“骡马？”
清晨雾气茫茫。
只睡了两个时辰不到，便步入军帐之中督促各军剿贼的鄂尔泰一愣。
他立刻命人将一众幕僚和下属请来。
商议一阵后。
鄂尔泰命人去打探清楚类似的消息，整整派出了百骑。
有举人功名的幕僚左傲台心中一动，挥手道：
“东翁，不止要看县城，还要看各村、各乡，是否有人下乡购骡马。”
幕僚王行阁更是起身请命。
“东翁，莫若学生亲往，探查一下此事。”
他心中隐隐觉得，只怕这并非寻常消息，而是破敌之关键！
王行阁三十岁年纪，相貌方正，素来稳重，凡事身体力行。
围困云中山时，他便日日帮鄂尔泰巡视哨岗，以防有人懈怠，是一员干才。
鄂尔泰应允。
其余幕僚也纷纷请命，鄂尔泰也统统允了。
左傲台却是没去，他素来不喜欢拾人牙慧，也自诩自己是坐镇中军之人，别人去了他自然不会去。
权在中军，帮东翁梳理这些人汇上来的情报便可。
一直到午时时分，陆续有人快马来报。
“禀大人，娄烦县的米峪镇，有不少行商购买骡马，集市上的骡马已被这伙人清购一空。”
“东翁，学生领人在米峪镇各村详细问了问，两日前，便已有不少人来购骡马，一个村里，只有一两头，也被他们拉走了。只是至少留了银钱。”
“方山县县城，养骡子的钱骡子，他们栏里的三十多匹骡子全被买走了，方山县的骡价都涨了三成。”
到得下午，太阳渐渐西斜。
不论是亲自是盘问消息的一众幕僚，还是各地报上来的异常情况。
都清晰得指明了一件事。
娄烦、方山、乃至靠近娄烦这边的文水县的一些镇和村子，都有不少行商在买骡子和马匹，虽然他们不买驴子，但连驴子的价格都涨起来了。
有幕僚擦着额头上的热汗，眼睛里露出喜色：
“东翁，如此不寻常的骡子买卖，定是天理贼大肆收购骡马无疑！”
“不错，”有人立刻站起来，提议道：“东翁当马上收紧各县各镇的关隘，严防这些行商将骡马带到吕梁山！”
“涿鹿一战，宁节霄就有过骡马军袭击黄总督粮道的事，此番他莫不是想故技重施？”
“不然，我看，宁贼从吕梁逃跑的可能性更大，而且是这几日就要跑了。”
“跑？”鄂尔泰眼睛微微一眯，手掌按到了桌案上。
“正是。”
这位幕僚站起身，走到桌案前，手点了点地图，正色道：
“学生问了问米峪镇的人，他们说那些行商买骡子的时候，是涨了价的。照道理一次买个十来头，多达百两银子买卖，大都会缓几天，压压价，但那些行商不仅不还价，还涨价，就要立刻买，这便足以说明他们很急。急什么？自然是急着跑！”
“正是，该如想要靠大肆购买骡马，骑着快速南下河南才对。东家宜下令，命各个县城，严禁骡马买卖。”
“这可来不及了，前面都买了两天了。”
“不。”
这时，左傲台却是站了起来，与对方持相反意见，摇头道：
“如此大数量的骡马购买，若真是宁节霄买的，他便太短智了，当属在东翁的围剿下，孤注一掷，病急乱投医了。”
“孤注一掷？左兄此话何解？”
左傲台笑着点了点地图，说出了两个字：“地势。”
这二字一说，众人顿时纷纷了然。
宁节霄部被困在山上，买如此多的骡马，又如何拉到山上去？
“诸位，光是今日诸位收集的消息，”左傲台淡淡道，“便已经至少有一百多头骡子被买下拉走了，宁节霄部如今盘踞在山上，各部被我绿营看守，他买下如此多的骡子，又有何用？”
有人皱眉道：“会不会是宁部想要冲下来，沿途拿到骡子，一路南下河南？”
左傲台笑着朝鄂尔泰一拱手，道：“所以我说，东翁大开大合的布置之下，宁贼开始短智，想要病急乱投医了。”
众人这才恍然。
这人不是不信这骡子不是宁节霄买的，而是先出惊人之语，拍东翁一个马屁罢了。
“此言何解？还请先生明说。”鄂尔泰皱起眉头。
左傲台直起身，侃侃而谈笑道：“诸位猜宁节霄想要靠骡马南逃，学生却不如此看。”
鄂尔泰笑了笑：“先生但说无妨。”
“东翁，”左傲台颔首，声音变得郑重了点：“依左某观之，宁节霄大肆购买骡马，不过是一个幌子。”
“哦？”鄂尔泰微微眯起眼睛。
“东翁请看，”左傲台点了点地图，将手按在吕梁山南麓：“宁部南下之心确凿无疑。但若依靠购买骡马，骑着骡马南下，这却又是不可为之事。一则，”
他竖起一根手指：“骡马无法上山，他只能命人将骡马囤积于沿途山脚，一一去取。光是这一路强闯，他部至少将被东翁围歼一半以上的人。”
“二则。”
这位幕僚竖起第二根手指：
“东翁手下有骑兵，即便此地地势不平，宁节霄部若骑骡马南下，骑兵倏然便至。”
“故此，学生认为，”
左傲台一欠身，声音变得微微兴奋道：
“所谓的大肆购买骡马，不过是宁部设下的障眼法！”
“左兄的意思是？”有人皱眉道。
“呵，这便是左某认为为何失了智了，”左傲台从容地笑了笑，“他竟然以为我等还看不出他的计？”
“诸位，”
左傲台作出论断：
“宁部必然是以骡马为疑兵，诱我等分兵去查骡马所在，然后诱使我等分兵看守，以守株待兔埋伏他。而他本人，则会带着人在山中突围，绝不会下山，而是一路往云顶山跑，去河南，下湖广！”
此言一出，众人眼瞳微微收缩，略作思考后，也缓缓点头，认同了对方的话，只道好个宁节霄！果然一如既往地神出鬼没！
“若左某所料不错，”左傲台蔑然一笑，“那些大肆购买骡马的行商的去处，自然是乱七八糟，以牵扯我等的兵力。”
外头已经入夜。
幕僚王行阁风尘仆仆地回来了，不止回来了，还追上了数个行商，有的问，有的抓。
跟鄂尔泰还有众人说了他得到的准确无误的信息：
“宁节霄派人买的骡马，正全部往峪口镇一个地方集中。”