脚步声停在门外。
继而移门被拉开，一道被烛火拉长的影子投到地上，随着移门被撞上后，影子越来越近，陌生而强势的气息落在阮荔面前，心脏慌乱的快要从喉咙口蹦出来般。
昨晚她醉得厉害，所以才敢大着胆子主动亲吻将军。
现在她无比清醒，连将军靠近一步她都会怕，在将军坐下时，强势的气息携着湿热的水汽将她包裹住，意识到将军也洗漱过、换了寝衣后，阮荔畏惧地只想闭上眼睛，可她亦能感受到，将军的视线落在她的脸上，她不能表现得太过畏惧。
她已经是将军的外室。
她要讨好将军。
“阮荔。”
不冷不淡的嗓音响起。
在阮荔听来像是在催促她，她咬着唇，颤巍巍地抬起手，伸向将军的胸口，手指触碰到寝衣腰间的系带，将要解开时，手背上忽然罩下一只掌心宽厚又烫人的手，轻而易举就将她的手包裹在掌心，制止她的动作。
阮荔受惊，僵直着胳膊，死死低着头，露出一截白莹莹的后脖颈，竟不敢再动。
顾厉霄眸色深晦，盯着近在咫尺的女娘，“你在做什么。”
“奴家…奴家侍候将军……”
“不必。”
“是——”
短促呼吸声后，阮荔落入一个肌肉虬劲的怀抱中。
两人俱是沐浴后。
顾厉霄在垂首时，仍有女娘的气息传来，似是花香，极淡极轻，来自于怀中僵硬紧绷的身躯，他抬起手，隔着单薄衣料，亦能探到肌肤的微凉，再往下，身躯愈发僵硬，怀中的呼吸声骤止。
他知女娘的紧张。
既然对她有情欲，顾厉霄不会压制欲望为难自己。
他已经顺了她的意，将她安放在外面当一个外室养着，她就该做好应当应分之事，完完整整接纳他。
身子倒下，后背贴上凉丝丝的竹簟。
青纱帐落。
女娘紧紧蹙眉，咬着唇。
低低哭泣声被止住后，帐子里又安静下来。
意识在煎熬中缓缓抽离，在现实与梦境中游走，光怪陆离，难辨虚实。
她好似梦到了幼时。
回到了那座入夜后会点起红灯笼的私窑里。
前院是客人来时寻欢作乐之地，一间间雅间，一扇扇红窗，每间屋子点起一盏蜡烛透出烛光，就有一位姐姐在接客。
阮荔住在后院的小楼中，晚上是阿娘最忙的时候，无人陪着她入睡，阮荔就偷偷开窗子，听楼底下被风送上来的声音。
阮荔变回了七八岁的女童，趴在窗边泪流满脸——
她想要哭喊出声。
可当声音清晰从口中传出来的那一瞬间，阮荔睁眼醒来，看着陌生的青纱帐中透入的灿烂阳光，余光处身侧已空，红肿的眼睛被阳光刺痛，她闭上眼避开。
紧闭的移门被拉开。
有人进来了。
脚步声停在青纱帐外，清冷却恭敬的声音传来，“娘子醒了？请问现在要起身么？”
阮荔听出来是青棘，连忙用手护住身子，急忙忙开口，“不用——”嘶哑的嗓音却把自己都吓了一跳，她咽了咽口水湿润嗓子，明知帐子能模糊视线，但她依旧羞耻难耐，脸颊涨的通红，尽可能让自己的声音听上去清明些，“不用，我自己来。”
“是，娘子若有需要，只管叫我。”青棘顿了顿，又添了一句：“我叫青棘。”
等移门再次合拢，阮荔才敢起身起床，昨夜穿的衣裳已经皱得没法再上身，她拾了件外衣披上后，才慢吞吞的挪去屏风后洗漱。
昨晚的将军是没有喝醉，却……
见鬼的头一回。
见鬼的不重情欲。
他们都被骗了。
将军分明又贪又不知怜香惜玉，阮荔红着眼眶，忍不住委屈起来，
想起从前方维待自己的温柔贴心，因她说怕疼就守着不再碰她，再对比恨不能把她拆了吃下肚的将军，阮荔畏惧即将到来的夜晚，以及今后的每一夜。
不提清洗时的不适、尴尬，待她从屏风后出来，身姿别扭的在梳妆镜前坐下，才唤青棘进来。
青棘入内。
见阮娘子坐在妆镜前，似是等着自己上前为她梳妆打扮，青棘英气的面庞上多了一分迟疑，“娘子，青棘梳妆的手艺还不精，如有冒犯，请娘子海涵。”她抱拳行礼，行完后才察觉不对，如今她在后宅，当行女子礼，于是放下胳膊，动作僵硬的福了福身。
这位阮娘子看着分外柔弱，青棘还真怕自己手重把人弄哭了。
“我唤青棘姑娘进来不是梳妆，”阮荔盯着铜镜一角，以此掩盖开口时的难堪，“想请姑娘安排婆子们收拾……”床榻二字在舌尖打了个转，烧得脸颊发烫也没说出口来，樱唇轻启，换了个词：“屋子。”
青棘领命，收拾屋子这个活她也能干，“婆子们在准备早食，我收拾后再交给婆子清洗。”
“辛苦…青棘姑娘…了…”
“阮娘子客气。”
青棘在军营里长大，里面也其她娘子军，大家不论美丑胖瘦，只论功夫扎不扎实。直到见了阮娘子，才发现女娘也能这么美这么软和，自己说起来话都怕吓着娘子。
青棘一边琢磨着怎么改改自己的语气，一边掀开帘子，盯着床铺愣了半晌后，一向以冷面著称的青棘红了脸，以整理军务之势，雷霆清理战场。
阮荔咬着唇，任凭脸皮一寸寸红透。