百丹阁的刀，落得比郑直预想的还快。
杜契使起身，没有去砍那张表。
他一条一条，砍表上的线。
“陶六一案，距今三十一年。”
“当年经手之人，或亡或散。”
“暗页、小账、甲炉旧灰、外供辅材残粉——四样物证，皆已过库藏年限。”
“年代久远，不足采。”
第一刀，砍在陶六。
“青灰七号，无真名。”
“样本库编号，不是人名。”
“无名者，不能立线。”
第二刀，砍在青灰七号。
“田小满，服安抚丹之后受问询。”
“神志存疑，所述不实，亦不自知。”
“受问询影响，不可采。”
第三刀，砍在田小满。
三刀落完，堂上安静。
刀刀都刁，也刀刀都真。
低阶席先垮了半口气。他们听得出来，这三刀不是硬赖。三条线上确实各有一个洞——年代、名字、神志，样样戳在最软的地方。
杜契使收袖，退回半步。
“三线皆有瑕。”
“请评议使，撤表。”
陈槐的笔停在半空。
他在等郑直一句话——护哪一条，弃哪一条。
郑直没有护，也没有弃。
他提笔，先写下两个字。
“都记。”
杜契使的眉，动了一下。
他备好的下一句，是要在郑直死护某一条时，反手咬住“偏私”。可郑直连护都不护——他把那三刀，一刀不落，全写进了表里。
“陶六：年代久远。”
“青灰七号：无真名。”
“田小满：受问询影响。”
三行字，落在三个名字底下。
表面看，是郑直自己动手，把百丹阁刚才那三刀，又替他们刻了一遍。
低阶席有人急得站起来：“他这是认了？”
郑直没有回头。
他继续往下写。
“年代久，故待核。”
“无真名，故寻访。”
“受问询影响，故医修复核。”
写完，把笔搁下。
“弱点不删。”
“弱点也列进表。”
堂上这才明白他刚做了什么。
那三刀攥在百丹阁手里的时候，是刀；被写进表、编进栏之后，就只是三行待办。刀能砍人，待办不能——待办只能等人去核、去寻、去复。
年代久的，去核。无真名的，去寻。神志被压过的，先请医修把人看回来。
这三条线，一条也没有被判死。
它们只是从“已成立”，退回“待核”。
而“待核”和“归零”，中间隔着一整条命。
杜契使显然也算到了这一步。
他没有再纠缠那三个洞，转口就换了一把刀。
“待核，无期限。”
“三条线永挂表上，日日示众。”
“一张永远落不了判的表，长年指着百丹阁——公评拖到这个地步，就成了慢刑。”
这一刀，比方才三刀都更近肉。
低阶席刚松的那口气，又提了起来。他们见过这种挂法：一桩事只要挂着不判，挂到最后，挂的人先撑不住。
郑直点头。
“说得对。”
他再提笔。
“待核栏，各设期限。”
“陶六一线，十日；青灰七号一线，十五日；田小满一线，以医修回述为准，最长二十日。”
“期满未核，转由公评台记明未核之由——记责在核者，不在被核者。”
最后一句落下，杜契使的手指在袖口顿了一顿。
期限是他要的，他要不到的是那句“责在核者”。这张表挂得再久，柱子也不立在百丹阁门口了——它立到了核事之人的账上。谁拖，谁的名字就写在“未核之由”后面。
评议使抬手。
“准。”
罗清叶第一个接。
“田小满，优先医修复核。”
她说得比平日快。
“不是先核她那些话的真假。”
“是先把人，核回能说话的状态。”
“安抚丹压下去的那口声，若不还回来，往后问她一百遍，问的都不再是她。”
评议使准了。
柳青禾跟着开口。
“青灰七号寻访费用——救治资源栏，先拨。”
杜契使立刻回：“未判先拨，是以公器养私案。”
柳青禾没恼。
她翻开副账，指住一行。
“寻访要脚力，要问路的钱，要坊市间肯开口的门路。”
“这三样，都得赶在人还记得的时候花。”
“等判下来再拨，认得出青灰七号那张脸的人，也就散得差不多了。”
她抬眼看向杜契使。
“拨的是寻访，不是赔偿。”
“查不着，原数退回，记我柳青禾账上。”
杜契使没有再接。
账面上的话，他驳不过一个天天算账的人。
陈槐低头补栏。
补到陶六那四样物证时，他忽然把笔横过来，先在旁边注了一行小字。
“年限管的是调阅，管不着物证。”
他抬头，对着堂上解释了一句——难得地，把话说全了。
“三十一年前入封存箱的东西，年限一过，只是不能再随手调出来看，得开封才调。箱还在，封条还在，东西没有化成灰。”
“百丹阁方才那句‘过年限’，说的是取物的规矩，管不到那炉丹到底有没有毒过。”
杜契使没有反驳。
他反驳不了——封存箱的规矩是戒律堂立的，白纸黑字，写在他自己引过的那一册上。
三条处置，分别落进三格新开的栏：待核、待寻、待医修复核。
铜墙上的表，比刚才更长，也更难看——满是空格与“待”字，没有一栏写着“已定”。
可低阶席上的气，反而稳住了。
一张写着“待核”的表，至少还写着他们的名字。前些年那些被抹掉的，连一格空栏都没留下。
马长根在最末一排，用两根手指数了三遍表上的名字，数完才敢确定：陶六那两个字，这一回没有掉下去。
陈槐的笔尖走到陶六那一行，停了。
“陶六还缺一项。”
他把那一行的四样，一样一样点过去。
“暗页——有。”
“小账——有。”
“甲炉旧灰——有。”
“外供辅材残粉——有。”
“四样都在，四样都指着同一炉丹。”
他停了一停，声音低下去。
“可陶六卷上写的死因，是‘调外务’。”
“这四样，证得了那炉丹有毒。”
“证不了——是谁，把‘死’那一页，换成了‘调’。”
堂上一下子静得厉害。
这才是陶六线上真正的空栏。
丹是哪一炉，物证已经咬死；可从一个人死在丹房，到卷上写着他调去了外务，中间隔着一次换页。换页的那只手，至今没有名字。
断尺的影子，斜落在那一格空白上。
郑直提笔，在陶六那一行下面，添了一栏。
他写得很慢，一笔一画。
“旧案柜换页责任。”
七个字落下，堂上不止一个人的呼吸变了。
旧案柜的封存与调阅，是要签押的。三十一年前那一页被换的时候，柜上压着谁的印，签在哪一行，卷里查得到。
陈槐在这一栏后面，又添了两个字。
“待调。”
杜契使袖中的契纸，这一次没有响。
陆归山的脸色，又沉了下去。