辰时末，日头爷铺洒万千。漫天的云霞如渊似海喷涌而动，日光与金斑遍地于相城的街道。
远处是甚嚣尘上的喧哗。
茶坊酒肆门庭若市，车水马龙的行人络绎不绝。秦楼楚馆勾栏瓦舍，歌舞丝竹之声不惧寒暑、日日如是。
近处是儿女情长的缠绵。
才子佳人后拥前呼，捱三顶四的随从争先恐后。摇扇笑花执袂踏云，凄凄戚戚之语春去秋来、一如往昔。
伊湘河，拱桥边。
两岸的柳枝垂落河水，随风舞动间，几只鱼儿往溯嬉戏，游成一片。
“此去经年，不知何日能归，若无音信，卿…”
儒衫冠巾的男子手扶木桥，望着因风起漪的河水伤春悲秋，心中喟叹。
“良人不负，妾当梳洗描眉以待。”
双瞳剪水的女子眉目含情、顾盼生辉，柔荑紧握心爱之人的臂膀。
“是啊…”
瞅准时机，满子附和一声。提起木桶来到两人身边，状似无意般长吁短叹：“时移世易覆水难收，相濡以沫不如相忘于江湖。”
“鱼儿鱼，何必在这木桶里苦苦挣扎。山高水远，他日得来的自由，足以聊慰浮生。”
紧随而来的钱婉月驻足桥边，好整以暇看着小二郎抚胸顿足的模样。
账房先生的弟弟不知打什么鬼主意，她要盯着点。要是被拐子掳走，就无颜以对心上人了。
儒衫男子蹙眉颔首似有所悟，轻轻推开肩上的素手。
一旁的女子见心爱之人的举动，脸上忿然作色，指着黝黑的小儿郎喝道：“哪里来的乡间野童，青天白日在这胡言呓语。速速离去，莫叫我将你家大人找来，到时候揍你一顿。”
“鱼儿鱼…”
不顾女子倒竖的柳眉，男子黯然的神色。满子唏嘘道：“卖你送人心不忍，放你入河失钱财。二者不可兼得，我到底还是负了你。”
“你这泥腿子…”
朱唇粉面的女子横眉立目、怒火中烧，但她终究不是叉腰骂人的泼妇，只能侧首凝眸，楚楚可怜地望向身边之人。
张了张嘴，儒衫男子苦笑一声，指着木桶道：“那我买了，小儿郎将鱼放入河里，此举也算是两得之事。既不失钱财，也不用痛心。”
大功告成！
既然生意做完，接下来就该成人之美。
“此举甚好，但你是愚人，我不会卖给你的。”满子摇头脸上惋惜。
“为何？”
往日里性子再好，男子这时候也忍不住面露愠色。这小儿郎言语之间颇有童趣，难道是专门捉弄人来了？
“成家立业何解？”
“成家在前、立业在后，功名抱负什么的都得往后放。”
“怯于成家而负于佳人，就算往后得来功名利禄，也改变不了今日是个懦夫。”
“你又不懂我的难处，怎可说我是懦夫？”男子虽是质问，言语中却没什么怒气。
“你又不是我，怎知我不知你？”
满子翻了翻白眼，他最擅长这种辩论了，连先生都辩不过自己。眼前这人身穿儒衫，那就一定会循规蹈矩，克己复礼之人是最讲规矩的。
“我不是你，所以…”
“行了，别再问怎么知道的，鱼儿都懂这般道理。我早间捉鱼，两条鱼一起被捕，谁都不肯跳网离去。”
“你倒好，立业未成，先就不敢成家了。往后可敢再说自己是大丈夫？”
儒衫男子被说得哑口无言。身旁的女子本想夫唱妇随，但越听越回过味来，这小童是在帮自己啊！
倚桥而立的钱婉月看呆了，瞠目结舌的脸上难掩惊色。
小儿郎不是有脑疾吗？这哪里像是口拙而讷于言？难道城里和乡下的孩子是不一样的？
“我家良人一时魔怔了，可没你说得那般不堪。”女子见情人低头不语，出声解释一句。
满子正要反唇相讥，儒衫男子却开了口：“小儿郎一开始还说，相忘于江湖才能得自由，后来怎又这般言说？”
“那是鱼又不是人！”
“我买了，小儿郎放鱼吧！”儒衫男子仿佛下定了决心。
“这样才对嘛，成家好处多。”
满子提着木桶走到跟前，嘴上不停：“前人常说，大丈夫一屋不扫何以扫天下，话虽如此，有了贤内助，自己还扫什么屋子？”
“前人之言是这个意思？”儒衫男子扯下腰间的荷囊，正要付钱时却愣住了。
“难道不对？”挠挠头，满子看向眉开眼笑的女子，“姐姐不愿打扫屋子？”
朱唇粉面的女子笑逐颜开，嘴上却嗔道：“如你所说，那也得成了贤内助才行啊！”
“听见没？你以后不用打扫屋子了。前人说得都是有道理的，像那些大丈夫何患无妻的…嘶…”
来到身后多时，钱婉月闻言立马踢了小儿郎一脚。
“呸…应该是大丈夫岂可久居人下。所以说，还是要先成家再往上爬，成亲后出仕科举、入朝为官…”
暗舒一口气，满子庆幸于圆了回来，如今差之毫厘可别功亏一篑。
摸鼻抚腮，儒衫男子垂首酡颜，恍若未闻般讪讪问道：“多少钱？”
“此言甚好！”
满子正要回答，桥上走来一和尚拊掌笑道。
“二位施主结不解缘，应当喜结连理，来日必定会伉俪情深休戚与共。”
“多谢大师吉言。”
美貌女子屈身福了一礼，儒衫男子也拱了拱手。
“杀生放生乃我佛门之事，二位施主请就此离去。钱财只会损害他人功德，这般道理我来说与小施主听听。”
“那就有劳大师了。”
儒衫男子瞅了眼小儿郎，见他一脸惊色还未回神。迟疑片刻后转身离去，身后的女子亦步亦趋。
钱婉月走到满子身旁，小心戒备地盯着来人。
虽然不是凶神恶煞的模样，但这膀大腰圆之人，可不像往日所见的僧人。这年头，拐子身披僧衣也不少见。
回首侧身，和尚的嘴角噙着一丝笑意，见面前两人，一人狐疑、一人恼怒。他颔首间喧了一声佛号，声如洪钟般说道：
“小施主与我佛有缘，不若入我佛门。”
“何如？”