人走净后，他独自坐在空帐里，手指无意识抠着案边裂痕。
云凡那边人马齐整、进退如风，硬碰硬？必输。
唯有指望费尔干纳城墙早日合拢……可那些奴隶，一天刨不出三尺夯土，进度慢得扎眼。
他攥紧拳头，指甲陷进掌心，却连骂都懒得骂了。骂也没用。
天光渐亮，风卷起城头残旗。
而城外工地上，一群赤膊的奴隶正蹲在泥水里啃黑麦饼。
有人悄悄抬头，朝费尔干纳高耸却未封顶的东墙望了一眼，又低头啐了口唾沫。
饼渣黏在胡茬上，没人伸手去擦。
……再熬下去，骨头先散架，命就留不到明天。
昨夜那场小骚动，不过是试探。这次，得动真格的。
这一回，非得把乱子闹大不可……得让那些人明白，奴隶也不是任人搓扁揉圆的。
这念头在他们心底扎了根，无声却滚烫。
话音未落，特尔南帐中已闯进一个传令兵，铠甲歪斜，喘得胸口起伏，脚下一滑险些撞翻案几。
特尔南眉峰一压，目光沉沉扫过去。
“慌什么？”他声音不高，却像刀刃刮过石面，“军帐不是马厩，容得你横冲直撞？”
那传令兵没顾上抹汗，喉结上下一滚，声音发紧：“将军！西营又炸了……奴隶们抄起铁钎、木槌，全涌到夯土台去了！”
特尔南眼皮都没抬，只从齿缝里迸出一句：“杀。”
再抬眼时，眼底泛着铁锈色的光，嘴角绷成一道冷硬的线。
帐下诸将齐齐一滞。
谁也没想到，他会说得这么快、这么轻、这么绝。
杀？全杀？
可没人敢开口……上回劝了一句“先押几个头目问话”的参军，尸首今早刚被拖出营门。
于是人人垂首，屏息如石，连甲片摩擦声都听不见。
特尔南指尖敲了敲案沿，一声、两声。
“哑巴了？”他忽而一笑，笑得人脊背发凉，“还是耳朵聋了？”
底下顿时摇头如拨浪鼓。
不是不懂，是不敢信……可不敢信，也得照办。
“去。”他下巴朝外一扬，“传令：凡持械者，格杀勿论。”
话音落地，传令兵转身就跑，铠甲哗啦作响，像一串急雨砸在铁皮上。
特尔南独自坐在案后，手指无意识捻着腰间刀鞘上的铜钉。
屠戮从来不是首选，可眼下……不流血，压不住这股邪火。
他心里清楚：费尔干纳城还在垒墙，夯土未干，箭楼未立……这群奴隶偏挑这时候反，不是找死，是逼他亲手点火。
火一起，就得烧透。
远处烟尘渐起，人影如蚁群般扑向西营。
他慢慢吐出一口气，望向天边……那里，云凡的前锋旗正破开晨雾，朝费尔干纳城方向移来。
同一刻，云凡勒住缰绳，眯眼远眺。
地平线上浮起一座轮廓：灰墙低伏，角楼尚是半截秃stub，夯土新痕未被风沙掩尽。
正是贵霜帝国的费尔干纳城。
队伍静了下来。
有人悄悄摸了摸刀柄，有人抬头看云凡，眼神里全是没出口的疑问：打？还是停？
云凡没急着答，只把缰绳交给亲兵，转过身，目光扫过一张张脸：“你们怎么看？”
声音平实，像问晚饭吃饼还是喝粥。
左右将军们互相递眼色，没人接话。
……云凡早说过：强攻坚城，十死其三；围而不打，耗敌粮草，才是正理。
可眼下……城还没筑完。
唯独张苞往前半步，甲叶铿然一响。
“主公！”他声音洪亮，像块烧红的铁丢进冷水里，“打！现在就得打！”
云凡侧过脸：“哦？说说。”
张苞伸手往远处一指：“您瞧那城墙……泥还湿着，垛口连箭孔都没凿齐！等它砌实了，咱们就得拿人命去填。现在冲，就是趁它骨头没长硬！”
他顿了顿，喉结动了动，又补一句：“憋了这么久，再忍，士气就塌了。”
云凡没应声，只把目光投向其他人：“你们呢？”
风掠过旗角，卷起细沙，打在人脸上，微微刺痒。
众人面面相觑，各自摇头，脸上写满迟疑，话到嘴边又咽了回去。
庞德见状，往前半步，目光落向云凡，开口道：“主公，大伙儿心里都清楚……硬攻不妥。可刚打了胜仗，眼睁睁看着敌城在前却按兵不动，实在憋得慌。这胜势是实打实的，可胜势不等于万事顺遂。”
语气平实，没半分修饰，却把众人心底那点不甘与顾虑全托了出来。
原来大伙早这么想，只是没人敢先挑明。庞德一开口，关平立刻颔首接话：“主公，庞将军说得在理，我也这么看。”
徐烈等人没出声，只默默点头，动作整齐得像约好了一般。
云凡扫过一张张脸，心里已明白七八分。话不必再多，说多了反而虚。
他只道：“你们的意思，我懂。可道理上，真不能贸然攻城。”
这话一出，张苞当即拧眉：“主公，啥意思？不打？”
旁人尚在琢磨云凡是否另有盘算，张苞却压根不绕弯子……他认定这一仗必须打，也必须现在打。
话音未落，人已绷直了脊背，眼神直直钉在云凡脸上。
云凡反倒笑了，轻轻摇头：“张苞，好小子。你急，我晓得。可万一城里是座空城？万一钟楼藏了伏兵，咱们一头撞进去，折了人手，谁担着？”
庞德略一犹豫，低声道：“空城……怕不至于吧？”
云凡摇头：“我不敢断定。可若真有伏兵，死的是谁的兵？你的？我的？还是他们几个的？”
他目光扫过众人，没加重音，也没逼问，可那一眼，比喝令还沉。
众人顿时哑了火。不是不信，是不敢担……真要出了岔子，谁也兜不住。
云凡长叹一声，摆摆手：“这事，急不得。可也不是没法子。”
话音未落，嘴角微扬，眼底浮起一点亮光，像暗处突然擦亮的火折子。
众人齐刷刷盯住他，连张苞都收了三分戾气，屏住呼吸等着听下文。
云凡不急不忙，反问一句：“若不直接攻城，兵该停在哪？”
庞德抢在头里答：“三十里外最稳妥。再近，敌骑突袭，咱们能兜住。”
眼下驻地本就在三十里上下。他话音一落，徐烈、关平等纷纷点头。
张苞嗤地一声，撇嘴扭头……他嫌这法子太软，像端着碗水走路，生怕洒一滴。他信的是刀快、马快、人更狠。
可云凡听完，忽然笑出声，抬手朝前一指：“往前推……十里。”
“什么？！”张苞脱口而出，“十里？弓弩射程之内！稍有动静，咱们就得挨箭！”
其余将领也立时皱眉，有人下意识摸向腰间刀柄，有人低头盘算射程，脸上分明写着：庞德说得没错，这步子，真不能迈这么大。
云凡却只笑着摆手：“不是强攻，是试。”
“试？”庞德一愣，眉头锁紧，“主公，试什么？试他们敢不敢出城？”
云凡迎着他目光，点了下头，笑意更深了些。
“没错，就得这么办……他们若真敢出城迎战，咱们就退；可一座刚搭起半截的城，哪来多少攻城家伙？”
云凡话音刚落，众人彼此扫了一眼，默默点头。
心里都明白：这法子行得通，但真刀真枪往前凑，终究悬着点。
“听我的，就这么干。出了岔子，我担着。”
他抬手拍了拍胸口，眉目间没半分犹豫，倒像早把每步都盘算透了。
没人再吭声。话说到这份上，还能怎么选？只有一条路……照办。
大伙儿齐齐颔首，没多一句废话，转身便去调兵。
眼下最要紧的，是把人往前压一压。
将军们各自散开，传令、整队、分拨士卒，手脚利落。
不多时，大军开拔，直抵城外十里。
铁甲压境，尘未扬，气已沉。
云凡立在前阵，目光钉在城头；庞德等人也绷着肩颈，眼睛一眨不眨地盯住那半截城墙……就看它动不动。
城上静得能听见风擦过断砖的声响。
没人影，没旗号，连哨岗的晃动都没有。
庞德喉结一松，悄悄吁了口气。其他人也卸了半分紧绷，朝云凡投去一眼……那眼神里，三分后怕，七分庆幸。
云凡自己心里也悬着，面上却纹丝不动。
他不是不怕，只是怕也不能露出来。
“还好，没动静。”庞德低声说。
旁人跟着点头，神色犹带余悸。云凡只笑了笑，没接话。
庞德忽地竖起拇指，声音敞亮：“主公就是不一样！这当口还能定住神想事，跟着您，咱们踏实。”
众人应和，脸上全是信服。
云凡笑了一声，心里清楚得很：哪有什么天生稳得住？不过是咬着牙把慌劲儿压回肚里罢了。
古书上讲：面如止水，胸藏惊雷者，可授上将印。
他如今，正卡在这门槛上。
不是不慌，是慌了也得站直了。
嘴角那点笑意，不是得意，是松了半口气……只要没炸营，比什么都强。
“下一步怎么走，主公？”庞德侧过脸，目光直直递过来，眼里没主意，只等一句话。