穆铮拱手站在桌后，没有坐下来。
“妈，你别听人瞎说。”
"瞎说？你耍封建大家长的威风还怕人说？你非要把家里闹得鸡犬不宁，把家搅散你就满意了？"
"妈——我不是，清寒不听话，我当爹的教育两句不是正常？"
“你教育儿子我不管，”老太太看着他，平时慈祥的脸上没有一丝笑容，"但我问你。不让孙媳妇抛头露面，不让她搞研究的话，是不是你说的？"
穆铮沉默了一秒，只能硬着头皮承认，"是。"
穆老太太的拐杖在地上重重顿了一下，他心里也随之震了一下。
"穆铮。沈棠和清寒的婚事是娃娃亲，是你爸定的，名正言顺，这个且不说。他们两个郎有情妾有意，相互有意。你凭什么从中作梗？“
“妈，不是我不同意。沈棠一个妇道人家非要在一群男人中间，这合适吗？”
老太太抬眼看他，看了一会儿，像是第一天认识他一样，”穆铮，你妈我年轻的时候裹小脚。"
穆铮下意识去看母亲的角，低头没说话。
"那时候讲究什么三寸金莲。我才六岁，我妈就把四根脚趾头折到脚底下。我哭了一也夜。我的脚毁了，再也走不快了。我爸妈不让我念书，说那是男娃子们学的东西。我只能在家干活。”
"后来你爹娶我的时候，我连自己名字都不会写。"
"女人不能念书，不能出门，不能抛头露面。嫁了人就是男人的。"
她停了一下。
"后来解放了，新中国了。毛主席说妇女能顶半边天。我去了扫盲班。五十岁才学会写自己名字。"
她抬起头，盯着穆铮。
“是你爹教我识字的，现在解放都三十年了。你告诉我——"
那双八十岁的眼睛盯着自己儿子，"不让家里媳妇抛头露面？"
”穆铮，你给我说说什么叫家里的规矩？”
“你怎么越活越倒回去了？”
穆铮心里知道这件事闹大，众叛亲离是迟早的事，只是没想到这么快。
可在老太太面前，他只能赔笑，“妈。您这大帽子给我戴的，儿子担不起。”
“您说的都对，读书认字没问题，但男女有别，穆家的媳妇混迹在一群男人里面，总是不合适。再说婚姻大事，父母做主。清寒是我儿子，我说了算。”
"你说了算？就因为清寒是你儿子？"穆老太太看了他一眼。
穆铮点头。
"那行，那我问你——你是不是也是我儿子？"
“当然是。”
"你儿子你说了算。那我儿子，我说了算不算？"
书房里安静得能听到座钟的嘀嗒声。
穆铮站在桌后，一句话也说不出来。
穆老太太等了几秒，她撑着拐杖慢慢站起来。
穆铮上前去扶，又被挡开了。
她走到门口，停了一下，"那丫头来家里给我治病，手法好，心地好。我听承渊说她比赛还获奖了。
“这是个做学问的女先生，你要把她关在屋子里相夫教子？”
“穆铮，你老大不小了，别干那些没脸皮的事，你自己好好想想。”
门关上了，拐杖点地的声音一下一下地远了。
穆铮站在书房里。
他的母亲。八十岁了还心明眼亮。
她说的每一句话都是对的，每一句都说在点子上。
但……有的话他没法说。
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就在奶奶去找穆铮的时候，穆清寒已经走到门口。
忽然有人叫住了他，"清寒。"
是林蕴华，她从院外回来，手里拿着一个牛皮纸文件袋。
穆清寒停下脚步，“妈。”
林蕴华走过来，她眼眶都是红血丝，眼角的皱纹也更明显了，大概也一夜没怎么睡。
她把文件袋袋塞进穆清寒手里，"拿着。"
穆清寒低头看那个纸袋，愣了一下。
“打开看看。”
清寒打开，里面不是别的，是家里的户口本，另外还有一张折好的纸。
他展开看了一眼，是单位介绍信，民政局用的。
抬头是林蕴华的笔迹。
"妈，这是……"
“你的户口，拿去给你结婚的。”
"妈在妇联干了三十年不是白干的，不是什么都要指望你爸。介绍信是找人一大早开出来的。"
林蕴华声音还带着残余的怒意，"你爸老糊涂了，但妈没糊涂。"
"妈这辈子在妇联干这三十年。三十年我处理过多少这种事，男人一句像什么样子，一句在家相夫教子，就把一个女人一辈子给毁了。"
"到头来，轮到我自己家——"她的声音涩了一下。
"我绝不让这种事发生。"
穆清寒攥着文件袋，手指收紧了。
"谢谢妈，那爸那边……"
"谢什么，你放心去。你爸吃不了我。"林蕴华抬手整了整他的衣领。
“还要拍结婚照，你收拾利索一点，一辈子的大事，要做咱们就做好。”
"棠棠那个姑娘……妈看得出来，是个好孩子，更是个好苗子。"
"清寒，你去找她。别让她寒了心。学问可以继续做，穆家大门也是开着的。"
穆清寒点了下头，转身往院门走。
林蕴华站在桂花树下。看着他的背影走出院门，她抬手抹了一把眼睛。
此时的二楼，穆承渊站在窗边，把刚才的一切都看完了。
弟弟推开书房门，又摔门出来。
祖母拄拐进书房。
母亲在从外面回来，把户口本交到弟弟手里。弟弟头也不回地走了。
穆承渊转过身，靠在墙上。
别人看到的是父亲反对儿媳搞科研，全家人站在弟弟和沈棠这一边。
但他看到的是父亲的态度不对劲。
非常反常。
父亲虽然从没说过什么，但他看得出来，父亲是很欣赏知识分子的，也很看重沈棠。
他还记得那天钱老来做客，父亲不知道为什么请来了沈棠，那时候清寒还没带沈棠进门。
那态度会是轻慢？
一切转变都是从昨晚上他们在书房谈话后开始的。
昨晚他问父亲，他是怎么说的？他说他年纪大了，想法变了。
但他戎马一生，雷厉风行，什么没见过。妻子也是妇联主妇，干了三十年。
现在婚都要结了，忽然变成一个封建家长？
除了让一家人反目，还能有什么用？
况且自己家的人都受不了，更何况是外面的人。外人会怎么看？
名声还要不要了？
这不合理。
在他看来，父亲的态度与其说是拒绝，倒不如说像是一个借口。
而借口往往都是为了掩饰什么东西。
穆承渊的手慢慢攥紧了，他不知道答案。
但这件事能让父亲不惜和全家人翻脸，也不在乎自己的名声。
一定非同小可。