贵霜援军入境，消息当日即抵中军帐。
云凡召庞德、马岱、徐烈、张苞、关平、多尔泰入帐议事。
六人肃立，目光齐齐落在主位上。没人开口，但神情都绷着一股劲儿……敌势骤增，不可轻忽。
“十五万人来了。”云凡开口，声音平直，“其中多少是老兵，多少是新募，多少带伤未愈，咱们不清楚。只能当全是硬茬子看。”
众人应声点头。不必多说，谁都掂得出分量：己方三十多万，远来疲师；
对方虽折损两万，尚存十万老底，如今又添十余万生力，二十万之众，未必能一口吞下，却足以扎稳脚跟。
此地是贵霜腹心，人家占着地利、人和、粮秣之便……稍有疏漏，便是溃口。
“我意，暂不主动出击，固守待变。你们怎么看？”
话音落下，庞德抱臂不语，马岱捻须颔首，徐烈垂眸思量，关平与多尔泰交换一眼，张苞竟也收了往日的躁气，只把拳头松开又攥紧，末了低声道：“守着，没错。”
云凡略感意外，随即一笑：“好。若无异议，各营照常轮休，该睡睡，该吃吃。人来了，再议怎么接招。”
这话一出，连最性急的张苞也放松了肩背。庞德咧嘴，马岱抚须，众人散去，帐中只剩灯影摇晃。
休整七日，风尘未歇，贵霜援军终至城郊。
摩德尔与特尔南在东门瓮城相见。两人隔三步站定，目光一碰，彼此都懂……不是来领功的，是被逼上梁山的。
一个奉诏强征，一个困守孤城，谁也不愿站在这风口浪尖上，可圣旨压着，战报催着，退不得，躲不开。
那一眼，苦味对苦味，晦气碰晦气，倒比寒暄更实在。
“特尔南将军，”摩德尔解下腰间令箭，双手递上，“陛下明谕：这批兵卒、役夫，归我节制。您看……”
特尔南盯着那支令箭，没伸手接，只慢慢抬手，朝后一摆。
身后亲兵立刻退开半步，让出通路。
摩德尔见状，嘴角微扬，接过令箭往掌心一拍：“成。那就先开工……兵督役，役夯土，城不立，饭不热。”
摩德尔话音落下，特尔南颔首应了。这话没错。
眼下最紧要的，是尽快把费尔干纳修起来。
他与摩德尔当即分派号令。城垣随即动土开工。
云凡和特尔南心里都明白……拼的是时间。若云凡能在费尔干纳筑成前寻得破绽、击垮守军，胜算在他；
若城墙先立稳，特尔南便占尽地利。城池在手，攻守之势逆转，这点谁都清楚。
“将军，得拿个主意了。”庞德朝云凡望过去，声音压得低，“他们垒墙，一天比一天高。”
关平也点了点头。那夯土声日夜不停，砖石层层叠叠往上砌，确实快。
云凡没立刻答，只道：“再稳两天。现在强攻，不妥。”
众人皆默。道理都懂，可拖下去，怕真就拖没了机会。
可若仓促扑上去，二十万守军围拢过来，怕是连退路都难寻。一时没人开口，只听见远处锤凿敲打的闷响。
三天过去。每天晨起，云凡都站在高处望……墙又高了一截。
不止他看见，庞德、关平、张苞，人人看得分明。眉头不自觉就拧了起来。
墙高一尺，攻城便难一分。
这天午后，庞德带着关平、马岱、多尔泰、徐烈几人，齐齐走到云凡帐前。没人说话，只把目光全落在他身上。
云凡抬眼扫过一张张脸，缓缓吸了口气，开口道：“想说什么，直说。”
庞德咬了咬牙：“主公，再不动手，等费尔干纳四面封死，咱们连城门缝都难钻进去。贵霜人稳坐城里，咱们在外头，早晚被吃掉。”
云凡点头。他身旁几位将军脸上，也全是同样的凝重。没人出声，但意思都在眼里：听主公的，可到底怎么打？
云凡目光一一掠过关平、张苞、马岱、多尔泰、徐烈。几人先后点头。城墙日日拔高，再等，就是等死。
云凡终于颔首：“好。不硬冲，但得往前压……压到五里。”
五里？众人一怔。那已近弓弩射程边缘，稍有动静，城上箭雨就能泼下来。
有人喉结动了动，却没出声。
云凡反倒笑了下，摆摆手：“是险。可眼下，除了这个险招，还有什么路？”
他顿了顿，声音沉了些：“费尔干纳，绝不能让他们安安稳稳砌完。”
帐内静了一瞬。关平先垂眸，张苞握紧了刀柄，马岱默默点了下头。
最后，庞德右手一挥，斩钉截铁：“走！主公既然定了，咱们就信到底……出发！”
众人默然应下，再无异议，随即整军开拔。
大军行至距费尔干纳城五里处，便停了下来。
这距离太近了……再往前半步，甚至只需弓弩手抬臂张弦，箭矢就能落进阵中。
谁也不敢轻动，只能缓步向前，探路、察哨、压线，步步谨慎。
有人心头发紧：五里，已是攻守易势的临界点。可云凡神色如常，目光沉静，像在等一场必来的雨。
这一趟本就是试探，却不是盲试。他早算准……若城中人敢出城迎战，便是自弃城垣之利；
若倾巢而出，更等于把后背交到自己手里。他们不敢全出，顶多分批来扰。
那就一个一个接住，吃掉，削其筋骨。此消彼长，不靠强攻，也能把城墙磨薄三分。
他心里清楚得很。
而费尔干纳城里，早已绷紧如弦。云凡兵锋迫近，稍有差池，便是城破人亡。
将领们面色各异，有人攥拳，有人踱步，更多人只是盯着城楼方向，嘴唇微动，却没一句定论。
云凡却忽然开口，声音不高，却稳稳压过风声：“不必慌，不必疑。他们守不住，也赢不了。”
话音落地，没人追问缘由，只觉那语气里有种不容置喙的笃定……不是虚张，不是强撑，是刀已出鞘、刃已见光的平静。
众人下意识颔首，脚步随之更稳一分。云凡指哪儿，他们就往哪儿走。
另一边，城主府内，摩德尔与特尔南并坐于粗木案前，空气闷得能听见烛火噼啪。
特尔南先抬眼，目光直刺过去……意思明明白白：你不是要掌全局？那眼下这局，你怎么拆？
摩德尔垂眸，指节在案上轻轻一叩，没接话。他懂特尔南的盘算：指挥权归你，担子也归你。
可真到了这关口，他喉头一紧，竟说不出半个成策。
城外黑压压一片，云凡旗未动，人已立在阵前，像一根钉子楔进了他们的命门。
其余副将也都静着，目光齐刷刷落在摩德尔脸上……不催，但也不移开。
摩德尔终于抬眼，望向特尔南，嗓音低哑：“你打算怎么打？”
特尔南一怔，眉峰顿时拧起。他没料到对方会把球踢回来。
可事到如今，藏也没用。
他深吸一口气，肩头微沉：“硬碰吧。再拖，他们就抵到城门口了。退不得，绕不开，只剩一条路……出城，见真章。”
话音落下，他脸上没半分豪气，只有筋疲力尽的坦白。
摩德尔听完，缓缓摇头，没叹气，只把下巴朝城楼方向点了点：“那就走。看看他们，也看看我们。”
两人起身登城。垛口之下，云凡正立于前军中央，玄甲映日，袍角微扬。
他仰头，视线不偏不倚，正撞上摩德尔的目光。
城下，庞德侧身低声问：“主公，若他们真下来……咱们扛得住？”
云凡没回头，只把缰绳往掌心一收，声如铁石：“扛得住。他们敢出城，今日就是收城之日……费尔干纳，从今往后，是我的。”
风掠过甲胄，发出细微的铮鸣。庞德没再问，只将长刀横握胸前，身后诸将亦无声敛阵。
刀锋朝前，脚跟扎地，再无退路。
箭在弦上，退已无路。双方早有决战之心，如今机会摆在眼前，反倒省了诸多周折。
按常理，特尔南该听摩德尔号令。可他面色沉郁，眉间锁着一股说不出的滞涩，嘴唇微抿，肩头也绷得发紧。
摩德尔目光一转，落在他脸上，开口便问：“怎么？心事沉沉的？”
特尔南没应声，只长长吁出一口气，缓缓摇头：“这一仗……怕难打。人数相当，可士气差了一截……他们连战连胜，咱们却接连失地。兵未动，心先怯。”
摩德尔默然片刻，颔首。这话不假。
大楚军阵列齐整、眼神灼灼，自己这边将士却多有疲态，连握刀的手都少了三分劲儿。
胜败之气，早已无声漫过营垒。
特尔南见他神色，又摇摇头：“得另寻法子。硬攻，太险。”
摩德尔手指在案上轻叩两下，终是点头。可“万全之策”四字，说来轻巧，真要落地，哪有那么容易？
云凡此人，用兵如风，岂容人慢慢琢磨？
果然，那边压根没给时间。
云凡立于阵前，目光扫过庞德、马岱等人，神情肃然。几位将军见状，各自挺直腰背，不言不语，只等号令。