病房门虚掩着。
宋云的哭声穿透木门，砸进走廊。
林娇娇拎着油纸包，停在门外。
沈刚趴在白床单上。
宽阔的脊背、粗壮的胳膊上全是皮开肉绽的鞭痕。
血痂和淤青糊了一层又一层，找不到一块好肉。
“刚子，你看看我！”
宋云跪在床沿边，两手扒着铁栏杆。
她头发乱糟糟的，眼泪把脸糊成了花猫。
“回城表我撕碎了，我真不走了！我以后就留在红星镇，天天给你洗衣服做饭！”
沈刚闭着眼睛，没搭腔。
宋云急得去抓沈刚垂在床沿的手。
“你别不理我……”
“我以前是怕吃苦，怕一辈子困在泥沟里回不了城，但我现在更怕你死！”
“你被保卫科带走的时候，我心都空了，我不知道该怎么办……”
沈刚手往回缩，避开她的碰触。
“城里的大小姐，俺这烂泥潭留不住你。”
“表撕了，回知青办再填一张。”
“俺这后背上的筋，大夫说八成是断了。往后下不了地，就是个残废。”
沈刚咳嗽，吐出几口带血的唾沫。
宋云慌乱地拿袖口去给他擦。
沈刚别开脸。
“你留下来图什么？”
“图跟着一个残废去要饭？”
宋云哭着摇头。
“我能去作坊踩缝纫机！我能挣钱养你！”
“刚子，你打我骂我都行，你别赶我走！”
沈刚咧嘴笑了笑，比哭还难看。
“你能忍受以后镇上的人指着你的脊梁骨，说你跟个残废？”
“你能忍受往后几十年，连件像样的的确良都穿不上，顿顿吃红薯面？”
“那是你大小姐没过过苦日子，你把施舍当真情，可俺沈刚要不起！”
宋云的手僵在半空，指尖直打哆嗦。
沈刚喘了口粗气。
“俺在水牢里，身上爬着臭虫。”
“那时候俺就想，俺这条贱命垫下去，你就能安安稳稳回城了，算是成全了咱们这段日子。”
沈刚闭上眼，把脸埋进粗布枕头里。
“现在俺命硬，没死成。”
“可俺怕了，宋知青。”
“俺怕哪天连命都赔干净了，还换不来你一句实话。”
“你走吧，别再来碍眼。”
宋云急得去抓他的袖口。
“刚子，你别说气话！我知道你恨我做了伪证，我当时真是被逼的没办法！”
沈刚把手往回一抽。
宋云瘫坐在水泥地上，捂着脸放声痛哭。
林娇娇推门走进去。
手里拎着热乎乎的肉包子，是她平日里最馋的一口。
她走到病床前。
沈刚听到动静，偏过头。
看见是林娇娇，他咬着牙，撑着胳膊肘就要往下滚。
“嫂子……”
林娇娇赶紧按住他的肩膀，眼眶发红。
“刚子别动！你不要命了！”
沈刚眼圈红透。
“牢头全说了。嫂子，要没你雨天塞的钱和吊命的参片，俺早烂在那坑里了。”
“俺这条命，以后就是你的！”
林娇娇把油纸包打开，肉包子的香气冒出来，递到他嘴边。
“把包子吃了，你要真认我这个嫂子，就好好养伤。”
沈刚偏过头，眼泪砸在床单上。
“俺吃不下。”
林娇娇看着地上丢魂一样的宋云，搀扶起来。
“刚子，云云那天是被王主任逼到了绝路。她胆子小，心不坏，她从没想拿你的命换前程……”
沈刚嘴唇哆嗦着，张开嘴，一口咬掉大半个包子。
肉汁混着眼泪，在嘴里嚼碎咽下去。
“嫂子，俺不怪她。俺真不怪。”
“可俺们俩隔着大河。俺不会凫水，她不想湿鞋。”
沈刚压下喉咙里的哽咽，看向门外。
“嫂子，你快去看看贺哥吧。”
“他刚才来给俺换药，手抖得连个镊子都拿不住。俺怕他把自己作践死。”
林娇娇站起身，转身跑向走廊。
走廊尽头的阴影里，靠着高阔的身影。
林娇娇跑得急，收不住脚，鼻尖撞上坚硬的胸膛。
她仰起头。
贺野下颌青黑胡茬凌乱，眼底布满红血丝，粗布褂子皱巴巴地贴在宽阔的肩膀上，布鞋边缘裹满黄泥。
“野哥！”
林娇娇眼泪夺眶而出，扬起纤细的双臂，朝他腰间抱去。
贺野低下头。
她身上穿着浅蓝色的新洋裙，腰身收得服帖，布料透着光泽。
白皙的小腿往下，是一双透气又漂亮的新款绸面布鞋。
鞋面绣着海棠花，干干净净，没沾半点泥水。
林娇娇的手眼看就要环住他的腰。
贺野往后退了半步，拉开距离。
林娇娇的手落了空。
“你躲我？”
贺野嗓音发哑。
“看你穿得这么干净，怕我这身泥蹭脏了你的新裙子。”
林娇娇急得往前迈步。
“我那天去招待所求顾淮安，只为了救沈刚的命。我没办法了，他们下死手要弄死刚子！”
“我淋了雨发高烧，烧一退，我马上就跑来找你了！”
贺野舌尖用力顶住腮帮子。
“去求他就对了。”
“人家有权有势，人家手指头缝里漏点渣，都比老子的腰粗。”
“要没他顾淮安发善心，沈刚现在已经是南山乱葬岗里的一卷草席。”
林娇娇拼命摇头，泪珠顺着脸颊往下滚。
“贺野，你别这么作践自己！”
贺野偏过头，盯着地上的一小滩积水。
水洼里倒映着他胡子拉碴的脸，狼狈的跟个叫花子一样。
“我算个什么东西？”
“连自家兄弟都捞不出来的废物。”
他自嘲地笑了笑。
“我哪有脸管你？”
林娇娇冲上前，小手拽住他满是泥点子的粗布衣袖。
“我不在乎他有多大能耐！”
“我就认你！”
“你说了要给我烧洗澡水，给我卧鸡蛋！你说了这辈子都不赶我走！”
贺野看着她通红的眼角，手覆上林娇娇的手腕。
一点一点，将她的手指，从自己袖口上掰开。
“我在乎。”
林娇娇急得摸出洋裙口袋里的钞票和粮票，全拍在贺野手心里。
“这是作坊刚结的尾款。”
“去给刚子买点好药，打最好的点滴。”
“以后我护着你，我们不求别人了，好不好？”
贺野低头看着手心里的钱，钱币边缘硌得他皮肤生疼。
他探出手，扣住林娇娇的手腕。
把那卷钱连同票证，塞回她的洋裙口袋里。
力道没收住，扯痛了她纤细的骨节。
“疼……”
林娇娇眉头皱紧。
贺野立马松手，往后退了两步。
“泥腿子就是泥腿子。”
“拳头再硬，柴刀再利，也护不住你们城里人的娇贵！”
“他顾淮安动动嘴，能调来军区吉普，能下发省厅文件。”
“我呢？”
贺野攥起拳头，重重捶在自己胸口。
“老子只能拿这条贱命去填！”
“今天躺在这床上剩一口气的是他沈刚。”
“明天进那死水牢的，就能是我贺野！”
林娇娇双手捂住嘴，眼泪打湿了手背。
“我烂命一条，阎王爷收了就收了。”
贺野侧过脸，不敢看她的眼睛。
“我不想哪天在山沟里咽了气，还得连累你年纪轻轻就守寡。”
林娇娇拼命摇头。
“我不怕！”
“我不怕死，我也不怕吃苦！”
“作坊起来了，我能挣钱护着你，我只要你陪着我！”
她哭着伸出白嫩的小手，去抓他的粗布衣角。
贺野偏开头，往后躲开。
“我给不了你要的日子。”
“滚回招待所去。”
他咽下喉咙里的腥甜。
“顾淮安，才是你该找的人。”