天边泛起鱼肚白时，南阳县城池的轮廓便出现在了方圆的视线之中。
城墙在晨光中泛着灰青色的光泽，城门口早已经排起了长长的队伍，挑着担子的菜农、赶着驴车的商贩、背着行囊的行人，在城门开启的瞬间，便汇成一股洪流，沿着青石路面涌入城内。
与几个月前第一次来南阳县时，那种沉滞压抑的氛围截然不同，此刻的城门内外，处处透着一种鲜活的生气。
牵着马，方圆沿着主街缓步南行，菜农的吆喝声此起彼伏，几个孩童在街边追逐打闹，空气里飘着新蒸的炊饼和炸油条的香气，混着泥土和露水的清润气息，带着几分市井特有的热闹劲。
方圆没有急着去县衙，而是先沿着主街走了一趟，瞧了瞧南阳县如今的繁华后，便随便寻了一处卖馄饨的摊前停下脚步，花几文钱要了一碗馄饨，坐在矮桌前慢慢吃着的同时，也在倾听着四州百姓的心声。
卖馄饨的摊主是个约莫五十来岁的老汉，手脚麻利地煮着馄饨，脸上带着笑，一边干活一边跟旁边吃食的熟客搭话。
“老李头，听说你儿子要接亲了？恭喜啊！“
“嗨，那还不是蹭了侯爷的光，我家那小子在码头上扛包，虽说辛苦些，但工钱是实打实的，且月月都能往家捎一两多银子，比从前强多了，这不，家里有余钱了，自然就有说媒的上门了。“
旁边一个汉子啃着炊饼，笑着回道。
卖馄饨的摊主，手上的动作不停，脸上的笑意却更深了几分。
“可不是嘛！自从那巨鲸帮被南阳侯收拾了以后，咱们南阳县又好运地被陛下划归到了南阳侯的封地，咱们的日子是越来越好了，前些日子我家婆娘还说要添置一匹新布，说今年秋天要再给我做件新衣裳呢！“
“像南阳侯这种好侯爷，整个大黎，都再也找不出第二个，前几天我听到一个赶考的书生说侯爷的坏话，老子直接上去就给了那人一嘴巴子，在南阳县，说谁不好都行，就是不能说侯爷不好！”
一个体型雄壮的汉子闻言，赶忙咽下嘴里的馄饨，笑呵呵地附和。
“王二，听说你家婆娘又给你生了一个儿子，恭喜啊！”
卖馄饨的老汉看向说话的汉子，满脸羡慕地祝贺道。
“嗨！这不是生活富足了些，咱有钱养了吗？不然，谁敢多要孩子啊？”
王二笑呵呵地回了一句，将钱放在桌子上以后，摆了摆手，急匆匆地向着码头而去。
“是啊！现在的生活，俺到现在都还有点不敢相信，可惜了，俺儿子要是还在就好了！”
一名吃完馄饨的老汉，将饭钱放在桌上后，轻叹了一口气，慢悠悠地起身离开。
......
方圆低头喝着馄饨汤，听着周边百姓的日常，心中不由得升起了一股巨大的满足。
如今他实力有了，地位也有了，寿命更是无穷尽，自然想给自己找点事情做做。
有道是“修身齐家治国平天下”，只要是能力达到一定水准的男人，大部分都会选择走这么一条路，更不用说像他这种无需为寿命烦恼的长生者了。
在不威胁他生命的前提下，方圆还是很乐意通过自己的能力，去改变一下这个世界。
吃完馄饨，方圆起身牵马继续前行，一路向着南阳县的码头而去。
南阳县的码头，此时正是一天中最忙碌的时候，数十艘平底货船停靠在岸边，力工们扛着麻袋在跳板上来回奔走，号子声此起彼伏，看起来秩序井然，与原先那个乌烟瘴气的码头相比，简直让人感觉舒服一百倍不止。
方圆站在码头外的一棵老柳树下看了许久，看着那些力工在监工的指挥下有序列队扛包，看着货主在窗口缴纳佣金后领到一张盖了红印的凭条，看着码头入口处一块写着“力工日结，每石三文“的木牌，心中很是满意。
“大兄！你来了怎也不提前说一声，咱家也好去城门口接你啊！“
正当方圆暗暗欣喜的时候，身后忽地传来一道熟悉的声音，接着便是一阵急促的脚步声。
方圆转过头，看着满脸惊喜的温公公，笑呵呵道：“本侯就是想来瞧瞧这南阳县最真实的情况，提前告诉你，劳师动众反倒不美。“
对于温公公能寻到他的踪迹，方圆一点都不意外。
若是他在南阳县待了这么久，温公公还收不到信息，那他估计就要好好收拾一下此处天刑司的探子了。
“大兄可还有想看的地方吗？”
温公公闻言，神情很是自信地询问。
“自然是有。”
方圆瞅了一眼远处的江面，笑呵呵道：“现在时间还早，你带着本侯去瞧瞧前段时间你刚弄好的水渠，以及最近刚搭建好的粮仓吧！”
“好！大兄请跟咱家这边走！”
......
南阳县新修建的水渠在城东三里外，温公公领着方圆策马行了不到一刻钟，便远远看到一条宽约丈许、两岸栽满柳树的水渠。
水渠自北向南蜿蜒而去，水流清澈，在朝阳下泛着粼粼的光，渠岸两侧的田地里，成片的麦浪在晨风中左右起伏，沉甸甸的麦穗低垂着，泛着将熟未熟的黄绿色，一眼望去，几乎看不到边际。
方圆与温公公等人翻身下马，沿着渠岸缓步而行。
水渠两岸隔不远便设有闸口，有小型的沟渠自总渠分出，通向更远处的田垄，渠岸上还残留着新修的痕迹。
“侯爷？”
一道带着几分惊讶的声音响起。
方圆与温公公等人一起扭头望去，只见小言子一身灰布短打，裤腿挽到膝盖处，脚上踩着沾了泥的草鞋，手里提着一把用来丈量的竹尺，正快步朝他们走来。
而小言子的身后，此刻还跟着几名穿着相似的文书小吏，每人手里都捧着账簿和图纸，显然是在沿渠巡查。
方圆目光在小言子那身打扮上停了一瞬，嘴角微不可察地弯了一下，笑呵呵地打趣道。
“你倒是入乡随俗得快啊！”
小言子走到近前，笑呵呵地拱手行礼：“侯爷莫怪，小的这不是想着穿官袍下田不方便嘛！况且这水渠刚竣工没几个月，得时不时来盯着，看看有没有漏水、淤塞的地方，穿得利索些也便于干活。”
方圆点了点头，目光重新落在远处连绵的麦田上，满脸开心道：“这庄稼长势看着很不错啊！”
“是啊！附近的百姓都说，好多年没见长势这么好的庄稼了！”
小言子顺着方圆的目光望去，眼中带着几分不加掩饰的满意。