“谁？”
白衫男人惊觉，猛地转身。
那双眸子迅速扫过四周，却只见阴影重重，不见人影。
“不用找了。”
一个平静的声音从四面八方传来。
“你这地下洞穴，躲得确实隐蔽。若非我养的那些小家伙，就算让上面那群人翻个七八日，恐怕也未必能摸到这里。”
随着话音落下，陈谦缓缓从最深的那片阴影处显出身形。
他肩上扛着一把与其身形极不协调的九环金背大刀，刀身沉重，刀环相撞发出清脆的“哗啦”声，在这死寂的洞穴里显得异常狰狞。
整个人看起来虽然单薄，但那一身气血，却让对面的白衫男人瞳孔微缩。
“武夫？”
男人语气中带着一丝诧异，却并无太多惊慌。
“我并未施法，也未曾泄露气息。就算是有寻踪觅迹的法门，也不可能这么快找到我。看来……我是被下套了。”
他看了一眼瘫软在地的阿慈，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“是为了这个女人？你这英雄救美的戏码，来得是不是晚了点？”
“道友，人交给我，我不过问你任何事。”
陈谦并未理会他的嘲讽，只是淡淡说道：
“我无意与你起冲突。还是那句话，人交给我，我们井水不犯河水。这京城这么大，你想杀谁，想炼谁，与我无关。”
他手中的九环大刀缓缓垂下，刀尖抵地，但在心火的催动下，那厚重的刀身正隐隐散发着阵阵热浪。
“井水不犯河水？”
白衫男人笑了，笑得有些神经质。
他忽然一伸手，一把抓起地上的阿慈，像扔垃圾一样扔到了两人之间。
“好啊，给你。”
陈谦眉头微皱，并未立刻上前。
对方的气息虽然平和，但却极其阴冷。
“既然道友这么爽快……”
陈谦话音未落，手中大刀猛地向上一撩，精准地切断了阿慈身上的绳索。
“阿慈，躲开！”
几乎是同时，白衫男人左侧的一口巨大腌菜缸猛地炸裂！
“轰！”
腥臭的液体四溅。
一个苍白如纸、却没有头发和眉毛的壮汉从里面冲了出来！
这壮汉身高足有丈余，浑身肌肉虬结，布满缝合线。
最恐怖的是，他竟然长着四条胳膊！
“尸傀？”
陈谦眼神一冷，不敢大意。
他猛地一把推开阿慈，将她送入安全的角落，随即浑身气力爆发！
“喝！”
一声暴喝，心火燎原。
陈谦不退反进，手中九环大刀裹挟着滚滚热浪，迎着那四臂怪物狠狠劈下！
力劈华山！
“噗嗤！”
这一刀势大力沉，快若闪电，直接将那怪物的腰身拦腰斩断！
然而，诡异的是。
刀锋过处，没有一丝鲜血流出。
那两截断裂的身体里，竟然全是干枯发黑的筋络和棉絮状的填充物。
“咔嚓、咔嚓……”
上半身虽然落地，但那四条手臂依然在疯狂挥舞，甚至还在试图向陈谦爬来，完全没有死亡的迹象。
“尸块拼接的傀儡……”
陈谦心中了然。
这东西根本不是活物。
“看来是不能善了了。”
陈谦深吸一口气，摆开架势，胸膛起伏间，不仅有炽热的气血，还有一丝清凉的“炁”在经脉中流转。
“那就让我长长见识，这上京城的旁门左道，到底有何不同？”
男人同时从袖中摸出一把银光闪闪的飞针。
“咻咻咻！”
飞针破空，带着几不可见的透明丝线，封锁了陈谦所有的闪避空间。
陈谦大刀横扫，凭借着【听觉辨识】捕捉到的风声，将来袭的飞针一一磕飞。
“叮叮当当！”
火星四溅。
但他很快发现，这白衫男人的难缠程度远超想象。
这人不仅擅长操控尸傀，自身的肉体力量也大得惊人。
那看似瘦弱的身躯下，竟然蕴含着不输于心火境武夫的怪力！
甚至还在之上！
“砰！”
白衫男人一掌拍在九环大刀的刀面上。
陈谦只觉虎口剧震，整个人被震退了三步，脚下的地面都被踩裂。
“你的力气不错，但这身皮囊……太弱了。”
白衫男人一边进攻，一边还有闲心点评，眼神中满是变态的狂热：
“等把你缝进吾儿的身体里，他一定会更强壮。”
说着，他竟然当着陈谦的面，一把撕开了自己的上衣。
陈谦瞳孔猛地收缩。
只见那男人的胸膛上、手臂上，密密麻麻全是粗糙的黑色缝合线！有些线头还在往外渗着黄色的脓液，显然缝合处从未真正愈合。
他的左臂比右臂粗了一倍，皮肤颜色青紫，像是从某个壮汉身上拆下来的。
他的胸口处甚至镶嵌着一块不知名的野兽皮毛，随着呼吸微微起伏。
这是一个把自己也改造成了缝合怪的疯子！
“你为什么就不能放过我？”
男人一边疯狂进攻，一边自言自语，仿佛精神已经错乱：
“为什么要多管闲事？”
躲在角落里的阿慈见陈谦落入下风，试图用言语让他分心：
“因为你杀了我阿弟！你这个妖人！你乱杀无辜！你不得好死！”
“无辜？”
白衫男人动作一顿，脸上露出一抹极其凄凉与疯狂的笑容。
“是啊，都是我杀的，我罪大恶极。可他们呢？”
“你来这儿装什么英雄救美？那当年……当年我全家被杀的时候，怎么没人来救救我？”
仿佛是感受到了男人的情绪，那个被困在牢笼里的巨大肉球，也开始发出了凄厉的嚎叫，撞击着铁笼，震得砰砰作响。
“今天你们都得留在这儿！心火层次……还不够看！”
白衫男人双目赤红，攻势更加狂暴。
陈谦只能咬牙苦撑，看似狼狈，但他的嘴唇却在微微翕动，发出一些常人无法理解的低语：
“去左边……挨着石头那个……对……”
“右边……上面一个窝头的距离……对……”
黑暗在他眼中如同黄昏，洞穴里的每一个角落都清晰可见。
白衫男人听在耳里，只觉得这人是被打傻了。
“死吧！”
他看准陈谦一个破绽，欺身而入，那只巨大的左手如铁锤般砸向陈谦的面门。
“陈大哥小心！”阿慈惊呼。
“聒噪！”
白衫男人眉头一皱，左手去势不减，右手一甩，一枚飞针直射阿慈咽喉。
就在这千钧一发之际。
陈谦猛地抬起头，咬破手指掐印随后按在地上。
“起！”
“吱吱吱！”
无数声尖锐的鼠叫同时响起。
只见在这洞穴的各个阴暗角落里，几十只大大小小的老鼠同时从阴影中窜了出来！
每两三只一组，拖拽着一些不起眼的小物件。
沾了血的铜钱、刻了符的兽骨、还有插着小旗的竹签。
它们按照陈谦刚才的低语指示，精准地跑到了特定的方位上。
这正是陈谦在缠斗中，利用鼠群布下的阵法
小五行迷踪困煞阵！
随着阵眼归位，空气中荡起一层无形的波纹。
白衫男人只觉身体一沉，仿佛陷入了泥沼之中，原本必杀的一拳竟然慢了半拍，打在空处。
而那枚射向阿慈的飞针，也被一股无形的气流带偏，钉在了墙壁上。
“这是什么？”
白衫男人大惊失色，看着四周那些正在忙碌的老鼠：“什么时候布下的阵法？”
“就凭这个粗制滥造的阵法，也想困住我？”
白衫男人怒吼一声，浑身尸气萦绕，向周围爆发开来。
“砰！砰！砰！”
作为阵眼的那些老鼠根本承受不住这股冲击，瞬间炸成了一团团血雾。
“大米！黑豆！快跑！”
陈谦大喊一声。
老鼠离开节点，阵法瞬间告破。
但这一瞬的僵直，已经足够了！
“死！”
陈谦借着阵法崩碎的气流掩护，整个人凌空跃起。
八步赶蝉·蝉跃！
全身的气力、内劲、心火，在这一刻毫无保留地灌注进手中的九环大刀之中。
刀身变得赤红如血，发出一声震耳欲聋的龙吟！
破锋八刀·迎推刺刀！
“噗嗤！”
刀光如练，一闪而过。
白衫男人的动作定格了。
他的脖颈处出现了一道细细的血线，随后……
“骨碌碌……”
那颗斯文儒雅的头颅，缓缓滑落，滚到了地上。
无头的尸体晃了晃，却没有倒下，依旧直挺挺地立在那里，脖颈处的切口平滑如镜，没有鲜血喷涌，只有黑气缭绕。
“成了……”
陈谦落地，大口喘息，只觉双臂酸麻得快要失去知觉。
“阿慈，快走！”
他拉起阿慈就要往外跑。
然而，就在他转身的一瞬间。
身后传来了一阵令人毛骨悚然的“咔咔”声。
陈谦猛地回头。
只见那具无头尸体竟然缓缓弯下腰，伸出双手，将地上的头颅捡了起来。
然后，极其认真地……安回了脖子上！
脖子扭动了一下，那双眼镜后的眼睛重新睁开，眼神比之前更加怨毒、更加疯狂。
“陈大哥？”阿慈死死咬紧牙关。
“这都不死？”陈谦也是心中一沉。
这缝尸人竟然邪门到这种地步？
连砍头都不行？
“快走！”
陈谦拉起阿慈就准备跑。
“想走？都留下来陪我的儿子吧！”
白衫男人发出一声尖啸，双手一挥。
“咻咻咻！”
数十根带着红色丝线的飞针铺天盖地而来，织成了一张死亡之网。
陈谦挥刀格挡，但那飞针太过密集，且带着诡异的旋转劲力。
“当当当！”
大刀虽然挡住了大半，但仍有几根漏网之鱼刺破了他的护体金钟罩，扎进了皮肉里。
“噗！”
陈谦吐出一口鲜血，整个人被一股巨力撞飞，狠狠砸在一口腌尸缸上，缸体碎裂，腐臭的液体淋了他一身。
“陈大哥！”阿慈哭喊着扑过来，挡在陈谦身前。
“你这个坏人！你会遭报应的！”
“报应？”
白衫男人一步步逼近，脸上的表情扭曲得如同厉鬼：
“如果这叫不得好死，那么当年杀我全家的那个畜生呢？”
“就因为我娘子貌美，那个男人仗着自己是户部侍郎的儿子就当街强抢，当着我的面……把她活活打死！杀了我父母！烧了我家祖宅！”
“他们怎么没有报应？”
“我没死成！我们这一脉缝尸人，天生命硬！我把自己缝好了，从乱葬岗里爬了出来！”
他指着笼子里的肉球：
“我那幼子也被他们打死……但我把他拼起来了！我要让他活过来！”
“我要集齐完整的身体！然后……去杀光那家畜生！”
“你们……都得成为我的一部分！”
陈谦听着他的咆哮，心中也是一阵唏嘘。
也是个可怜人。
但可怜之人，必有可恨之处。
他深吸一口气，强撑着站起来。
那些缝合线……他观察了一整场战斗，终于找到了规律。
这具身体的要害，不在心脏，不在头颅，而在那些缝合线的节点上。
单一的破坏是无用的！
他悄然从地上捡起几块锋利的破缸片，手指微动。
缸片脱手而出，却不是射向男人，而是射向了洞穴中的几盏油灯和蜡烛。
灯盏碎裂，火光熄灭。
整个地下洞穴瞬间陷入了绝对的黑暗之中。
“垂死挣扎！”
白衫男人冷笑，一掌拍出。
但黑暗中，他什么都看不见。
陈谦的身影如鬼魅般在他身边穿梭，【夜视】让他将一切都看在眼里。
他没有用刀。
他用的是那些锋利的破缸片，精准地挑断了男人关节处的每一根缝合线的节点。
左肩的线头崩开，那条粗壮的左臂瞬间失去了支撑，软软垂下。
右腰的线头崩开，半边身体的皮肉开始松垮。
“不好！”
胸口的线头崩开，那块野兽皮毛脱落，露出里面空洞的胸腔。
不到十息的时间。
“哗啦……”
白衫男人的身体，竟然真的散架了。
四肢、躯干、头颅，像是一堆失去了连接的零件，散落了一地。
只剩下一颗头颅还在地上滚来滚去，嘴里还在不甘地咒骂。
“呼……”
陈谦点燃了一根火折子。
光亮重新出现。
他走到那颗头颅面前，提着头发将其拎了起来。
白衫男人眼神虽然怨毒，但也透着绝望。
“你说你可以通过缝合将不同肢体缝在一起？”
陈谦看着这颗头颅，眼神中没有胜利的喜悦，反而透着一种复杂的神色。
“那……内脏呢？”
“内脏是不是一样可以？”
白衫男人一愣，随即狞笑：
“呵呵……我为什么要告诉你？要杀要剐，随便吧。”
他闭上眼，一副引颈就戮的模样。
陈谦没有动怒，也没有追问。
他只是沉默地看着这颗头颅，目光扫过那个还在笼子里哭泣的肉球。
片刻后，他转过身，朝牢笼走去。
笼子里，那团由尸块拼成的“肉球”似乎感应到了什么，停止了哭泣，用那双一高一低的眼睛怯生生地看着他。
陈谦蹲下身，与它平视。
“那是你儿子？”他头也不回地问。
白衫男人的头颅在地上滚了半圈，盯着陈谦的背影，牙齿咬得咯咯作响：
“你想干什么？别动他！”
陈谦没有理会他的嘶吼。
他只是看着那个怪物。
那张扭曲的脸上，竟然有一种……孩子般的天真和恐惧。
它不知道发生了什么，只知道父亲在外面喊叫，而面前这个人让它害怕。
陈谦沉默了很久。
然后，他站起身，走回头颅面前，蹲下。
“你儿子，叫什么名字？”
白衫男人愣住了。
他显然没想到，在这种时候，对方问的会是这个问题。
“……柳青。”他声音沙哑，“他叫柳青。”
“柳青。”陈谦点了点头，“多大了？”
“……死的时候七岁。现在……我也不知道。”
陈谦又沉默了。
洞穴里只剩下偶尔的滴水声，和那个怪物低低的呜咽。
“我有个问题问你。”陈谦开口。
“你问。”
“你这些手段……能用在活人身上吗？”
白衫男人盯着他：“什么意思？”
陈谦撩起自己的衣襟，露出胸膛，拍了拍自己。
白衫男人的瞳孔猛地收缩。
那声音不对。
“你……你是……”
“我不是人。”陈谦平静地说，“至少，不完全是人。”
他放下衣襟，看着那颗头颅：
“我这具身体，撑不了多久。”
“我需要你的秘法。”
“我们可以谈一笔交易。”
白衫男人怔住了。
他看着陈谦那张年轻的脸，看着那双眼睛里深藏的疲惫，忽然笑了。
笑得悲凉，笑得讽刺。
“有意思……真有意思……”
“一个不是人的东西，跑来救人。”
他笑够了，看着陈谦：
“你刚才说，要我放了她就走。现在呢？还走吗？”
陈谦没有回答。
他只是看着那颗头颅，等他的答案。
白衫男人沉默了很久。
久到阿慈以为他不会再开口了。
“我这一脉的缝尸术，传了七代。练到深处，确实可以换脏易骨。”
他的声音变得很轻，带着一丝疲惫。
“但我没有那个本事。我爹死得早，只传了我半部残篇。我能把自己缝起来，能把我儿子拼起来，但再往深处……就不行了。”
陈谦没有说话。
“不过……”
白衫男人顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光芒：
“在这上京城里，藏着一个人。”
“谁？”
“官府的‘敛尸房’，你知道吧？”
陈谦摇头。
“那是朝廷用来处理尸体的地方。表面上，就是几个仵作在那儿干活。但实际上……那里头，镇着一个真正的鬼手。”
他压低了声音，仿佛在说什么禁忌：
“我爹年轻时，曾有幸远远见过他一面。那人姓杨，叫什么没人知道，都叫他杨老。”
“他是缝尸一脉真正的魁首。”
“我爹说，他亲眼见杨老把一条活狗开膛破肚，换了一颗狼心进去。那狗从头到尾没叫一声，缝合之后，活蹦乱跳，跟没事一样。”
“更厉害的是，他还会给人治病。肺痨那种痨病鬼，他敢开胸刮骨，把烂掉的肺叶修补缝合，硬是把人从鬼门关拽回来。”
白衫男人盯着陈谦：
“你想做的事，普天之下，恐怕只有他能做到。”
“比你自己瞎练，强一万倍。”
陈谦沉默了。
杨老。
敛尸房。
这个名字，他记下了。
陈谦点了点头。
他站起身，走向牢笼。
那怪物柳青，瑟缩了一下，但没有躲。
陈谦伸出手，穿过木笼的缝隙，轻轻摸了摸他可怖的头。
那动作很轻，像是在抚摸一只受惊的小兽。
然后，那双一高一低的眼睛里，竟然流出了眼泪。
只是静静地流泪。
陈谦收回手，走回头颅面前。
“你还有什么想说的？”
白衫男人看着儿子的方向，嘴角扯出一个极淡的笑容。
“他是个好孩子……不会伤人。只要……只要给他吃点生肉就行。”
“他怕火，怕陌生人……但他不伤害人。”
“我每天跟他说，爹在给你治病，治好了就能出去玩了……他一直等着。”
他的声音越来越弱。
“我死后……他怎么办？”
陈谦沉默地看着他。
然后，他说了一句话。
“我养。”
白衫男人猛地睁大眼睛。
“你说什么？”
“你儿子，我养。”陈谦的语气很平静，像是在说一件再寻常不过的事，“你把秘法给我，告诉我杨老的线索。我替你养他。”
“有我在一天，他就在一天。有我一口吃的，就有他一口吃的。”
白衫男人死死盯着他，眼神里有怀疑，有希望，有恐惧。
“我凭什么信你？”
陈谦没有回答。
他只是举起右手，神色肃穆：
“我以正一教起誓。若违此誓，天诛地灭，魂飞魄散，永不超生。”
洞穴里一片死寂。
白衫男人盯着陈谦的眼睛，盯了很久很久。
然后，他笑了。
笑得释然，笑得解脱。
“好……好……”
“我信你。”
他的声音越来越微弱，眼中的光芒也在一点点消散：
“半部残篇在我家那井底埋着。你……你自己去拿……”
“我想……再看看他……”
陈谦依言将他的头颅提到牢笼前。
柳青凑了过来，用那张扭曲的脸蹭了蹭父亲的头。
“好孩子……爹不能陪你了……”
白衫男人流下最后一滴泪：
“帮他……解脱吧。”
“他胸口那根红线……扯了。”
“听我一句，上京城全是鬼，尽早走吧！”
说完，整个头颅也终于失去生机。
陈谦看着他，看着那个怪物，沉默了很久。
然后，他伸出手，扯开了那根红线。
“哗啦……”
那臃肿恐怖的肉球瞬间崩解，化作一地枯骨烂肉。
而在那堆烂肉中间，静静地躺着一个男孩。
约莫七八岁，闭着眼，像是睡着了。
他身上布满了细细的缝合线，皮肤苍白。
他不是活人，也不是死人。
只是一具被缝起来的人偶。
陈谦蹲下身，将他抱了起来。
很轻。
轻得像一捆纸。
“他叫柳青。”他喃喃道。
然后，他脱下外衣，将那男孩裹紧，抱在怀里。
转身时，阿慈正看着他。
看向早已看呆了的阿慈，声音平静：
“走吧。”