沈回话一出口，那巨虎果然回过头来。
一双虎目，金瞳如炬，直勾勾地瞪着沈回。
瞳仁里映着他的身影，瞳孔缩成一条细线，继而虎口一张：
“吼！”
一声虎啸，山鸣谷应。
林木间栖鸟惊飞，簌簌落叶如雨。
那虎口张得极大，腥风扑面，隔着十余步也吹得人衣袍猎猎。
沈回眸中寒光一闪，脚步未动，只是淡淡道：
“原来是听得懂人话的畜生。”
他说着将手一抬，五指虚拢，指尖剑气缭绕，嗤嗤作响，隐而不发。
剑气吞吐之间，身周三尺内的野草齐齐伏倒。
那巨虎见了，脖子蓦地一缩。
方才的威风凛凛，登时去了一半。
金瞳里的凶光换成了惊疑，前爪不自觉地往后退了半步，爪尖在地上犁出四道深痕。
沈回朝它缓步走去。
不紧不慢，似闲庭信步。
可每落一步，那剑气便盛一分。到第三步时，指尖凝出的剑芒已蓝得刺目。
巨虎浑身一颤。
它扭头看了一眼仍瘫坐在地的青竹，又回头看了看步步逼近的沈回，喉咙里咕噜一声低响，竟像是咽了口唾沫。
然后它转过身去，四足一蹬，土石飞溅。
那庞大的身躯腾空而起，窜入林中，势如奔雷，眨眼间便撞折了七八棵小树，头也不回地跑了。
林中惊起一林鸟雀，盘旋鸣叫，久久不息。
沈回见状收了剑气，走到青竹身前。
少女还瘫坐在那块青石上，双腿发软，站不起来。
她仰头看着他，脸上泪痕未干，鼻尖泛红，嘴唇微微张着，眼神又惊又懵，像是还没弄明白方才发生了什么。
沈回伸手将她扶起。
“起来吧，没事了。”
少女嘴唇动了动，没说出话来。
她借着沈回的手站起身，脚下一软，又晃了晃，好容易才站稳。
胡成这时也扶着云素道长，一瘸一拐地赶了过来。
老道一开始没说话。
先伸出两只枯瘦的手，一把攥住少女的胳膊，上上下下地打量。
那目光一寸一寸地移，从脸到颈，从颈到肩，又从肩到腰。
看到袖口破了道口子，立时便是眉头一紧，结果凑近了细看，发现只是划破布料，皮肉未伤，这才松了口气。
随后她又拉过少女的手，翻来覆去地看。
看掌背，看指节，看指缝里夹着的碎石。
看到掌心有块红痕，像是方才撑在石面上硌出来的，便用拇指轻轻揉了揉。
“疼不疼？”
青竹摇头。
云素道长这才松开手，却仍攥着她一只袖角，像是怕她再跑了似的。
随后老道转向沈回，就要下拜。
沈回连忙拦住：“前辈，不必如此。”
云素道长直起身，眼圈微红，嘴唇颤了两下，最后只说出一句：
“多谢沈道友。”
沈回摆了摆手，随即正色道：
“那虎妖是被吓跑了，但会不会再来，却不好说。它开了灵智，听得懂人话，便不是寻常畜生可比。”
他看了看青竹，又看了看云素。
“两位若还要留在此处，往后便务必要多加小心。”
云素道长连连应下。
“是，贫道记下了。”
她攥着青竹的袖子，又想了想，对沈回道：
“沈道友，天也快黑了，夜路难行。不如在观中歇上一晚，也好让贫道和青竹聊表谢意。”
沈回想说不必。
可话到嘴边，看了一眼那少女。
青竹居于深山，长于幽谷，十余载光阴，所见唯青山道观，所识唯师父一人。
自己这一行人，应该是她这辈子头一回见着的外人。
而且也可能是最后一次。
沈回又看了看云素道长。
老道拄着竹杖，脊背佝偻，白发散乱，站在暮色里，便如风中残烛，飘摇欲灭。
“那便叨扰一晚了。”
云素道长顿时露出笑意，忙唤青竹去收拾屋子。
少女应了一声，小跑着去了，一溜烟钻进后院。
晚饭也是青竹做的。
少女手脚利落，灶上灶下忙了半个时辰，便端出四样菜来。
炒春笋。
春笋切得薄如纸片，配着几片野木耳，清清爽爽。
炖山药。
山药炖得软糯，汤汁浓白，还飘着几粒枸杞。
白灼的一种花。
具体是什么花沈回不认识，花瓣淡紫，过水焯过，淋了几滴山茶油。
还有一碟炒蕨菜，用水焯过，撕成细丝，混着些木姜子调味。
四样菜，全是素的。
不仅素，油也少，盐也淡。
沈回夹了一筷子春笋送进嘴里，嚼了两下，几乎没尝出咸味来。
胡成扒了两口饭，抬头看看这个，又看看那个，到底没吭声，低头继续扒。
陆欢吃了几口，好奇地问：
“你们平时都吃这些吗？”
青竹坐在她对面，捧着碗，摇了摇头，小声说：
“不常吃的。”
云素道长接话：“贫道这一脉，倒也不忌荤腥。只是山中清苦，倒让几位见笑了……”
沈回闻言摇头，安安分分吃起饭来。
饭后，天已全黑。
青竹收了碗筷去洗。
院中晚风习习，竹影婆娑，众人围坐庭中，闲话谈玄。
沈回又问起了那座山。
“前辈白日说的那处地方，晚辈想再多问几句。那山，当真悬在半空？”
云素道长盘坐在蒲团上，双手搭在膝上，缓缓点头：
“贫道年轻时云游天下，见过奇峰无数。可那样的山，也是头一回见。”
她眯起眼，像是在回忆。
“山根离地约有百丈，底部悬空，不生草木。整座山像是被人从地里拔出来，又搁在了半空。”
“四面绝壁如削，唯有南面垂下一挂青藤，从山顶一直垂到地面。”
她顿了顿。
“贫道那时年轻气盛，顺着那藤往上爬过一次。”
沈回好奇问道：“上面是何光景？”
“上面……”
云素道长摇头笑了笑：
“贫道只爬到一半，手便软了。上面风很大，吹得人睁不开眼。贫道挂在半空，上不得下不得，最后咬着牙退了回来，手都磨去一层皮。打那以后，便再没试过。”
她看向沈回。
“至于山为何悬空，贫道不知。只远远望着，山腰以上终年云雾缭绕，偶有日月之光从云隙间透出。”
沈回点了点头，心里记下。
到时候自己去看看便是。