"是。"秘书哽咽着应了一声。
叶向前重新坐回椅子上，拿起茶杯，喝了一口已经凉了的茶。
他的手很稳，没有一丝颤抖。
但只有他自己知道，那杯凉茶喝进胃里，是什么味道。
……
与此同时、
叶欢站王宫会所的草坪上，手里拿着卫星电话，脸上的表情阴沉得能滴出水来。
电话是柳月打来的、
叶欢是叶青的五哥，也是叶家唯一一个游离于体制之外的存在。
他没有军职，没有编制，但他在东南亚的地下世界里，却有一个让人闻风丧胆的绰号——
嗜血天狼。
"古兵……"叶欢咬着这两个字，嘴角缓缓勾起一个残忍到极点的弧度。
他挂断电话，从怀里掏出一把匕首。那把匕首的刀刃上刻着一行小字——"犯我叶家者，虽远必诛"。
叶欢的拇指在刀刃上轻轻摩挲，一缕血丝顺着指腹渗了出来。
"王语纯……"他低声念着这个名字，眼中的杀意几乎凝成了实质，"你动了不该动的人。"
他拿起卫星电话，拨通了一个号码。
"喂，是我。通知老鬼，集合队伍——"叶欢的声音冷得像西伯利亚的寒风："来活儿了。"
……
曹家主宅，作战室。
叶青的眼皮动了动。
在所有人都没有注意到的时候，在那张苍白的脸上，在那双紧闭的眼睛后面，意识正在从黑暗的深渊中，一点点浮上来。
他的手指，微微动了一下。
梅初琦趴在床边，已经累得睡着了。手还搭在叶青的脉搏上，像是生怕一松开，他的心跳就会停掉。
而在门外，柳月、安梦溪、杨敏、刀震、马龙、马睿……所有人都在等着。
等着那个年轻人睁开眼。
因为只要他睁开眼，缅北的天，就塌不下来。
.............
政门和将门最大的区别就是，将门有兵！
从王宫会所创建以来，王宫会所就成了军民合作单位。
承接了退伍军人的安置任务！
王宫会所的中层管理人员，包括厨子，保安，都是退伍军人。
而叶青对这些退伍军人，发的都是高薪！
再加上唐一的默许，这股力量，就成了游离于军政体系之外的特殊安保。
叶青前往密支那，带走的只有陆判吴常，王健和范同，但是真正的精锐，却是厨子老鬼........
王宫会所最核心的机密，就是那本叶青从潘家园淘来的红楼食谱。
厨子老鬼，也是唯一能看到全本红楼食谱的人！
也是叶青最信任的人，没有之一。
王宫会所后院。
凌晨三点，整个会所早已打烊，前厅的灯全部熄灭，只有后院厨房的排风扇还在嗡嗡转动。
老鬼站在灶台前，手里握着那把用了二十年的厚背砍刀，刀刃在案板上轻轻一磕，"铛"的一声脆响，在寂静的后院里传出去很远。
后院的门被推开，老鬼头也没抬——这个点儿还来后厨的，除了五爷没有别人。
叶欢推门走了进来，身上还带着外面的寒气。他没有开灯，就站在门口的阴影里，声音压得很低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
"鬼叔。"
老鬼这才抬起头，看到叶欢那张阴沉得能滴出水的脸，心里咯噔一下。
"五爷？"他放下刀，"出什么事了？"
叶欢走到灶台前，双手撑在台面上，低着头，肩膀微微颤抖——不是害怕，是在压抑一股快要炸开的东西。
"小六出事了。"
老鬼的瞳孔猛地收缩。
"缅北，密支那。"叶欢的声音冷得像冰，"昨晚凌晨，城西废弃工厂。毒气弹，VX级神经毒剂。古兵下的手。"
老鬼握刀的手青筋暴起，指关节捏得发白。
"小六吸入毒气，失血过多，目前昏迷不醒，生死不明。"叶欢抬起头，眼睛里是老鬼从未见过的暴怒："梅初琦用了小回天丹，心跳恢复了，但人没醒。老张说，要看接下来的二十四小时。"
老鬼沉默了三秒。
然后他放下刀，转身走到灶台后面，伸手在墙壁上敲了三下——两短一长。
"咔哒"一声，墙壁裂开了一道缝。
暗格里，整齐地码放着武器。
老鬼从里面拿出一把92式手枪，熟练地拉动套筒，检查弹膛，然后插进腰间。又拿出两枚手雷，别在战术背心的挂扣上。
"鬼叔，"叶欢的声音突然变得冷厉，"你带人出发。"
老鬼转过身，看着叶欢。
"召集所有人手。"叶欢的声音不容置疑，"三十七个弟兄，一个都不能少。分三路，二十四小时内全部到位，直接去内比都。"
老鬼点了点头。他跟了叶青多少年了？从叶青被叶向前送到内卫最基层那天起，老鬼就在他身边。后来叶青去了缅北，老鬼奉命留在京都打理王宫会所，表面上是军民合作单位，安置退伍军人，实际上是为叶青在后方撑起一张看不见的网。
会所里所有被安置的退伍军人，都知道一个规矩——对外，叶青是老板；对内叫小爷。
因为叶家的人，有那个资格让人心甘情愿地叫一声爷。
而现在，小爷中了毒气弹。
五爷的命令只有一个意思——血债血偿。
"五爷放心。"老鬼的声音低沉而沙哑，"王宫会所的弟兄，我一个小时内给你集结完毕。"
叶欢点了点头，拿出卫星电话，拨通了赵铁山的号码。
"铁山，把白班的人全部叫到后院车库。对，现在。一个都不准落下。"
挂断电话，叶欢看向老鬼："你负责带队。赵铁山走陆路，孙瘸子走水路，你走空路。具体路线你比我熟。"
"明白。"老鬼没有多余的话。
……
十分钟后，王宫会所的地下车库。
三十七个人，整整齐齐地站成了三排。
他们穿着各式各样的衣服——厨师服、保安制服。但他们的眼神，没有任何区别。
那种眼神，老鬼太熟悉了。
那是上过战场、见过血、知道什么是生离死别之后，才会有的眼神。
"兄弟们。"老鬼站在台阶上，声音不大，但每一个字都像锤子一样砸在每个人的耳膜上。
"小爷在缅北，中了毒气弹。"
没有人说话。但三十七个人的呼吸同时加重了。