落日余晖，暮色四合。
老周家吃晚食从来不燃灯点蜡，全靠日头爷的脸色，亦或是夕曛的云霞。郭氏和儿子儿媳从寺庙里回来时天色已晚，所以，今日这晚食比起以往算是迟了。
“你以后要是再犯傻，我就去赵先生那讨点药材，回来就熬给你喝。”小儿子恨不得把脑袋缩到桌底下，郭氏见此恫疑虚喝。
“三郎还小，过几年长大点就好了。”老周头软语温言相劝道。
周成寿木讷的脸上愣了愣，狐疑地瞄了眼老爹，放下竹筷他挠了挠头…实在搞不懂一直和三郎针锋相对的爹，今日怎么会帮腔说话？妻子伸手戳了戳腰间，他刚准备开口说话，最终还是咽了回去。
“真是奇了！睁大眼睛好好瞧瞧，这是你小儿子不是别人？”郭氏眯起眼盯着丈夫，想从他的脸上瞅出什么东西来，慢慢地凑上前低声说，“你是不是又藏钱了？”
直背挺胸正襟危坐，老周头喜怒不形于色，伸手一拍桌子扬声喝道：“谁说的？我是这样的人吗？不信你问问三郎。”
“这次没有，下次可不一定。”满子嘀嘀咕咕，刹那间一拍脑袋指着老周头，“爹，我卖鱼的钱呢？”
从怀里掏出银子，老周头犹犹豫豫不舍地放在桌子上，还想伸手摸几下，却被妻子一把抓了去。
“银子？”
心急火燎地转身去后屋，郭氏健步如飞来到桌子前。拿起银子往秤盘里一放，手里前后移动着秤砣。
“五钱多点，这是五百多文啊！”
“三郎你哪来的？”周成寿惊讶出声。要是弟弟卖一天鱼都能挣五钱银子，那自己还种什么田？天天陪他卖鱼算了。
“卖鱼挣的。”满子摇着小脑袋，拽出脖子上的玉牌，“看，我还挣了一块玉呢！”
温氏接过来仔细端详片刻，叹道：“是块好玉，但这细长的缺口，真是可惜了…”
“还有玉？”
瞧了眼玉牌，郭氏见它四方四正，上下两端各有圆孔，中间的断痕好似可以掰成两半。想起远在城里的二儿子，她张了张嘴：“二郎到了成亲的年纪，这玉到时候留给…”
“不行，这是我的。”满子气得鼓起小脸，连忙拿回玉牌套在脖子上。
“你还小，等你长大了…”
“二哥在城里找到女娃了！”
要想留下玉牌，让家人不打这玉牌的主意，那么就只有语出惊人了！
果然，家里人听了这话，一个个放下碗筷翘首以盼。心急的郭氏甚至顾不得银子，连声询问哪家女孩多大了？长得怎么样？
满子站起身来不慌不忙，小手指了指银子，抬起小脑袋看向天边不说话了。
郭氏怒目切齿恨恨地看着小儿子，知子莫若母，她当然知道小儿子想要什么。此刻只能再次回房里，拿来一百文放在桌子上。
“就在二哥的食肆里，是掌柜的女儿。”满子拿起桌上的钱塞入怀里，迎着家人好奇的神色，不紧不慢地说道。
本以为说出来家人会很高兴，哪知道一个个都在低头叹气。就连一贯喜欢定规矩的老周头，听了后张了张嘴又闭嘴不言。
“这不是好事吗？”他皱眉问道。
温氏扯着嘴角笑意苦涩，想了想还是解释了一句：“三郎你不懂，要是在村里，家里这条件还过得去，城里的大户人家哪能看得上咱们。”
周成寿低头喃喃自语：“二郎这回是栽跟头了，好端端的娶什么城里姑娘，下次回来我得好好说说他。”
“为什么不能娶？”满子不服气，见家里人低头如鹑鸟，嚷嚷着，“那我以后也不能娶城里的姑娘？”
“也不是不能。”老周头佝偻腰背，长叹一声似乎没了精神，“前朝今日都讲究门当户对，人家父母哪能答应。”
“两情相悦不就行了，哪有那么多规矩？”
“人小鬼大，你懂什么两情相悦？”温氏勾起手，敲了敲小叔子的脑袋，“一样的道理，你若出身士族，家里若是像城里贵人，娘也不会同意你娶乡下女子的。”
“我怎么就不懂？先生早就教过我了。”满子气呼呼地反驳，“那以后等我挣了钱，二哥是不是就能娶城里姑娘了？”
“吃饭，这事以后再说。”郭氏曲手叩了叩桌面，拿起碗筷就吃了起来。
本来挣了银子是件高兴事，结果因为周全仓的婚事，一家人吃得心不在焉。草草地结束了晚食，郭氏带着儿媳洗刷碗筷，周成寿去土墙边收拾农具。留下满子和老周头在院里大眼瞪小眼，面面相觑。
老周头站起身，拉着小儿子来到墙角，顿了顿道：“那玉也是卖鱼挣来的，你可没算我那一成。”
满子指向后屋，“钱在娘那，要不你去问问？”
老周头嗞着嘴，“下次卖鱼挣了钱，还得给我一成。”
“不行，你也不想想那一成还是我出的钱。本来应该从银子里分，可是，你有办法将银子砸成两半吗？”
听了这话，老周头愁眉不展苦着老脸，心思百转不停地长嘘短叹，最终还是迈着腿走了。
回到草屋里，满子跳到床上揉了揉酸痛的小脚，蒙上毡被，无声无息间沉沉睡去。
戌时中，桂月升空白榆满天，云霞无影黑幕遮来。
银辉洒落乡间，夜色迷离的崔宅里，丝竹雅乐之声在庭院中缭绕。昏黄的灯笼下，一人吹陨一人鸣萧，陨声呜咽萧韵凄婉。如怨如慕如泣如诉，余音袅袅不绝如缕。
今日是崔田主四十岁的生辰，婉拒了下人大张旗鼓的宴席，白日里发了些许钱财，给宅里的下人、长短工甚至是佃户。夜深人静时，他与儿子对坐在石桌边，手里打着节拍，心荡神摇间应和着感心动耳的凤管鸾笙。
平日里虽沉默寡言，但崔立对于眼下父亲的所作所为，更是觉得一言难尽。锣鼓喧天繁弦急管，对于为人喜静的他来说胜过百般折磨。可如果有选择，此时此刻他宁愿雀喧鸠聚，也不愿听这哀思如潮的靡靡之音。
忽闻远处传来几声哽咽，崔田主侧首望去，是门房在那抽抽噎噎。
“何事？”崔田主寒声问道。
臂长口阔的阿顺浑然无知，抬手擦去眼角的泪水，两眼直勾勾地盯着奏乐之人，不时抽泣一声吸吸鼻子。
春桃挥了挥手，身后的两人停下奏乐。走到阿顺身边，她一脚踢向这人的屁股，随后蛇行狸翻身子倒转，秀足勾在老槐树的枝头，轻轻一跃站在他头顶的树上。
“啊…”惨叫一声，阿顺从地上爬起，头颅摆动间慌慌张张地环顾四周，“谁？谁敢踢我？”
“你来这里有何事？”崔立看不下去了柔声询问。
“宅子里有鬼，刚才我被鬼踢了。”阿顺惊魂未定，战战兢兢地往后退去。
“蠢话。”崔田主怒骂，“有事就说，没事就下去。”
“这个…”阿顺面色僵硬，长长的臂膀挠向后腰。
他是寻声过来的，觉得这陨萧声好听，不知不觉间走了过来，此时田主问话不知如何作答。
“三天。”他急中生智想起了耕犁，“周石说，三天就可以把十一副耕犁打出来。”
“为何是十一副？”崔田主疑惑。
“因为…满子说了一种改良的耕犁，我…觉得不错就…让多打了一副。”崔立吞吞吐吐道。
“田主，没事我就下去了。”
“滚！”崔田主喝退下人。
两指搓了搓，崔立略一迟疑还是坦诚道：“我觉得满子说得那种犁确实能省力气，但是没人用过，若耽误了春耕就…”
“你呀你…”崔田主拍着双手摇头浅笑，两手间的玉扳指‘叮叮’作响，“多打几副又何妨？”
“终究是没用过。”崔立回道。
“你错了，钱财是商人通往士族的投路石。”崔田主见儿子面露难色，缓了口气叹道，“可这钱财敲不开赵先生的道观，你就要从别处下手，比如这周满就是你的帮衬。”
摇了摇头，崔立站起身走向后院，蓦地回首仰天长笑道：“龙生九子而九子各不同，我做不到狴犴那般朗朗正气、明辨是非，但我也绝不会做饕餮，至死都为贪婪而进食。”
桂月当空，促织与螽斯的叫声在这夜色里渐起。波光凌凌的水池边，崔田主闭上双眼状似假寐。
蛙声伴虫鸣，风吹舞垂柳。
春桃从树上飘然落下，来到石桌边斟满一杯酒，走到家主身后轻捏臂膀。
“我又错了？”崔田主闷声问道，伸手端起瓷杯一饮而下。
“田主慢点，满吟伤身浅酌为上。”春桃抿嘴一笑，皎皎月光下，梨涡在两颊上轻陷。
握住肩头的柔荑，崔田主往后倒去，靠在美婢的身上慵懒道：“龙生龙凤生凤，田主的儿子只想当圣人。”
“郎君还小…”
“不小了也该成亲了。唉…就算是到了我这般年纪，他也绝不会学我。”
“那不挺好嘛。”春桃停下双手，笑吟吟地说，“事事都学田主，也只有阿顺才愿意。”
“别提他！”
桂月透过窗棂落在案桌上，崔立来到房中，望着树影婆娑中斑驳的月色随风而动。展开桌上的楮纸，提笔沾了沾砚台里尚未干透的松墨。他沉吟片刻后，提笔写下：
南浦月·示翁
易逝韶华，绫罗蹁跹声凤管。桂殿兰宫，寿筳群仙宴。
柏酒玉盏，对影伤春客。弱冠立，欲语还休，催得浮生误。
……
一轮弓月垂于碧落，繁星闪灭灯火阑珊，万物悄无声息。
满子起夜来到院中，对着鸡舍旁哆嗦几下，摩挲着下颌，小儿郎心里想了个主意。
下次得和老爹提一嘴，在鸡舍边建个茅房，这样以后，冬天起夜也不会那么冷了。
转身准备回草屋里，爹娘的偏房传出了声音。满子轻手轻脚来到壁角处，伸头侧耳向内倾听。
“别管了睡觉！二郎要娶城里的女娃，让他自己烦心去。”
隐晦的月光下，小儿郎低头沉思，过了会举起小手挥了挥，喃喃自语道：“二哥放心，我一定挣钱给你娶媳妇！”
说完，闷头走向草屋里。