天边的日头爷如火似殷，晕染了西边一片片的云霞，晚食将至，昭示着农家一日劳作的结束。
对于农户来说，今朝有酒就是来年令人陶醉的醇香。而在如今八岁的满子看来，却是黄昏已近、桑榆非晚。
……
在先生那吃了鱼，现在肚里的油水还直晃晃。
满子走在田埂上，兴致勃勃地想到以后和先生一起捕鱼，再拿去墟市卖了。等他挣了钱，看村里还有谁敢说他是傻子……
“哎呦。”
一不留神，踩在田埂边，脚一歪，他一头栽进了小沟里。淤泥烂叶的腐味传至鼻间，站起身来，淅淅沥沥的臭水从发间流下，划过小脸落进了胸前的衣裳内。
“这条路都走千百遍了，土地爷爷还不认识我？这一身都……”
满子看着小腿、肚子上的淤泥，连自己的脸和头发都粘上了。
这可怎么办？回去爹娘肯定会骂的，要不去河里洗洗？
摇摇头，他不敢这么做，要是掉水里就真的完了。抹了把脸上的泥，蹭在田边的野草上，又捋了捋头发甩甩手，只能先回家了。
还没到家就看见屋前的老树上拴着一头牛。对了，今天轮到我家用牛，这样想着，他走上前去和牛打了声招呼。
一股臭味传来，老牛“哞哞”叫了两声，扭过头吃草去了……
来到后院，一家人正襟危坐在桌边也不说话，直勾勾地看着眼前的饭菜。这一幕倒是把他给整的有点莫名其妙。
家里人：还不是在等你，上次……
周成寿一眼看到泥猴一样的弟弟，张大了嘴巴：“你又下河里抓鱼了？”
为什么说又？我从来不下河里的……满子摇头，但是想不到其他借口，只能老老实实道：“回来路上没看清，掉水沟里了。”
郭氏走了过来，捏了捏小儿子的腿脚。
“快和娘说说，有没有伤到哪？”
那边的温氏走向后屋，声音却传了过来：“我烧点热水，三郎过来洗洗。”
桌边的老周头抬头看向天边，日头爷将落未落，这天色不还是亮着吗？叹息了一声拿起竹筷，他什么也不说就开始吃晚食。
周成寿见状，拉起正在安慰娘亲的弟弟，带着他走向后屋。
好久都没洗洗了，烧水也费柴啊……
哼着从先生那学来的小曲，满子不紧不慢地擦洗全身。突然想到自己已经吃过了，大声向院子里的家人喊到：“别等我了，我在先生那吃过了。”
院子里没有传来声音，他继续自己的事情。恩…等会用细绳把头发绑起来，先生说他还没有成丁，无需束发，那就随便绑下好了。
穿起衣裳，看着木盆里的水，水里倒映着黑黄的小脸。屋内微光暗淡，他凑上前仔细一瞧。
披头散发显得头顶有点尖，眉毛粗黑但是眼小，鼻子不翘嘴唇偏厚。
这…和二哥完全不一样啊！
家里人的相貌、气质全都给二哥吗？自己这是什么鬼样子？和好兄弟大娃一比都差远了。
满子十分伤心，来到院子里，看见一家人其乐融融地聊着今年的春耕、来年的收成，挣钱买田和吃肉……
就是没人理会自己！
郭氏和儿媳收拾碗筷，老周头在编竹筐。周成寿拉起弟弟的小手来到屋前老树旁，解下草绳。
右手牵着老牛，左手拉着弟弟就这样往崔田主家赶去。
满子想跑起来，他很不习惯这样慢悠悠地走。但是大哥拉的紧，今天又犯错了，他不敢挣脱跑走。
天边的夕阳只留下最后一丝余晖，乡村的小路上，哥俩也不说话。一直等到走过周雨农家的时候，满子想进去看看，他好久没有见到好兄弟了。
“想去大娃家？”周成寿察觉手里一紧，歪头看去，弟弟站在那不动了，“明日再去，今日有点晚了。”
“大娃这几天没去学堂，也不知道在家里干什么？”满子点点头，握着大哥的手继续往前走去。
周成寿想摸摸弟弟的头，发现自己只有两只手只好作罢，语气无奈地说道：
“这几天家家户户都忙着耕地种田。二牛叔家只有大娃一个孩子，当然也是要帮忙的，所以没法去学堂了。”
“乡下的孩子呀，长大了还是要种田。至于读书，识几个字就行了。”
虽然这么说，他的心中还是有些惋惜，谁不是从少年走来，妄想着鲜衣怒马、春风得意的风流。
遗憾的是小时候家里穷，村里也没有私塾，直到赵先生来了后，修缮道观才有了学堂。
好在两个弟弟能读书识字，也算是了却了自己的意不平……
满子想说这个念头是不对的，只有读书才有出头之日，不过想起自己的字…那般的不忍直视，还能拿什么去说服大哥。
来到村西头的崔田主家，门房下人将牛给牵了回去，至于钱，周二牛早就给过了。
回家的路上，周成寿的手一直放在弟弟的头上，一会摸摸，一会拍拍肩膀。
满子觉得自己像是大哥的玩物……
“对了，这几天卖鱼鳅挣了有五十文。喏，给你五文钱，可别和爹娘说。”
周成寿一拍头，拿出五文钱送到弟弟手里。
“我不要，过几天先生用网捕鱼，到时候拿去墟市卖了，我就有大钱了。”
满子伸手推了过去，他是想攒钱，此时却装作看不起这点。因为知道大哥大嫂更需要，尤其是大嫂，这几年没能有孩子，对自己可好了。
“捕鱼？那塘好像是村里的地吧？再说卖了也是赵先生的钱，咱可不能占人便宜啊。”周成寿可不想弟弟不知进退，到时候得罪了恩人。
“先生会给里正钱的，到时候就算是他买了。而且先生不需要这点钱，他说过几天学堂里没人了，就陪我去墟市卖。”满子辩解道。
周成寿瞅了瞅弟弟，也不知他到底有什么出奇之处，赵先生可不止一次对他这么好了。
“那你以后记得好好孝敬先生。不说现在，就是以前你生病都花了人家不少药材呢。”
“我知道的，先生可喜欢我了……”
回到家里，周成寿将这件事告诉正在编竹筐的老周头。
老周头愣了愣，有点不相信：“这赵先生有没有儿子？”说着又看向三郎。
满子看见老爹的眼里冒出些许微光，带着希翼又有点复杂，在这傍晚余晖中尤其明显。
摇摇头，他说：“不知道，可能有吧。”
而后想起先生曾说过心爱之人已经离世。那…估计是没有，不然这几年也没见他离开过这里。
夜幕降临，农家小院里不见了人影，老周家都回房睡觉去了。
正堂的右偏房中，周继业翻来覆去地思量着，惹得一旁的老妻抱怨连连。
“你这是咋了，白天犁地被牛踢了？”郭氏实在忍不住说道。
“那牛对我可亲了，怎么会踢人。我是在想，赵先生对三郎这么好，是不是想认他做儿子？”
老周头心烦意乱，既期待又有点不舍。
郭氏也沉默了，要真是这样也算小儿子的福气。可他虽有点心智不全，到底是自己身上掉下来的一块肉啊！
“虽然……咱们可不能害人家呀。三郎要是不傻的话，认赵先生当义父倒是条出路，现在他这个样子，不是把赵先生往火坑里推吗？”
郭氏喃喃自语，既是对丈夫有所不满，也像是在说服自己。
“唉，是这个理。就这样吧，谁让他没这个福分。”
老周头不再去想，伸手握住妻子的手。不多时，忽大忽小的鼾声就在屋子里传开。
黑暗中的郭氏紧了紧丈夫的手，心思百转千回，最终化成了一声长长的叹息。
正堂的左偏房内，周成寿与妻子相拥而眠。
温氏抬头看向丈夫的脸，黑夜里也看不真切，只能搂着他肩膀，口中幽幽说道：“爹有没有劝你再……”
“莫多想，爹只是心急而已。自从在水里救起你，我便认定你这个人了，而且家里穷成这样，哪有人愿意嫁给我。”
周成寿知道妻子的心病，轻声安慰着。一路走来相互扶持，两人从不争吵斗嘴，除非他像弟弟一样，脑子坏了才会抛弃妻子。
“恩。”温氏轻声应道，将头深深埋进了丈夫的怀里。
桂月向院中洒下一片金辉，远处的水塘在月光的照耀下，泛起粼粼波光。
赵先生坐在塘边喝酒赏月。朦胧的月光里，眼中似乎瞧见一女子踏水而来，不知不觉他向前走去。
“噗通”一声掉进水里，冷水一激反应才过来，赶紧向岸边游去。
满子这嘴……迟早要拿草绳给他绑上！
爬上岸，回头望去哪有什么女子，只不过是自己的臆想罢了。真是日有所思夜有所念，古人诚不我欺也。
赵先生坐在岸边，就这样对月独酌，喝下的酒也是苦涩至极。眼角的泪花、心里的痛苦，只愿上苍看在一片痴心，来世轮回行个方便……
夜幕深沉，茅草屋里。
满子的眼皮之下不断转动，梦里的一幕幕画面不停变换，口中絮絮叨叨，尽是些祈求之语。