云凡开口，声音不高，却字字落进耳里：“投石车推前，弓手列阵，先压。逼他们出城……不是守，是逼他们打。”
“逼他们打？”马岱脱口而出，“这……不是往刀口上撞？”
众将面面相觑。原以为稳扎稳打，耗其锐气，谁料云凡反要撩火引蛇。
云凡一笑：“怕什么？他们敢出来，正好收拾；若缩着不动……我便日日压着，不让他们喘气。费尔干纳城墙一日不封顶，咱们就一日占着便宜。真等那高墙垒成，你们说，咱们拿什么往上爬？”
话音落下，众人静了一瞬。目光彼此一碰，心照不宣。城墙若成，攻城变送死，道理再明白不过。
庞德抱拳转身，马岱紧随其后。号令传下，投石车吱呀转动，弓手挽弓列队，铁蹄踏地声闷而整齐。
云凡立定，环视左右，深吸一口气：“若无异议……动手。”
右手挥落，如斩断犹豫。
刹那间，巨石破空，箭雨倾泻。前军步步推进，不疾不徐，却势不可挡。
营中士气正沸，将士们脚下生风，连呼吸都带着一股狠劲儿……压住了，就该往前推！
特尔南望着城外翻涌的烟尘，喉结动了动，侧身看向摩德尔。
摩德尔闭了闭眼，再睁时，声音低而稳：“固守，不准出城。”
特尔南眉头一拧，终究没出声。其余将领垂眸，各自移开视线。
摩德尔抬手揉了揉额角，望向远处腾起的黑烟，轻轻一叹。
摩德尔眼下无事可做，只能盯住对面。若对方逼得再紧些，或真要往里冲，他们再还手不迟。
这便是众人心里的打算。可云凡一声令下，这些人倒真机灵……往前虚晃一枪，立马抽身退走，骚扰得明明白白、干干净净。
除却骚扰，再无实招。既不真打，也不真退，反反复复，叫人憋闷得慌。
要么干脆进门开干，要么索性别来；这般来回扯着筋，实在磨人。可云凡对此，只字未提。
庞德与马岱已回到云凡身侧，朝他略一颔首，开口道：“主公，命令已照办。我们上前绕了一遭，旋即撤回，他们没追，也没硬碰。”
“好！”云凡朗声一笑，“看来他们尚无动作。那就日日去扰，扰到火候到了……咱们反手就打。”
话音落下，他嘴角微扬，眉目间全是笃定。
旁人见了，不由自主地摇头……不是不信，是早知他这副神气，向来有底。
剩下的，只等对方动。
云凡不急。他等的就是对方先抬脚。只要他们一动，这边立刻接招、立时反制。
想到此处，他唇角又浮起一丝淡笑：费尔干纳城，早晚得乖乖交出来。
只是他并不晓得，自己这边刚盘算完，对面营帐里，摩德尔与特尔南也正各自思量。
摩德尔脸上没什么表情，只唇角牵出一点冷意，像在掂量什么。
特尔南皱了皱眉，侧身问：“你心里已有主意？”
摩德尔沉默片刻，才缓缓开口：“带过来的那些奴隶，总不能白养着。该用，就得用上。”
语气平平，却毫无转圜余地。
特尔南垂眸，轻轻叹了口气。他知道，摩德尔主意已定，自己能做的，只剩听令。
他顿了顿，再问：“那你打算怎么用？”
摩德尔吸一口气，声音沉下去：“前头推奴隶顶着，后头再派一批筑工事。慢是慢些，可眼下，这是唯一能走的路……不动，就永远打不进去。”
特尔南没再犹豫，只点头：“成。依我看，他们未必真敢再来。”
话出口，他自己也觉出了几分底气。
摩德尔朝他一点头，心照不宣……大楚的人，不就讲究个仁义体面？传闻里优柔寡断，遇事总要权衡再三。
两人不再多言，当即分派人手。
庞德带兵扰了一日，傍晚率众归来。众人目光齐刷刷落向云凡……局势已明，接下来怎么走，全看他一句话。
云凡被围在中间，只耸了耸肩，笑道：“放心。他们不动，咱们明日再去扰；他们若动，咱们就动手。来来回回，耗也耗垮他们。”
语气寻常，却像把铁锤敲在钉子上，稳当、结实。
庞德等人互视一眼，再无异议。
云凡抬手一摆，声音干脆：“今儿歇着。明早卯时整，再出发。先前他们占势，如今……势在我。”
云凡脸上浮着沉稳的神色，那不是装出来的，更不是随口一说的托大……在场的人都清楚，他这话，向来算数。
眼下这局面，云凡确有胜算。
特尔南悄悄松了口气。至少今日，对方没动刀兵。这一天，算是囫囵过去了。
他心里却像压着块石头：日子一天比一天难熬。
对面那股子压迫感太重，压得人喘不过气；而费尔干纳城，至今墙未立牢、堞未筑齐。
若城池早一日完工，尚可凭险周旋；如今这般残缺模样，怕是连一阵强攻都扛不住。
更别说云凡军中还有投石车……石头砸下来，人躲都没处躲。
摩德尔见特尔南站着不动，眉头一拧，开口道：“你还杵着？他们今儿没打，不代表明儿不打。奴隶的事，得立刻办完。真等明日他们再压上来，咱们连反手的余地都没。”
特尔南点头应下，没多话，转身便吆喝起来，催那些奴隶出列，排到城墙外头去。
奴隶们心里发毛。
表面看只是站队，可谁也不傻……站在这儿不动，比跑、比干、比挨打还瘆人。
后面要发生什么，没人知道，也没人敢问。
特尔南和摩德尔一个字都不解释。
奴隶就是奴隶，不配听理由。
见他们乖乖列队、垂首噤声，两人反倒松了半口气……事，正按他们想的走。
若无意外，云凡这一波，十有八九要被卡在外头。
攻不快，破不了，拖得越久，对他们越有利。
到时候，该出题的，就轮到他们了。
云凡却没想这些。
他早察觉城里动静，也猜得到对方在盘什么算盘。
可再急，也得等到天亮。
夜里的活，做不完；夜里的局，拆不开。
等明日日头一冒，答案自然落地。
他嘴角微扬，笑意很淡，不慌不忙。
……
一夜过去。
特尔南与摩德尔守了一宿，眼皮发沉，但心是定的。
云凡营里却静得踏实，将士们睡得熟，营帐里鼾声轻匀。
天刚擦亮，庞德寻到云凡帐前。
云凡掀帘出来，见是他，笑着点了下头。
“都齐了？”
庞德抱拳：“整好了，只等令下。”
身后将士齐刷刷挺直腰杆，无声应和。
队伍开拔，直逼费尔干纳城。
庞德心里有底：城池未固，守军疲弱，拿下不难。
可刚至城郊，城门忽地大开。
人影涌出，黑压压一片。
庞德手按刀柄，眉心一跳……不知来者何意。
初时只当是决死反扑，可定睛一看，又觉不对：
出来的人衣不蔽体，脚上拖着铁镣磨出的血痕，脸上青紫交叠，背上鞭痕纵横如网。全是奴隶。
他们出了城，并不冲阵，也不呐喊，只默默散开，围成一圈，将整座费尔干纳城拢在当中。
既不进，也不退；既不攻，也不降。
庞德怔住，随即明白过来……
这不是兵，是墙。
活人垒的墙。
他抬手止住后军，没下令，也没挪步。
马岱、关平、张苞三人策马靠拢。
马岱嗓门粗：“庞将军，打不打？往前一压，立马散开！”
庞德没答，只长长吁出一口气，摇头道：“打不得。”
他盯着那圈佝偻的身影，声音低了些：“打下去，咱们赢的是城，丢的是命。”
“咱们真能一鼓作气碾过去，我也信得过自家弟兄的本事。可现在真要动刀子……砍一群赤手空拳的奴隶？”
庞德话音落下，目光扫过一圈。
众人一时哑然。没人接话，不是不愿说，而是实在找不出话来驳他。
庞德这话，硬邦邦地戳在实处：对面没兵刃、没甲胄、没战阵，只有一身粗麻衣裳，一双冻裂的手。
真挥刀下去，刀锋发沉，胳膊发软，连自己都瞧不起自己。
他略顿了顿，抬手一挥：“若无异议，先回营。”
关平点头，徐烈颔首，马岱也默默应了。谁心里都清楚……这事搁在手上烫手，不如交到云凡手里，听个准主意。
不多时，几人已立在云凡帐前。帐帘掀开，云凡正伏案翻简，抬眼见他们齐刷刷站在那儿，眉头微挑：“怎么？又折回来了？”
庞德干咳一声，朝云凡拱了拱手，把方才情形如实道来……不添油，不加醋，一句句平铺直叙。
云凡听完，指尖停在竹简边缘，眉心慢慢拧起。
帐内静得只剩炭火轻爆声。
其他人屏着气，眼睛全落在云凡脸上……他不开口，谁也不敢喘重了。
半晌，云凡吁出一口气，声音低而稳：“法子倒不是没有，只是……得有人当这个‘恶人’。”
“恶人”二字一落，庞德肩头微沉，垂下眼，再抬起来时，嗓音发紧：“主公的意思……是让我带人，对那些奴隶动手？”
云凡没躲他目光，只缓缓点头。