一眨眼，三天过去了。
含山县那边，村民们被押送去了府城。
沈浸星他们押着王建仁，和从王建仁家里抄出来的赃款赃物，也启程回京了。
但他们没有直接从官道回京城，而是特意从府城那边拐了一下路。
常大夫他们还在府城大牢里关着，案子还没判。
沈浸星他们想把这件事安顿好再走。
......
常大夫和灵儿被判的前一天晚上，沈浸星和时幸又来看常大夫祖孙俩了。
府城大牢比含山县的大牢大得多，也干净得多。
但再怎么干净，大牢也是大牢。
这次，常大夫和灵儿被单独关在一间牢房里。
是知府特意安排的，算是卖了沈浸星他们一个面子。
常大夫坐在干草上，背靠着墙，两只手放在膝盖上。
灵儿靠在他怀里，睡着了。
常大夫看见时幸和沈浸星走进来，想站起来，沈浸星摆了摆手示意他不必起身。
俩人蹲在常大夫面前轻声说:
“老爷子，别担心，府衙的衙役我们已经打点好了。”
常大夫的手在膝盖上搓了搓，粗糙的手指搓着粗糙的膝盖，声音有些发颤。
“多谢！多谢二位！”
灵儿被说话声吵醒了，从爷爷怀里抬起头，揉了揉眼睛。
看见时幸和沈浸星蹲在面前，眼睛一下子就亮了，叫了一声“姐姐”。
时幸伸手摸了摸她的头，“灵儿乖。”
时幸和沈浸星又陪着常大夫和灵儿说了会儿话，就走了。
常大夫看着他们的背影消失在走廊尽头，低下头，看着怀里的灵儿。
拍了拍她的背，叫了她一声。
灵儿“嗯”了一声，从爷爷怀里抬起头。
“爷爷，怎么了？”
“之前爷爷说给你装零嘴的小包袱，你可丢了？”
灵儿想了想，说:“没丢呢，姐姐给我拿着了，姐姐说帮我收着，等灵儿出去了还给灵儿。”
常大夫拍了拍她的手，连声说:“好好好。”
灵儿不知道爷爷为什么问这个，但她太困了，没有多想。
又把脸埋进了爷爷怀里，闭上了眼睛。
第二天，府衙大堂。
知府坐在案几后面，穿着官袍，戴着官帽，面前摆着惊堂木和签筒。
两边站着衙役，手里拿着水火棍，一溜排开。
堂下跪着村民。
男女分开，一排一排的，从大堂里面一直跪到外面的院子里。
常大夫跪在最前面，灵儿跪在常大夫旁边。
常大夫让灵儿别怕，灵儿点头。
知府拿起惊堂木拍了一下。
“啪”的声音在大堂里回荡，两边衙役齐声喊“威武”。
知府开始念判词，先念村民的。
“私自采矿，私造兵器，虽系胁迫，然知情不报，助纣为虐，按律当斩！”
念到这里的时候，堂下跪着的人有的哭出了声。
知府停了一下，继续念。
“念在受迫非自愿，且主动配合官府，从轻发落，判刺字，流放三千里。”
这结果，对村民们来说，已经是他们觉得最好的结果了。
一个个跪在地上哭着磕头。
知府又念常大夫和灵儿的。
“经查，常喜及其孙女与矿洞之事无涉，然知情不报，按律当杖责三十。”
判完后，知府又拍了一下惊堂木，让衙役把他们都带了下去，开始行刑。
门口，摆着一条长凳，常大夫被衙役架着趴在凳子上。
灵儿被押着在旁边等候。
王老五是府衙衙役里资历最老的一个，打了十几年板子了。
他接的活跟别人不一样，别人打板子是往死里打，他打板子是看人下菜碟。
给钱的，打轻点，不给钱的，打重点。
他在府衙干了十几年，从来没有出过差错。
想让人轻的，打得皮红肉不红，想让人重的，打得皮开肉绽。
此时，王老五举着板子，心里想着。
要是让这个老头和这个小丫头感觉到一点疼，那都是对他的侮辱。
他干了十几年了，这点自信还是有的。
王老五举起板子，正准备打，旁边有个小衙役凑过来，压低声音。
“五哥，别忘了啊，沈世子的人打过招呼了，轻点打。”
王老五看了他一眼，点了点头。
这种事情他干得多了，不用交代也知道该怎么做。
板子落下来。
第一棍打完，常大夫的身体绷了一下，没有出声。
他趴在凳子上，偏过头看着站在一边，眼里满是泪的灵儿，朝她笑了笑。
“爷爷不痛的，不怕啊，哭了就不好看了。”
灵儿的眼泪在眼眶里转了几转，吸了吸鼻子，忍住了，没让眼泪掉下来。
她最听爷爷的话了。
常大夫看着她忍住了眼泪，才转过头去，把脸埋在胳膊里。
他的背上，药效已经开始发作了。
其实，从村民们被抓的第一时间，常大夫就开始布局了。
进县衙之前他先是偷偷服了药丸，那个药丸叫“凝血散”，是他自己配的。
吃了之后，刚开始没有感觉，但只要身体受到击打，药效就会发作。
皮肤会慢慢红肿，然后溃烂，看起来跟受了严重的棍伤一模一样。
后面，他又开始撺掇起村民们改口供，赌时幸和沈浸星会知恩图报。
幸好，他赌对了。
王老五的板子又落了下来，常大夫额头上流下冷汗。
王老五看他这样子，心里直犯嘀咕。
他明明没用多大力气啊！就轻轻碰了一下！
第三棍还没落下来，常大夫的身体已经开始发抖了。
灵儿在一边看见爷爷的脸色不对，又哭了。
捂着嘴不让自己哭出声，肩膀一耸一耸的。
常大夫这次连笑的力气都没了，他抬头看着灵儿，嘴里无声地说出一句话。
“走吧，去你该去的地方……”
另一边，沈浸星几人还以为王老五用力了，都皱着眉头瞪着王老五。
王老五脸上的表情比哭还难看，感觉自己快冤死了！手上举起的棍子不知该落还是不落。
他看了一眼沈浸星他们那边，又看了一眼坐在上首的知府大人。
犹豫了一下，第三棍落了下来，很轻很轻。
结果，常大夫的身体猛地弹了一下，呼吸越来越弱。
他的眼睛还睁着，但瞳孔已经开始涣散了。
他听见灵儿在喊爷爷，听见沈浸星他们在喊老爷子。
常大夫想应一声，他张了张嘴，根本发不出任何声音。
最后一口气憋着，他在心里跟沈浸星他们说了句对不住。
最后在生命的尽头，他还是骗了他们。
他利用了他们的愧疚，让他们以为王老五收了钱不办事，让他们觉得亏欠了他。
他要让他们带着灵儿一起走，带着灵儿去京城。
常人都说，父母之爱子，而计深远，其实祖辈也一样。
常大夫，这个看似普普通通的老人，用自己的命，不仅为孙女谋得了前程。
还为孙女免下了本来就很轻的皮肉之苦。
他从小当宝贝当大的孙女，他不想让她受到一丁点的伤害。
常大夫的最后一口气从胸腔里吐出来，身体彻底不再动了。
“爷爷——爷爷——”
“老爷子——”