自她两年前从京都逃离到西山城，她不曾睡过一个安稳觉，梦里宗羡阴魂不散，噩梦春梦都是他。
更可怕的是有一天夜里，她好像还真看见了他，就站在帷帐外。她吓一跳，哆嗦着唤他：“宗羡，是不是你？”
帐外的人不回答，她也不敢掀帘去看，缩回了被子里。
昏昏沉沉间，好似有只手慢慢抚着她的发，嗓音和缓：“你留的信，我看过了，从前所作所为是我大错了，倘若我若能收敛脾性，从一开始就待你好些，你我便不会走到今日这一步。”
“待我扫清障碍，便来寻你。到那时，我们再试一试，好不好？”
“你不应声，我便当你答应了......”
那时她烧糊涂了，意识混沌，待到高热退去清醒过来，再回想这一幕，只当是病中生出的幻觉。
毕竟以宗羡那般自负孤傲的性子，又怎会坦然承认他对自己犯下大错。
可此时此刻，她忽然惊觉，那夜帷帐外的一幕，或许根本不是高烧催生的幻觉，而是宗羡真的寻来过。
他还是不肯放过她！
明意凝视着榻上昏睡的男子，仿佛有个声音在她耳边说：杀了他，现在就杀了他，你就彻底自由了！
可理智到底压过了冲动，她若真杀了他，那才是自寻死路。
把银针收回药囊里，明意在床边的小杌子坐下，指尖轻搭在宗羡腕间，凝神细辨脉象。
片刻之后，心头了然。
这人不是骤然病倒的，是常年案牍劳形、殚精竭虑耗损心神所致，简单来说就是积劳成疾，外邪乘虚而入，他断断续续病了两月有余。
照这样下去，命可不长。
明意忽然想起师父曾说过：人这一生的福报，皆有定数。
财运、权柄、声势，皆在福报之中。
世人总见穷人乍富、骤贵者速倾，便是一朝透支殆尽，短短数年耗光毕生底蕴，福尽缘消，命数自衰，便是阎王索命之时。
宗羡少年登科，权倾朝野，手握天下权柄，半生汲汲营营、透支心神，何尝不是在倾尽毕生福报，换这一身滔天权势。
明意解开他的中衣，向两侧分开，露出一片块垒分明的胸膛，触手滚烫。
明意摒去杂念，捏起银针，对准几个穴位落针，途中宗羡不曾有苏醒的迹象，她便降低了防备。
岂料当她准备离去时，他却一把攥住她的手。
明意心头一跳，扭头时撞进一双幽深晦暗的眸子里，她心头大骇，下意识运力想要抽手挣脱。
可下一秒，身侧的人睫羽轻颤，薄唇微微翕动，低低唤了声“娘。”
明意动作僵住。
她定睛去瞧，才发觉他双目虽是睁开，眼神却是涣散朦胧的，不是真的苏醒了。
而且他嘴里喊的好像不是“娘”，是“师娘”。
...
守在门外的常玉听屋内静悄悄的，许久不曾传出动静，不免有些担忧。
宗羡这次高烧昏迷，他原本打算派人去请随行太医过来诊治，偏偏机缘巧合，听闻明意恰好在总督府。
他才临时改了主意，火速派人将她请了过来。
所以，他是擅作主张，瞒着主子把明意叫过来的。
但此刻又觉得不妥，季明意对主子积怨颇深、半分情分也无，如今屋内无人，主子昏迷无力自保，万一她心怀旧恨、趁机作祟怎么办？
一念及此，常玉背脊发凉，顾不得许多，连忙快步进去，结果看到外间一个人影也无，更加心惊了。
他疾步绕过屏风，待看清眼前的光景，整个人当场愣住。
明意正指使秀桐、秀禾二人，帮她掰开宗羡的手。
那只手如同铁钳一般死死扣住她的腕子，单凭她一个人根本挣脱不开，她额头上都冒了细汗。
她没注意到常玉进来了，就算看到了也不在意，嘴上气急地骂道：“你这混账，早知道刚才就一针扎死你算了！”
秀桐：“姑娘，掰不开啊！”
明意想到了什么：“拿针扎他穴位试试。”
秀桐拿了银针，问：“扎哪里呀？”
明意在旁指点她，那位置比较刁钻，在脚底，她自己实在不方便。
秀桐小心翼翼扎了进去，宗羡终于松开手，可与此同时，人也清醒过来了。
看见明意就近在咫尺，他视线直勾勾看着她。
明意却不曾看他一眼，脸色都没变一下，仿佛只当他是毫不相干的陌路人。
恰在这时，汪都督匆匆赶来，见宗羡醒了，连忙上前慰问了几句。
宗羡已经合衣坐起身，面色尚带着几分病气，语气略虚：“多谢都督关怀，只是积劳成疾罢了，不打紧。”
汪印如今对他少了几分偏见，和颜悦色不少，“大人身负朝野重任，日夜操劳国事，实在是社稷之幸。只是身子终究是根本，还望多多保重才是。”
说罢转头看向明意，向着宗羡介绍道：“这是下官的义女，宋怜。怜儿，这位是京都来的首辅大人，快来见过。”
明意在心里翻了个白眼，面上却不露分毫，只敷衍地福了福身，眼睑低垂：“民女见过首辅大人。”
宗羡面上笑笑：“都督何时收了位义女？”
汪印随口道：“也是缘分使然。”
在汪印这里是缘分，在明意那儿可不是。
她出手救汪印，是为寻求庇护，不过能被他认为义女，属实是意料之外。
汪印十分护短，对她没话说，相较之下，明意就显得不太真诚了，连真实身份都不敢用。
宗羡抬眼，似笑非笑地扫了眼女子，并没有当众揭穿她。
汪印人粗心细，他察觉到宗羡几次看向明意，好像对她颇有兴趣的样子。
又想到宗羡这把年纪，尚未成家，如今连皇帝都做不了他的主，难不成是对怜儿动了心思？
汪印轻咳一声，正色道：“这丫头身世凄苦，家中亲人都没了，后来嫁了人，可惜那男子福薄，前两年便病逝了，她带着丫鬟小厮离开伤心地，如今还在为亡夫守寡。”
宗羡脸上那丝戏谑的笑意僵住，抬眼看向明意，缓缓开口，像是质问：“亡夫？守寡？”