刺目的雷光乍现，照亮顾厉霄阴鸷的面庞。
他位于光影明暗交界处，下颚线绷紧似刀削，周身弥漫着近乎实质的、深潭般令人不敢逼视的威压。
阮荔的脸颊刺痛，心如擂鼓，慌乱中又生出恐惧。
她胸口起伏，脸色发白，“我……”
轰隆——
轰隆隆——
滚滚雷声瞬间盖过她怯弱的嗓音，顾厉霄只看见一双苍白的唇张合着。
忽然，另一道尖锐的声音甚至盖过雷声，从院中爆发而出。
“殿下——！！！”
凄惨而绝望。
顾厉霄松开手，立即起身穿衣，再不看女娘一眼，大步流星朝外走去，门被推得哐哐作响，像是在昭示着郎君心头压制的怒气。
伏趴在床榻上的女娘肩头颤抖。
屋门敞开，冷风侵袭而入。
她唇色惨白，浑身发冷地环紧自己，如死里逃生之人，眼底遍布惊恐不安，耳边响起将军所说的每一个字。
回京后她即将要进入将军府为妾。
那进入将军府后呢？
将军那么期盼孩子，定会想方设法当她怀孕，在将军渐盛的宠爱下，她若继续服用阿娘的药方，郎中迟早会查出她仍受寒凉之物的影响，从而月事不调，到时她要如何解释？
将军会迁怒于她，还是发落不曾察觉她偷偷吃药的下人？
将军重罚。
最终她可能会心软，会妥协，会认命。
然后怀上孩子，生下孩子——
她一心抚养孩子，等孩子长大，她却只是孩子眼中的奴婢，甚至无法听她叫一声阿娘……假使某一日，她的出身暴露，孩子会如何看她？她又要如何面对疼爱呵护着长大的孩子？她幼年尚且要与那些嗤笑辱骂她的顽童打架，她的孩子将会是将军之子，所承受的恶意要比她多上千倍、上万倍。
再强大的人有了软肋，便会愧疚，便会生病，然后日日夜夜怀着愧疚而死去——
……
“荔奴…是阿娘…不好……”
“不该因一己私欲……将你带来这人世间吃苦……”
……
不、不……
不要……
她不要过那样的日子。
混沌绝望的眼眸逐渐冷静。
脑中忽然浮现一个疯狂的念头。
她要离开将军——
她手里有一笔银子，因此次南下，她也拿到了前往江南这一路上的路引。只要到了江南，使银子寻门路更换户籍、姓名，就像是她流落到沈家村那样时，若能再寻到一个老实可靠之人，哪怕日子清苦些，但不用再经历一次次刺杀，不用再担心自己的身份，她能生下可爱的儿女，让他们以普通人身份长大，听他们唤自己阿娘……
只要她谋划得当。
只要她再习得些许傍身的功夫。
“吱嘎——”
门扇轻响，吓得阮荔心脏咚咚咚直跳，眼神慌乱不安地看向门口，直到看清是青棘后，她才强迫自己镇定下来。
青棘亦是将军的人。
绝不能让青棘察觉出任何端倪。
阮荔连忙抬手擦干眼泪，“青棘，你怎么上来了？”开口时，她才知自己的嗓音嘶哑。
青棘反手关上门，挡住外面寒风冷雨。
几步上前，从衣橱里捧出阮荔的衣裳，语气严肃道：“是二爷让我来服侍娘子更衣后下去，稍后婆婆就要上来收拾东西，事出有因，咱们今晚就要动身了。”
阮荔吓了一跳：“出了什么事？”问完后，她才想起刚才那一道把将军叫出去的喊叫声，“方才是谁进来了？”她一边说着，一边手忙脚乱穿上青棘递来的衣裳。
“是从京城——”青棘低声解释，却无意看见娘子身上无数发红的印记，在白皙丰腴的身体上如此刺目，她愣了下，迅速移开视线，“从京城来了人寻大爷的。”
阮荔佯装未察觉青棘的惊愕。
快快穿好衣裳，有些难堪地挡住一身暧昧的痕迹。
阮荔下楼出门，院中电闪雷鸣，风雨交加，油纸伞根本挡不住，雨点重重打在脸颊上冷得刺痛。
谢景琛与孙秦也刚从小楼出来，他们不曾撑伞，一路疾步朝院中凉亭走去，里面点着灯笼，深夜赶来的人已经在亭中。
孙秦招手唤她。
阮荔冒着风雨走过去。
心惊肉跳地看见地上残留着湿漉漉的血迹，从门口一路蜿蜒至凉亭中。
青铜、青尧持剑守在外面，见主子们前来，抬手打起半垂的竹帘。
阮荔迈入的步子微顿了下。
冷风吹得灯笼晃动，烛火摇曳，似是狰狞可怖的魔鬼，在逼仄的凉亭中发狂、扭曲，或明或暗的照着跪倒在地上奄奄一息的血人——
那人浑身都是伤！
那人所跪之地周围是一滩粘稠的血迹。
亭中都是浓烈的血腥气。
这幅情景实在骇人，阮荔目光发僵、喉咙发紧，死死摁住喉咙口的尖叫声，垂落的胳膊止不住地发抖。
顾厉霄冷声开口：“太子已到，你还不肯说京城究竟出了何事么？”
孙秦上前，立即认出地上的血人身份，“你是…母后身边的福顺小公公？”
谢景琛脸色骤变：“福顺？你如何会来江南府？是皇后娘娘让你来的？”
福顺闻言，强撑最后一口气，抬头看向二人，果真见到了太子殿下与太子妃，灼痛的眼中滚出眼泪，从怀中艰难的取出一物：“这是…娘娘信物…让…奴婢见到…殿下…给……陛下病重…长生殿宫门……紧闭……贵妃传陛下口谕不准……任何人侍疾……皇宫已、已被二皇子、平昌侯把持……奴婢…逃出宫……请、请殿下速速回宫——清君侧——”
“嗖——”
无数暗箭瞬间从四面八方射来！
凉亭小却有五人在内，哪怕青铜青尧在外能挡掉部分弓箭，仍有漏网之鱼，正对着毫无防备的阮荔而去——
顾厉霄拽住女娘衣袖，将她紧紧按在怀中护住，扬臂徒手抓住箭矢。
谢景琛、孙秦各自避开。
却不防冷箭射中倒在地上的福顺。
力道之大，几乎是贯穿了他的胸膛！
冷箭停下，院中刀剑厮杀声响起。
谢景琛当即蹲下身查看，见他气若游丝、口吐鲜血，将福顺半抱在怀中，“福顺，撑住！”
青铜的声音就在竹帘外响起，“将军，刺客人数众多！”
“除青铜护卫此地，外面刺客一个活口都不准留！”顾厉霄松开怀中女娘，抽出腰侧长剑，又将一物扔给谢景琛：“保险子！”
动作快出残影，一手剑尖挑开竹帘，人影已从阮荔面前消失。
孙秦抽出腰间软剑，紧随其后而出。