皇宫之内，早已是一片惶惶。
慈宁宫内外跪满了太医、宫女、太监，人人面色惨白，大气不敢出。
烛火摇曳，映得满殿人影憧惶，压抑得让人喘不过气。
皇帝背着手站在龙榻前，脸色阴沉。
见徐斌冲进来，他像是抓住最后一根稻草，此刻毫无皇家威严，焦急地催促道：
“徐斌！你来了！快！救太后！”
徐斌不敢耽搁，快步冲到榻前。
太后躺在锦被中，面色青紫，嘴唇发乌，呼吸微弱得几乎摸不到。
往日里温和的眉眼紧紧皱着，显然在承受极大的痛苦。
他伸手搭脉，指尖刚一触碰，眉头便猛地一沉。
脉息沉、微、绝、散，心脉衰竭，寒毒攻心，旧伤与积寒一并爆发，已经到了油尽灯枯的边缘。
“陛下，”徐斌声音凝重，“太后是陈年旧伤引动寒毒，心脉暴衰，再晚一步，便回天乏术。”
“朕不管你用什么办法！”
“救回来！朕封你为侯！赏万金！”
徐斌没有应声，甩开外衣，露出里面贴身的针囊。
“所有人退开三丈，不许出声，不许吹风！”
听到徐斌的低喝，所有人齐齐后退。
徐斌指尖一挑，三十六枚金针齐刷刷落在掌中。
他眼神一凝，周身的轻佻尽数褪去，只剩下医者临危的肃杀与沉稳。
九转还魂针。
这是他母亲沈若棠留下的压箱绝技，以针代药，以气行脉，强行拉回将断的心脉。
第一针，刺百会，醒神开窍。
第二针，刺人中，固摄阳气。
第三针，刺内关，护心定痛。
金针落下，快、准、稳，不见半分颤抖。
徐斌额头上的冷汗一滴滴滚落，浸湿衣襟。他全神贯注，指尖捻针，一丝微弱却稳定的内力顺着针尾传入太后体内。
时间一分一秒流逝。
一盏茶、两盏茶、三盏茶……
殿外，林迟雪就站在廊下，一动不动。
夜风刺骨，吹得她衣袂翻飞，她却一动不动地盯着那扇紧闭的殿门。
手里的灯笼被风吹得摇晃，她的手心早已被冷汗浸透。
她见过战场尸山，见过刀光剑影，却从未这般心慌。
她怕。
怕那个总是嬉皮笑脸、却在关键时刻比谁都可靠的男人，扛不住这风险。
殿内，徐斌已经浑身湿透。
他咬着牙，捻动最后一针，猛地低喝一声，手腕一送。
金针轻颤。
下一刻。
“咳……咳咳……”
一声微弱却清晰的咳嗽，从榻上传来。
太后的眼皮轻轻动了动，原本青紫的脸色，缓缓褪去一层死灰。
呼吸也从游丝变得平稳。
徐斌长长吐出一口气，双腿一软，几乎栽倒在地。
“醒了！太后醒了！”宫女失声低呼，又连忙捂住嘴。
皇帝冲上前，看着太后微微睁开的眼睛，声音颤抖：“母后！母后！”
徐斌撑着最后力气，收针、入囊，躬身行礼：“陛下，太后已脱离险境，只是气血大亏，需静养一月，不得劳心动气。”
皇帝一把扶住他，激动得语无伦次：“好！好！徐斌，你救了太后！救了朕的母后！”
殿门缓缓推开。
徐斌疲惫地走出来，衣衫湿透，脸色发白，却在看见廊下那道身影时，勉强露出疲惫的笑容。
林迟雪快步迎上，一句话没说，先伸手稳稳扶住他的胳膊。
她的手很稳，很凉，却给了他最踏实的支撑。
“没事吧？”她声音压得极低，只有两人能听见。
“没事，”徐斌轻声道，头不自觉地靠了一下她的肩头，“救回来了。”
林迟雪的肩膀微僵，却没有躲开，只是轻轻扶着他，一步一步走下宫阶。
夜色深沉，星光微亮。
她提着灯笼，他靠着她肩，一深一浅走在宫道上。
没有言语，却胜过千言万语。
太后经此一险，身子虽缓过来，却依旧缠绵病榻。
此后一连七日，徐斌每日天不亮便入宫请脉、施针、煎药，一步不离慈宁宫。
皇帝下旨，特许他自由出入宫禁，随身可带金针，连侍卫都不得阻拦。
这日午后，阳光透过窗棂，洒在太后榻前。
殿内只剩两人，太后屏退左右，看着徐斌收拾针囊，忽然轻轻开口：“斌儿，你可知哀家，为何这般信你？”
徐斌手上一顿，躬身道：“臣医术粗陋，蒙太后不弃。”
太后摇了摇头，枯瘦的手指轻轻指向他怀中的针囊，声音轻得像一阵风：“不是因为你医术……是因为这针，和你娘沈若棠的，一模一样。”
徐斌浑身一震。
“哀家年轻时，受过寒毒重伤，宫里太医束手无策，是你娘，连夜从苏州赶进京，用这套九转还魂针，把哀家从鬼门关拉了回来。”太后眼中泛起泪光，“她救了哀家三次，可最后……她落难时，哀家却没能护住她。”
徐斌心口一紧，指尖微微发抖。
这么多年，他查遍线索，只知道母亲含冤而死，却从不知道，母亲竟还救过太后。
“当年的事，哀家不多说，怕你动气，更怕你冲动。”太后轻轻叹息，从枕下取出一支通体莹白的金针，针尾刻着一个极小的“沈”字。
“这是你娘当年留给哀家的救命针，哀家藏了十几年，如今，还给你。”
徐斌双手接过金针。
针身微凉，却像一团火，烫得他眼眶发酸。
这是他娘的针。
是那个在雪地里护着他、在油灯下教他识药、在临终前还叮嘱他莫恨、要活的女人，用过的针。
“臣……”徐斌一句话都说不完整，只能深深叩首，“谢太后。”
“起来吧。”太后轻声道，“你娘仁心盖世，不该白白冤死。你要查，哀家不拦着，但你要记住。不能用你自己的命去填。你娘在天上，看着呢。”
“臣谨记。”
徐斌握紧金针，将它贴身藏好。
离开慈宁宫时。
林迟雪依旧在老地方等他。
她没有穿铠甲，也没有佩剑，只一身素色布裙，手里抱着一件厚实的披风，安安静静站在树下。
见他出来，她快步上前，第一句话不是问宫里如何，而是：“手怎么这么凉？”