武汉临时行营的会客厅。
随着领袖答应英法的封锁计划，整个会议室的气氛顿时轻松了不少。
克拉克端坐在皮沙发上，看着对面大夏国最高统帅依旧一份忧心忡忡的样子，马上又开口道：“您是担心，如果东洋人的大军消灭了苏越，他们会顺势西进，直接威胁到武汉的安全？”
领袖端着茶杯的手停顿了一下，没有说话，但紧绷的面部肌肉已经默认了这一点。
这正是他最大的心病。苏越是一头猛虎，东洋人同样是一群饿狼。
他想借东洋人的手杀苏越，却又怕东洋人杀完苏越后，反过来把金陵政府也一并吞了。
保罗接过了话头，语气中透出十足的笃定：“关于这一点，大英帝国和法兰西可以向您提供最坚实的官方保证。”
“只要东洋人把苏越彻底剿灭，他们的国力必定也会受到严重的重创，成为一支需要休整的疲惫之师。”
“到了那个时候，大英帝国和法兰西会立刻联合美利坚，以‘国际调停人’的身份出面，强行介入远东战局！”
保罗看着领袖的眼睛，抛出了那个足以让任何政客失去理智的诱饵：“我们会逼迫东京大本营坐回谈判桌前，签订停战协议，并且我们可以保证，在战后的国际秩序中，您，依然是大夏国唯一合法的最高领袖！”
保罗说完后，案子和克拉克对视了一眼。
这是他们来的路上想好的说辞，既然要让人家办事，那自然是要多画一点大饼，让对方干活卖力点。
但他这番话一出，会议室里的空气瞬间安静下来。
领袖深吸了一口气，原本紧绷的后背终于靠在了沙发上。
他眼底那一丝担忧彻底扫空，取而代之的是难以遏制的狂喜。
有了西方两大强国的底线背书，这就等于给他吃了一颗定心丸。
他不仅可以借刀杀人除掉苏越这个心腹大患，还能在战后继续稳坐江山，这笔买卖的收益已经远远超出了他的预期。
“两位大使的诚意，我看到了。”
领袖放下茶杯，眼中的贪婪光芒闪烁不停。
但他身旁的何部长却保持着几分清醒。
何部长上前一步，看着两位大使问道：“既然已经达成了共识，那么两位大使之前承诺的资金以及武器援助，什么时候能够到位？我们前线撤下来的部队急需重组，没有资金和武器，我们无法在后方维持局面。”
克拉克与保罗隐晦地对视了一眼，立刻打起了外交太极。
“资金方面没有问题，第一批五百万英镑，明天就可以汇入贵政府指定的银行账户。”
克拉克微笑着说道，“但是武器装备从欧洲本土装船，跨越半个地球运到大夏国的港口，最快也需要两个月的时间。”
领袖的眉头皱了起来，心中生出一丝担忧：“时间太久了，我们在内陆设立关卡、切断流民和物资进入上海滩，这种大规模的行政动作，绝对瞒不过苏越的眼睛。”
领袖的手指在沙发扶手上用力敲击，声音里带着明显的忌惮：“一旦他发现我们在后方断了他的兵源和补给，以他那种睚眦必报的性格，很可能会直接派兵报复我们！如果我们手里没有充足的武器，拿什么去挡他的大军？”
面对领袖的担忧，保罗不以为然地摇了摇头，直接出声打消了金陵高层的顾虑。
“您太高看苏越现在的处境了。”
保罗站起身，走到墙上的作战地图前，指着北方的几个大省：“苏越手底下的十五万新军主力，已经全部分散到了山西、中原和徐州一带，去抵挡东洋人的关东军了。”
“他留在上海滩大本营的兵力，已经捉襟见肘，哪里还有多余的兵力去内陆攻打中央军？”
保罗冷笑一声后继续分析道：“退一步讲，就算他真的敢派小股部队去捣乱，那对您的统治也构不成实质性的威胁。”
“更重要的是，只要您不主动开火，他苏越敢先打第一枪吗？他现在打着抗日救国的大旗，把自己包装成民族英雄。如果他主动对中央军动手，他就会背上‘破坏抗战、挑起内战’的千古骂名！”
“他好不容易积攒起来的威信，会在一天之内彻底崩塌。他绝不敢冒这个政治风险！”
这番分析，让领袖和何部长两人眼中的担忧渐渐散去。
“陆地上的通道我们可以卡死。”
何部长还是有些不放心，“但苏越一样可以走海路去买物资，到时候我们的封锁根本起不到效果！”
克拉克听到这话，脸上露出了傲慢的笑容。
“这一点，你们完全不需要担心。”
克拉克整理了一下西装的袖口，气定神闲的道：“他买物资肯定是在你们的辖区买，只要你们打个招呼，谁敢卖给他？”
“而且租界的买办我们也会打招呼，不让他们做苏越的生意，双管齐下，上海滩将会变成一座真正的真空孤岛。”
双方在密室里完成了所有细节的核对。
克拉克和保罗心满意足地离开了临时行营。
送走洋人后，领袖立刻召集了统帅部内最核心的高官，召开了一场闭门会议。
当众人得知英法不仅承诺调停，还答应给资金援助，并且会在租界配合掐断苏越的物资时，整个会议室里爆发出一阵压抑不住的欢欣鼓舞。
“这是老天都在帮我们啊！”一名高官兴奋地直搓手，“苏越这次是插翅难逃了！”
但是，领袖端坐在椅子上，并没有被这股喜悦冲昏头脑。
他目光阴沉地看着在座的官员，提出了一个非常现实的问题。
“封锁上海滩，断绝苏越的物资，这件事必须做。但是，绝对不能做得太明显，而且要有理有据，让人抓不到话柄。”
领袖的声音冷厉，提醒着众人：“上海滩及周边地区有几百万大夏国的老百姓，如果我们全面断粮，把几百万老百姓活活饿死在里面。”
“到时候不用苏越动手，全国的民怨就会直接把我们的行营给炸了。”
会议室里的官员们纷纷点头，他们深知老百姓一旦没饭吃，是会不顾一切造反的。
“我们需要一个名正言顺、让全国老百姓都挑不出毛病的理由。”
何部长推了推眼镜，目光在众人脸上扫过，“一个既能卡死苏越的军工命脉，又不会让我们背上骂名的理由。”
一众心腹幕僚开始绞尽脑汁地商量对策。
足足过了几分钟，一名负责内政的高官突然抬起头，眼中闪过一丝毒辣的光芒。
“委座，何部长。有了！”
这名高官走到桌前，条理分明地提出了一个冠冕堂皇的毒计：
“我们可以对外宣称，为了保障前线抗战的需求，国民政府决定在江南及周边省份，实施‘战时战略物资特别统筹法案’！一切都是为了前线抗日，相信老百姓肯定不会有怨言！”
“同时，由于大量流民聚集，为了防止霍乱等大规模瘟疫的爆发，我们需要建立‘防疫检验隔离带’！”
“这样一来，苏越就彻底断了兵源的补充！”
“在物资方面，为了不落人口实，我们允许部分粮食进入上海，保证那里的老百姓能勉强吊着一口气，饿不死就行，这样就不会引发大规模的暴动。”
听完这个计划，会议室里的所有人都下意识的点了点头。
这也算是目前有说服力的借口了。
“好！就这样执行吧！”
领袖一锤定音道：“我们把面子上的文章做足了，苏越就算知道我们是在故意针对他，他也找不到半点发难的借口！”
何部长立刻站起身，领受命令：“委座放心，我这就去安排亲信部队和地方上的保安团，立刻在江浙一带的交通要道拉起封锁线！”
上海滩。
夜晚的黄浦江畔刮起了阵阵江风，吹得路边的树叶哗哗作响。
和平饭店底层的舞厅内。
巨大的水晶吊灯悬挂在天花板正中央，洒下明亮刺眼的白光。
留声机里播放着节奏舒缓的西洋乐曲，舞池中，穿着定制西装的男人和穿着高开叉旗袍的女人来回穿梭。
实木的长条桌面上，摆满了昂贵的红酒、香槟以及各式各样的精致点心。
这里是整个东亚最安全的避风港。
经历了数次大战，和平饭店用实打实的战绩，打出了一个坚不可摧的金字招牌。
以往只要一有战事的风吹草动，这些富商、买办和高官家属们就会跑路。
但是现在，已经没有动不动就跑了。
二楼的贵宾包厢里。
苏越靠在柔软的天鹅绒沙发上。
白玫瑰穿着一身酒红色的贴身旗袍，端着一杯倒了小半杯威士忌的酒杯，身体微微倾斜，将头轻轻靠在苏越宽厚的肩膀上。
这也算是和东洋开战以来，苏越为数不多的休闲时刻。
“叩叩。”
包厢的红木门被人轻轻敲响，随后被推开。
影子快步走了进来。他的手里拿着两份刚刚整理完毕的情报。
“老板，有新情况。”影子走到沙发前两米处站定，声音沉稳。
白玫瑰十分懂事地坐直了身体，将手里的酒杯放在茶几上，安静地退到一旁，没有发出一丝声音。
苏越抬起头，目光落在影子手里的文件上：“说。”
“北方战场有动静了。”
影子翻开第一份文件，汇报道：“关东军开始频繁调动，准备发动新一轮的大规模攻势。”
听到这个消息，苏越的脸上没有任何波动，连眉头都没有皱一下。
“让他们来。”
苏越端起茶几上的就被喝了一口，语气淡然：“我们现在武器产量翻了一番不止，慢慢跟他们打。”
影子点了点头，随后翻开第二份文件，脸色肉眼可见地阴沉了下来。
“我们安插在武汉的内线证实，大英帝国和法兰西的驻华大使，秘密面见了金陵方面的最高领袖。”
“今天下午，他们在江南周边、以及通往上海滩的所有水陆交通干线上，悄悄布置了大量的关卡和检查站。”
“他们打着防范瘟疫和战时物资统筹的旗号，拦截了所有前往上海滩的流民，只要是年轻力壮的男人，全部被他们强行扣留，编入中央军的补充营或者送去大后方修路。”
“同时，他们严禁任何装载煤炭、生铁和化工原料的商队通过关卡。”
影子咬着牙，眼中满是愤恨：“老板，他们这是在断我们的根！没有青壮年，我们的部队打光了就得不到补充。”
“没有煤炭和生铁，兵工厂的很快就要停工，他们这是想把我们活活困死在上海滩！”
包厢内陷入了死寂。
苏越没有立刻说话，他把手里的酒杯放在桌面上，发出一声轻微的磕碰声。
他太清楚这帮人的心思了。
英法两国这是眼看跟他合作不成，就直接从根子上断他的工业命脉。
而武汉的那些政客，更是吃定了他主力部队全部分散在北方前线，留在上海滩的兵力只够防守，根本不敢冒着挑起内战的罪名去主动攻击中央军的关卡。
“英法那边的分店有动静吗？”苏越突然开口问道。
影子立刻回答：“暂时一切正常。”
“呵。”
苏越冷冷地笑了一声，“他们最好聪明一点，要不然我就把他们的租界和东南亚的殖民地全给端了！”
苏越站起身，看着下方舞厅里那些正在推杯换盏的达官贵人。
“去统计一下，金陵政府和四大家族在上海滩到底开设了多少家银行，有多少个秘密金库，还有那些高官名下挂靠的商行、囤积的现洋和外汇物资，全部给我列出一份详尽的清单。”
影子猛地抬起头，大脑在瞬间明白了苏越的意图，心跳抑制不住地狂跳起来，“老板，您的意思是……”
“他们有胆子统筹老百姓的物资，我凭什么不能统筹他们的资金？”
苏越转过身，面容冷酷无情，下达了指令：“通知大家立刻去会议室，准备开会。”
“是！”影子大声应命，转身快步冲出包厢。
包厢里只剩下苏越和白玫瑰两人。
白玫瑰看着苏越准备离开，眼中满是心疼。
她走上前，伸出双手，轻轻地帮苏越整理着有些翻折的衣领。
“好不容易前线安稳了两天，现在又要去忙。”
白玫瑰的声音很轻，透着担忧和心疼。
她知道这个男人肩上扛着多大的重量和责任。
苏越低下头，看着白玫瑰那张精致的脸庞，伸出手，轻轻拍了拍她的手背。
“这世道，不把那些吃人的野狗打疼、打死，谁也别想过安生日子。”
苏越的语气很平缓，但话语里的分量却重若千钧：“处理完手头的事情，晚上回来陪你。”
白玫瑰默默地点了点头，松开了手，退后半步：“我厨给你留着热汤，多晚都行。”
苏越没有再多说什么，大步走出了包厢。
当他踏出包厢大门的那一刻，原本眼中仅存的一丝温和消失得无影无踪，取而代之的，是浓浓的肃杀之气。