他们选了一家开在老宅里的茶馆，门面不大，进深却很深，天井里摆着几盆修剪整齐的罗汉松，阳光从天井上方照下来，在地面上投下一块明亮的方形光斑。
他们在靠天井的位置坐下来，服务员端上一壶本地绿茶和两碟茶点。
黎若端起茶杯喝了一口，茶汤清亮，入口有一股淡而干净的草本气息，温度也刚好。
她放下杯子，偏过头看着天井里的光斑，光斑正在缓慢移动，边缘被切割成整齐的方形。
沈聿坐在她对面的位置，他端起自己那杯茶，没有立刻喝，目光落在她脸上，像是想确认她是否放松。
黎若感觉到他的视线，偏过头迎上：“怎么了？”
“没什么。”沈聿收回目光，低头喝了一口茶，“就是觉得你好像挺喜欢这里的。”
黎若安静了一会儿，然后说：“是挺喜欢的，这里有一种这座城市不会有的感觉，像是更慢一些。”
沈聿点了点头，没有多说什么，继续喝茶。
那壶茶续了两次水，他们在茶馆里坐了将近两个小时，中间聊了几句关于研究所的近况和下周的安排，话题随意而松散，没有任何要紧的事需要商量，也不需要赶时间。
从茶馆出来时天色已经偏西，阳光从云层侧面透过来，在石板路上铺了一层暖金色的光。
河道在光线里显得比早晨更温柔一些，水面上的细碎光点随风晃动。
他们沿着来时的那条路慢慢走回停车的地方。
走到一棵老樟树旁边时，黎若放慢了脚步，站定，看着树干上那些扭曲的纹路和苔藓斑驳的痕迹。
沈聿也在她旁边停下来，目光顺着她看的方向看过去。
“沈聿。”黎若开口。
“嗯。”
“你觉得如果以后一直待在南城，会是什么样子？”
沈聿没有立刻回答，他安静地站在她旁边，路灯还没亮起来，暮色在天际线边缘缓慢变深，像一层被慢慢推开的墨水，把天空染成介于灰蓝和深蓝之间的颜色。
然后他说：“应该就是今天这个样子。”
黎若没有接话。她收回视线，继续往前走，沈聿跟上来走在她旁边。
他们回到车边的时候路灯刚好亮了，在渐暗的暮色里铺开一条暖黄色的光带。
周一下午，黎若在研究所接到了陈主任的邀请。
他站在她办公室门口，没有进来，手里拿着一份打印好的会议通知：“下个月在S市有个行业交流会，主办方给了我们两个名额。我想让你去。”
黎若接过那份通知，低头扫了一眼，看到会议主题和自己的研究方向高度重合，会场级别不低。“好的，我去。”她说完，没有多问另一个名额是谁。
陈主任点了点头，没有多做解释，转身离开了。
黎若站在办公室里，把那份会议通知又看了一遍，然后放回桌面上。
傍晚回到公寓时，沈聿正在阳台上给那盆山茶花苗换土。
他蹲在地上，手里拿着一把小铲子，动作专注而仔细。花盆旁边铺着一张旧报纸，散落着一些深褐色的旧土。
“它该换盆了？”黎若走过去站在阳台门口。
“根已经长满了，不换的话会影响生长。”
沈聿把新的土填进盆里，轻轻压实，浇了一点水，然后站起来，把工具收拢到一起，偏过头看了她一眼：“今天回来得比昨天早。”
“陈主任说下个月S市有个行业交流会，让我去。”
沈聿的动作顿了一下：“什么时候？”
“下旬，具体时间还没定。”
黎若靠在阳台门框上，“他说给了我们两个名额，让我去，没说另一个人是谁。”
沈聿把工具放进角落的收纳箱里，直起身，偏过头看着她：“那另一个名额应该是留给我的。”
黎若没有反驳，因为她也隐约这样想过。
晚饭后，黎若坐在书房里把那份会议通知又翻出来看了一遍，上面有一个她之前没有仔细看的细节：发言环节的主持人那一栏，是一个她很熟悉的姓氏。
她盯着那个名字看了几秒，没有多想，关掉了页面。
几天后的一个上午，黎若在办公室里整理实验数据时接到了一个没有存过的号码来电。
她犹豫了一下，还是接了起来。
电话那头的声音有些耳熟，但她一时没辨认出来。
“黎医生？我是陈木。”电话那头的男人声音低沉，“顾凛以前的私人顾问。不知道你还记不记得我。”
黎若握着手机的手微微顿了一下：“记得。”
“我目前在S市的一家公司工作，做医疗设备的技术咨询。下个月的交流会我会去参加，正好看到名单上有你的名字。”陈木说，“没有什么特别的事，就是想确认一下你最近的情况。”
“我挺好的。”
“那到时候见。”陈木说完便挂了电话，没有多余的客套和寒暄。
黎若看着手机屏幕上通话结束的界面，在桌前坐了一会儿，然后给沈聿发了一条消息，把那通电话的内容简单说了一下。
沈聿的回复过了几分钟才过来，只有一句话：“他想说什么？”
黎若回复：“他说想确认我的情况。”
沈聿没有再回复。但那天傍晚他比平时提前了将近一小时回来，进门时手里拎着一袋菜，在玄关处换鞋的动作比平时快了一些，直起身时看了她一眼：“交流会的事，如果你不想去，可以不去。”
“我想去。”黎若说，“他的出现影响不了什么。”
沈聿安静了一下，走进厨房把菜放在料理台上，转过身来，隔着客厅的距离看着她：“那到时候我陪你一起去。”
S市的交流会定在十二月下旬，地点是市中心的会展中心。
出发前一周，黎若把要在会上分享的内容重新梳理了一遍。
和之前在南城研究所做的报告不同，这次面向的听众来源更广，她准备了几版不同的数据展示方式来应对可能的提问。
沈聿在会议开始的前一天处理完了手头所有需要当面确认的事务。
出发当天早上，魏林从云城赶过来接他们。
他看起来没什么变化，穿着一件深灰色的外套，站在高铁站出站口，手里举着一块牌子，上面写着“黎若”两个字，字迹工整，像是临时打印的。