周玄烬走到龙椅旁，将托盘放下，端起一盅参汤。
“陛下，听说您还未用早膳，特意熬了参汤送来。谁知刚到门口，就听见大将军要杀臣侍。”
他声音发颤，害怕得不行，“陛下，臣侍是不是做错什么？大将军好凶。”
女帝见美人泫然欲泣，心疼得伸手欲揽：“爱妃莫怕，有朕在......”
周玄烬侧身避开，以袖掩面，他余光飞快扫向殿下的凤云昭，见她面色如覆寒霜，心头一紧。
她，生气了吗？
女帝怒视台下的林烈，“林烈！你看看你，把贵妃吓成什么样了！你敢在朝堂上公然辱骂贵妃，该当何罪！”
周玄烬冲林烈无声一笑，笑容里满是嘲弄。
林烈看到后，气得浑身发抖，理智瞬间崩塌，指着周玄烬破口大骂。
“贱人！你用狐媚手段迷惑陛下，今日我便替天行道！”
说着就要往前冲，旁边的武将死死拉住他。
凤云昭出列，对着女帝拱手，“陛下，臣有一事要奏。”
女帝深吸一口气，“国师请讲。”
凤云昭说：“上个月，北大营上报军饷短缺，户部拨了五十万两白银过去。臣觉得蹊跷，便请大理寺卿暗中查探。”
昨夜密道相会，缠绵温存后，周玄烬将一枚锦囊塞进凤云昭掌心。
他告诉她，今日朝堂，她只需说这么一句话，后面的事，有人接上。
果然，大理寺卿容浅出列，她青丝高束，眉眼英气，望向周玄烬时，难掩温柔。
“陛下，确有此事。臣发现这五十万两白银，有三十万两未入库，而是被秘密运往城外的黑风岭。”
大殿内鸦雀无声。
大理寺卿继续道：“臣的人在黑风岭外蹲守半个月，抓到一个下山采购生铁的管事。那管事已经招供，是奉了大将军的密令，在山上打造兵器。”
林烈双目赤红，从地上跳起来。
“你血口喷人！”他指着容浅，怒极反笑，“本将军还要参你呢！陛下！早有传闻，容浅倾心妖妃，二人勾搭成奸，此为构陷！”
女帝脸色一沉，目光在两人之间游移。
周玄烬垂眸，一滴清泪适时滑落。
“臣侍连大理寺卿的面都未见过几次，如何勾搭？大将军不仅欲杀臣侍，还要污臣侍清白。陛下，臣侍不如死了干净。”
女帝轻敲扶手，一声，两声。
多疑是帝王的通病，她不全信，也未全不信。
至于传闻，她也早有耳闻。
是了，曾有一回，周玄烬隔窗相望，眼波流转似含情。
女帝以为那目光是落在自己身上，如今想来，彼时容浅就在她身旁。
而且，每次容浅入宫汇报时，周玄烬都会来御书房送汤。
真的是巧合吗？
大理寺卿容浅也慌了一瞬，她对周玄烬确实动心，那般秾丽的容貌，任谁多看两眼都会失神。
但军饷一事，并非凭空捏造。
容浅继续道：“陛下，大将军克扣军饷、私造兵械的勾当，桩桩件件都有据可查，人证物证齐全，他绝无狡辩。”
女帝本就忌惮手握重兵、嚣张跋扈的林烈，此刻因爱妃与臣子不清不楚的关系，更是心烦意乱。
“来人！”女帝冷声喝道，“将林烈押入天牢！此事交由大理寺与刑部会审，若证据确凿，直接处斩！”
林烈目眦欲裂：“昏君！你宠信妖妃，残害忠良，大仁朝迟早要亡！”
殿前侍卫一拥而上，将咆哮的林烈拖了出去。
尘埃落定。
女帝目光沉沉，看向周玄烬与容浅时，疑心未消。
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御书房内，铜炉里的香料烧得噼啪作响。
女帝将奏折砸在案几上，抓起御笔，指着地上的两人。
“你们俩，当朕是瞎子？朝堂之上，林烈指认你们暗通款曲，你们倒是配合默契，一唱一和就把大将军送进天牢！”
周玄烬跪在左侧，眼眶瞬间红透，“陛下明鉴！臣侍与容大人清清白白，臣侍心里，从来只有陛下一人啊！”
他说得情真意切，眼泪如珠坠下。
女帝满腔怒火，一时卡在喉咙里，终究不忍责怪这绝色尤物。
女帝转过头，将气全撒在容浅身上。
“容浅！你身为大理寺卿，查案就查案，为何要去招惹贵妃？外头那些流言蜚语，难道全是空穴来风？”
容浅重重磕头，“陛下明鉴！微臣查办林烈，全凭大仁朝律法，绝无半点私心。至于那些流言，是林烈狗急跳墙的污蔑。”
女帝冷哼，将御笔重重拍在桌上。
“最好这样！林烈的案子，朕限你十日之内查结。若是查不出个所以然，或者让朕发现你有半点私心，你就提头来见！”
容浅再次叩首，“微臣领旨。”
退出御书房时，容浅的官服后背已经被冷汗浸透。伴君如伴虎，今日这关算是勉强熬过去。
宫门外。
容浅刚走到马车旁。
青鸢便迎了上去，微微欠身，“容大人，我家主子有请。”
容浅抬眼看去，认出国师府的马车，她没有犹豫，径直走过去，掀开帘子钻进车厢。
“下官见过国师大人。不知国师大人在此等候，有何指教？”
凤云昭让车夫赶马，两人在车厢内交谈。
“容大人今日出尽风头，大将军入狱，大理寺怕是要门庭若市了。”
容浅苦笑，“国师大人别拿下官寻开心，这差事，稍有不慎就万劫不复。”
凤云昭颔首：“没错。陛下生性多疑，林烈虽被扳倒，但陛下心里的刺已经种下。你觉得，等林烈的案子结了，你会是什么下场？”
容浅握紧拳头，她太了解坐在龙椅上的那个女人，一旦案子尘埃落定，大理寺卿这个位置，也就坐到头了，甚至性命都难保。
容浅抱拳，“求国师大人指条明路。”
凤云昭靠回软垫上，语气平缓。
“我可以保你，不仅保你性命无虞，还能让你在朝堂上更进一步。前提是，容大人得认清，以后该听谁的话。”
容浅没有迟疑，“下官愿凭国师大人差遣，万死不辞！”
凤云昭满意，手里又多了枚棋子。
“我还有一事，十分好奇。你与贵妃，究竟是何交情？”
她岂会不知，周玄烬对容浅只是利用？
可那个男人到处招惹桃花，还瞒着自己与旁人眉来眼去。
纵是凤云昭心如寒潭，也泛起妒意，只是她惯会掩饰，藏得深些。