大明应天府，紫禁城武英殿。
殿内的气氛压抑沉重，门窗紧闭，连伺候的内侍与宫女都被尽数驱赶到了殿外百步之外。
朱元璋双手撑在御案边缘，两只眼睛死死盯着锦衣卫北镇抚司刚刚呈递上来的八百里绝密加急密报。
御案正中央，那份来自大乾鸿胪寺的正式照会与大捷通报赫然摆在最上方。
“砰！”
朱元璋再也按捺不住胸中的狂暴怒气，粗糙厚实的大手狠狠拍在桌面上，将紫檀木案几震得发出一声闷响。
“娘的！朱安这小子是存心跟咱过不去！”
“咱大明刚把西域新疆打下来，军功册子还没在太庙供热乎呢！咱本想着趁着这股军威，休整兵马半年，明年开春就挥师南下，借道高原去把那天竺给端了！那天竺有金山银山，有一年三熟的粮食，咱早就盯上了！”
“结果呢？大乾的十万人马悄没声息地从海上钻出来，直接把整片天竺给吞了！连汤水都没给咱大明留下一口！”
朱标站在御案侧面，手里紧紧攥着那份大乾通报，眉头拧成了一个巨大的疙瘩。
他抬起头，满脸困惑与不解地看着暴怒中的朱元璋。
“父皇，天竺被大乾占了也就罢了，毕竟大乾舰队纵横南洋与印度洋。可这密报后面写的……大乾大军竟然在同一时刻攻克了英格兰？！”
“这英格兰孤岛远在大西洋西北尽头，与大乾本土相隔数万里重洋。大乾的舰队若要攻打英格兰，按常理必须自东向西绕过整个极南的大风浪海角，或者从天竺继续西行。他们究竟走的是哪条路线？行军何以快到了这等匪夷所思的境地？”
朱元璋听到朱标的疑问，脚步猛地停了下来。
他长长吐出一口浊气，走到巨大的地球仪旁，伸手在圆球表面重重一拨。
圆球在铜架上飞速转动起来。
“标儿，你过来瞧瞧。”
“这便是朱安先前在大乾皇宫跟老三老四讲过的至理。这脚下的大地，它不是一方平整的棋盘，它是个圆球！”
朱标快步走上前去，聚精会神地盯着眼前的球体。
朱元璋抬起粗糙的手指，从大乾本土所在的新大陆东岸直接划过大西洋，笔直落在了欧洲西侧的英格兰岛屿上。
“你看仔细了！”
“大乾的老巢就在这片新大陆！他们的大军根本不需要绕道南洋，不需要经过咱大明的眼皮子底下！他们的钢铁舰队只要从他们自家的东海岸港口起锚，直直穿过大西洋，短短十几天便能直接杀到英格兰的家门口！”
朱标看着朱元璋手指划过的简短弧线，整个人如遭雷击。
他倒退了半步，眼底满是难以言喻的震撼与无力感。
“原来……从他们那边走，竟然如此之近……”
“大哥的眼界与布局，早就超脱了中原千百年来的旧格局。大乾坐拥新大陆，西可横渡大洋图谋中亚天竺，东可跨越大西洋直插欧洲腹地。这等得天独厚的地理与远见，大明……当真是望尘莫及。”
朱元璋颓然靠在桌案边，眼中的怒火逐渐化作了一抹深深的疲惫与挫败。
父子二人相视无言，殿内只剩下炭火燃烧的细微毕剥声。
过了许久，朱元璋站直了腰杆，用力揉了揉自己的面颊。
“罢了！不比了！”
“人比人得死，货比货得扔！咱要是整日盯着朱安那小子的家底，这大明的皇帝早晚得气得吐血身亡！他占他的天竺欧洲，咱守咱的新疆中原，过好自家的日子才是正理！”
朱标见朱元璋解开了心结，心中大感宽慰，躬身道：“父皇英明，能屈能伸方显帝王本色。”
正当此时，殿外忽然传来急促的叩门声。
锦衣卫指挥使毛骧快步走入大殿，单膝跪地，双手呈上一份由大乾内线传回的密折。
“启奏皇上，大乾内廷传来最新密报！大乾皇帝已定下巡行日程，不日将亲自前往天竺行省视察军民，并驻跸天竺首府德里城！”
朱元璋眼皮猛地一跳，一把夺过密折，迅速扫视了一遍。
“朱安要去天竺？！”
“标儿！”
朱标神色一肃，躬身应道：“儿臣在！”
朱元璋大步走回龙椅前，抓起桌上的传国玉玺与监国大印，毫不犹豫地塞进了朱标的怀里。
“从明日起，大明朝堂内外所有政务、军机要务、六部奏章，全权由你一人裁决批复！内阁与五军都督府听你调遣，不必再向咱请旨！”
朱标身子猛然一颤，捧着沉重的玉玺，满脸错愕：“父皇！您这是何意？朝廷不可一日无君啊！”
朱元璋整理了一下龙袍的领口，眼神炽热如火。
“咱要带上一队贴身禁卫，亲自去一趟天竺！”
朱元璋直视着朱标，语气坚定：“安儿既然去了天竺，咱便去天竺堵他！他身上藏着天大的秘密与仙缘，咱此番前往天竺与他会面，一定要从他手里得到咱想要的东西！”
朱标见朱元璋去意已决，深知无法阻拦，只得紧紧抱住大印，躬身下拜：“儿臣……领旨！儿臣定当竭尽全力打理大明江山，静候父皇平安归来！”
朱元璋重重拍了拍朱标的肩膀，随即转身跨出武英殿，大步流星而去。
……
万里之外，南亚次大陆，天竺德里城原王宫大殿。
大殿中央的空间突然扭曲变形，一道淡金色的空间穿梭门户凭空拉开。
微风拂过，朱安一袭玄色锦袍，迈步从穿梭门中稳步踏出。
在朱安身后，徐妙云、林静、婉清等一众后宫妃子身着华丽宫裙，依次从门户中走出，环顾着四周充满异域风情的巍峨宫殿。
守候在大殿两侧的大乾主帅雍平、秋天以及数百名铁甲卫士齐刷刷跪伏在地，山呼万岁：
“臣等，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱安神色从容，抬手虚按：“众卿平身。”