“不给你。”华生捏紧了自己的酒瓶，像是想到了什么似的，声音里带着一种演出来的恼火，“你上次把我放在书桌抽屉里那瓶雪莉酒喝了，我还没找你麻烦。”
“我以为你不知道。”福尔摩斯说。
“那是我的酒。”
“它现在是我的了。”福尔摩斯说着，把攻势转向查尔斯。他微微侧过身，目光落在查尔斯试一遍那只几乎见底的玻璃杯上，“所以，不给我吗？”
查尔斯看着福尔摩斯作势伸过来的那只手——修长，骨节分明，虎口处有一道新的浅疤。
手指略微勾起，做出一个讨要的姿势，掌心向上，带着一种“我会等你把它放到我手里”的笃定。
但出乎他预料的是，查尔斯没有给他一个新的玻璃杯。
“等一下。”
查尔斯说完这句话就放下杯子，转身跑出了起居室，脚步声沿着走廊消失了。
福尔摩斯的手指慢慢收拢，放回扶手上。
“他去哪儿？”华生一愣。
“他的房间。”福尔摩斯说，“他要给我一样东西。”
华生放下杯子：“天啊，你早就知道他有这个计划，你在激他。”
“我不知道他具体准备了什么。”福尔摩斯说，“但我知道他有一天会送，他一直在等一个他自己认为合适的时机。”
“你觉得现在合适吗？”
福尔摩斯没有回答这个问题。
查尔斯回到自己房间时，把门带上了，门轴发出一声尖叫。
他借着走廊透进来的那点光线走到书桌前，拉开最下面那格抽屉。
抽屉里堆着些零碎的纸片、旧信封、断了头的蘸水笔，还有几本他很少翻动的旧书。
他把那些东西拨开，手指触到抽屉最深处一个扁平的小木匣子。
他先拉上抽屉，在黑暗里站了几秒钟，听着自己带着点喘的呼吸声在房间里起伏，然后才重新拿起它，沿着楼梯走回起居室。
起居室里的三个人——华生、福尔摩斯，以及刚从厨房端着一盘小甜饼走进来的哈德森太太——同时抬起头来。
查尔斯带着一种视死如归的气场，把那只木匣放在福尔摩斯面前。
“这是谢礼。”他说。
福尔摩斯的目光落在匣盖上，在那片光滑木面上停了一会儿，然后抬起来看向查尔斯。
“你从什么时候开始准备这个的？”
“从牛津回来之后不久，”查尔斯坐下来，“是演讲之前，但后面一直在加码。”
哈德森太太把小甜饼放在桌上，顺手带上了起居室和走廊之间的那扇门，门合上时发出“咔”一声响，像是一个示意：你们开始。
华生从书桌边站起来，绕到壁炉边，站在福尔摩斯侧后方，远远打量着那只匣子。
福尔摩斯伸出手，沿着匣盖划过一圈，摸到一条缝隙，顺着缝隙向上掀开。
里面是一本手工装订的册子。
封面是深灰色的布面，比一般的精装书略小，四角用了极细的黑色线脚加固，书脊处贴着一小条皮革，上面压着几个没有烫金的素字，只在光线偏转时才能勉强辨认出那几行字的存在。
福尔摩斯把它取出来，放在膝上，翻开封面。
扉页上是：“S·福尔摩斯亲启。仅供参考。”
福尔摩斯疑惑了一瞬，下一秒，他的表情微妙地凝固了。
《演绎法观察记录》
下方有一行极小的字：
“由C·C·凯普莱特根据个人经验及阅读笔记整理，请勿在情绪激动时阅读。”
“情绪激动？”他意味不明地念了一下。
里面是一篇短文。
查尔斯在里面用一种极其克制的笔调，分析了在认识福尔摩斯以来的一系列案件中展现的推理方法。
他试图分析出哪些环节依赖于知识，哪些依赖于经验，哪些依赖于对人性弱点的理解，又有哪些是凭借某种只属于福尔摩斯本人的那种直觉式的判断力。
他在某些段落甚至提出了质疑——福尔摩斯有一次在推断中跳过了一个本应该被验证的步骤，而那个被跳过的步骤后来被证明是幸运的。
因为如果按部就班查下去，反而会误入歧途。
“所以这个册子——”华生顿了顿，似乎想找一个合适的词来形容，但最终选择了放弃，“你写了多久？”
“写那篇分析写了大概一个月。我想，除了你的视角之外，他偶尔也许需要一些另外的视角。”查尔斯说，“一个不那么沉浸在案件中的视角？或许。”
福尔摩斯终于笑了。
“凯普莱特，”他说，“你写的那篇分析——你指出了我在火车案里跳过的那个步骤。”
“嗯。”
“如果按照那个步骤查，确实会被引导到错误的地方，我当时是凭直觉跳过去的。”
“我知道。”查尔斯说，“所以你绕过了那个陷阱，但那个直觉的依据是什么？”
“是那个人说话时用了某种时态的混用。”福尔摩斯说，“他用了现在完成时来描述一件发生在更早之前，已经和现在没什么联系的事情。”
“然后？”不想承认自己英语语法学得稀碎的查尔斯硬着头皮问道，感到自己的耳根正在发热。
“一个无辜的人会本能的使用过去时，因为那件事情对他来说已经结束了，但他用了现在完成时，说明他潜意识里认为那件事还没有完结。”
“他说那句话的时候，下意识看了窗外——他在确认窗外有没有其他人，确认自己和现在这件事会不会扯上关系。”
“所以你跳过了那个步骤，因为他试图确认有没有人在看他。”
“是的，他是一个不想和案件扯上关系的人。”福尔摩斯说，“我现在意识到了这点，当时我只是觉得不对劲，现在你把它写下来，我才明白那个不对劲究竟是什么。”
查尔斯点点头。
那篇文章写得就是这个——福尔摩斯的指节从来都不是无迹可寻的，只是那条痕迹在大多数时候被折叠得太深，连他自己都未必能意识到。
而当有人把那条折痕展开，放到纸上时，那条逻辑链就暴露在所有人的目光之下了。
“你写的很好。”福尔摩斯说，“那篇文章——你打算发表吗？”