朱十八掐着点进了宫，刚好赶上下朝。
他特意没来早，省得在朝堂上干坐着听那些文官武将念一上午的折子。
这个时间点卡得刚好，散朝的钟声刚敲过不久，宫道上正往外走的官员三三两两地陆续经过。
他刚迈进宫门没几步，迎面就碰上了一拨往外走的官员。
走在最前面的人，朱十八叫不上来名字，但面熟得很，那人远远看见朱十八，先是愣了一下，随即脸上迅速堆起了笑，快步迎上来拱手行礼。
“郡王！恭喜郡王！贺喜郡王！”
朱十八还没反应过来，后面那几个人也跟上来了，一排人齐刷刷地拱手行礼，嘴里说的话都差不多，全是“恭喜郡王”“郡王大喜”之类的词。
朱十八被这一圈人围在中间，只能扯着嘴角回礼，一边点着头一边往旁边挪，想绕开这群人继续往里走。
可他挪一步，那些人就跟着转一步，拱手的动作一个接一个，道贺的话一句接一句，像是排练过一样齐整。
“多谢多谢……同喜同喜……行了行了，都去忙吧，我这还有点事……”
他好不容易从第一拨人里挤出来，往前走了没几步，又碰上了第二拨。
这一拨人更多，七八个官员从另一条宫道上拐过来，看见他之后脚步齐齐一顿，然后同时加快了速度迎上来。
“郡王大喜！恭贺郡王！”
“郡王纳妾之喜，乃我大明之福！”
“郡王后继有人，实乃社稷之幸！”
朱十八听着这些话，嘴角的弧度越来越僵，心里那点尴尬已经快从脸上溢出来了。
他走了一段路之后已经彻底放弃了数自己到底被多少人拦过，只知道从宫门到乾清宫这段路上，他起码被截了五六回，回了三四十次礼，说了上百个“多谢”。
那些官员道完贺就走了，留他一个人在宫道上继续往前走，脸上挂着一种哭笑不得的表情。
往里走着走着，他就遇到了李善长。
李善长正拄着拐杖慢慢走着，腰背比前几个月挺直了一些，脸上的气色也比之前好了不少。
“哟！老李！”朱十八快步走过去，脸上的苦笑总算换成了真笑，“最近你这身体怎么样啊？看着气色比上回见的时候好多了。”
李善长笑着对朱十八拱了拱手：“托郡王的福，最近身体还不错。太医那边给开了几副调理的方子，这些天在家歇着的时候也按郡王之前说的那些法子，每日在院子里走几圈，晒晒太阳，不贪凉也不贪热，这几个月下来确实觉得腿脚利索了不少，脑子也没以前那么容易犯糊涂了。”
朱十八拍了拍李善长的肩膀：“年纪大了就别逞强，偶尔来上个朝露露脸就算了，没事在家抱抱孙子多好。我现在要是能躺平，绝对不干活。你是不知道，工研院那边一堆事压着，朝里朝外还有各种人来催，我这日子过得，比户部还累。”
他说着叹息着摇了摇头，那表情像是真的在羡慕李善长能在家歇着。
李善长听完笑了一声：“可惜老夫没本事，不能替郡王分担。工研院那些东西，老夫一样也看不懂，去了也是给郡王添乱。”
朱十八摆了摆手：“你都这岁数了，能分担我也不能让你干啊！那不成虐待老人了嘛，哈哈哈。”
他笑完这一声：“行了，你该歇着就歇着，朝堂上的事有年轻人在，不用你操心。回头等我把手头的事理顺了，找个空去你府上坐坐，尝尝你家的茶。”
李善长点了点头，嘴角带着一丝笑意：“郡王可是要找陛下商议纳妾之事？”
朱十八听到纳妾两个字，嘴角刚刚弯起来的弧度又僵住了。
他扯了扯嘴角，笑得比哭还难看：“对，纳妾，唉……”
李善长看着他那副表情，没有追问，也没有多说，只是又拱了一下手。
他一边拱手一边开口：“那就不耽误郡王了，老夫回去要准备份好礼。”
朱十八一听这话，赶紧摆手：“还啥好不好礼的，这事到时候再说吧，又不急着办，你别操心这些。”
李善长没有接这句话，只是笑着朝他拱了拱手，然后拄着拐杖转过身去，沿着宫道一步一步往外走。
朱十八站在原地看着他走远，直到那个拄着拐杖的身影拐过宫墙拐角，才收回目光，继续朝着乾清宫方向走去。
乾清宫的殿门开着，门口两个小太监看见他来了赶紧侧身让路。
朱十八直接跨进了门槛，人还没到御案前面，声音就先传了进去：“大侄子！我来了。”
朱元璋正坐在御案后面批折子，手里的朱笔在纸面上走得飞快，听见朱十八的声音抬起头来。
“哎呀！小叔叔您居然主动进宫了？”朱元璋从御案后面站起来，绕过桌子走到前面，上下打量着朱十八，“看来这是想通了，准备选人了吗？”
朱十八走到御案前面的椅子上坐下来，顺手拿起桌上的茶壶给自己倒了一杯，端起来喝了一口才开口。
他没有绕弯子，也没有打马虎眼，放下茶杯的时候干脆地点了一下头。
“是啊，还是早点定下来算了。免得你天天派小太监去工研院问我有没有想见的人，我那边忙着呢，没工夫天天应付那些。”
朱元璋嘿嘿笑了一声，没有接这个茬，他也在旁边的椅子上坐下来：“那您说，您想定谁？”
朱十八把手里的茶杯搁在桌上，目光落在御案上那堆还没批完的折子上：“就之前你们定下的那几个人。刘清音、宋婉、章若兰、顾湘蘅、归玉，从里面挑两个出来就行了。”
朱元璋听完之后看了看朱十八，又想了想才开口：“就两个？”
朱十八直接翻了一个大大的白眼：“两个已经很多了好嘛！我又不是种马……”
这话说完，他看了朱元璋一眼，轻咳一声：“咳咳，家里那些屋子再塞人进去，走路都得侧着身子。而且我跟妙清和沁怡也说过了，这是最后一次，我都不纳了。”
“行。”朱元璋从椅子上站起来，走回御案后面拿起朱笔，从旁边抽出一张空白的纸铺开，“您要是定了人数，咱现在就让人去礼部传话。礼部那边走程序要时间，先把人选报上去，让他们开始按章程准备，您把名字说一下。”
朱十八坐在椅子上看着朱元璋，心里那点被推着走的别扭感在这一刻忽然淡了一些。
他说不上来是什么感觉，但至少不再像之前那么烦了。
“就刘清音和归玉吧。”他说。
朱元璋手里的笔顿了一下，然后把两个名字写在了纸上。