粥厂连开了几日。
孙家大院门外，每天都排着长龙。
一碗吊命的糙米粥，让朱家峪的穷苦百姓对王昆感恩戴德，“活阎王”的名号渐渐变成了“大善人”。
大院里头。
张二狗看着粮仓里日益见底的陈粮，满脸肉疼。
他颠儿颠儿地跑到正房，凑到王昆跟前。
“昆爷。”二狗压低声音，一脸愁容。
“照这么个施粥法，孙家的存粮撑不到过冬啊。要不咱往粥里，多掺点沙子和树皮？”
王昆坐在太师椅上，手里端着茶盖，轻轻撇着浮叶。
他有些无语，这小子还真把自己当成救灾的钦差了？！
“这点粮食，就把你愁成这样？”
王昆笑骂了一句，“眼皮子浅的狗东西。钱粮的事，不用你操心。
老爷我自有打算。”
“你的任务是把那帮挑出来的闲汉，给老爷我操练出个人样来。”
这几天，王昆从吃饱饭的闲汉和流民里，挑出了十几个稍微有点狠劲的青壮。
单独给他们加了肉，发了孙家护院留下的汉阳造。没给子弹，只让他们端着空枪练刺杀，练胆子。
王昆站起身，走到廊檐下。
看着院子里那十几个笨手笨脚、拿着枪当烧火棍使的乡下汉子。
他微不可察地摇了摇头。
这帮人奴性太重，难堪大用。
但他去关东，是去做军阀、当大爷的。绝不可能孤家寡人去冰天雪地里开荒。
不堪大用，那就当耗材。
乱世人命最贱，大浪淘沙死过几批人，剩下的才配当心腹。
“昆爷。”
身后传来一个粗哑的声音。
新收的护院里，有个叫李铁牛的汉子。长得五大三粗，满脸横肉，但心思却活泛细腻，是个做眼线的好苗子。
铁牛悄悄溜进正房，左右看了一眼，凑到王昆耳边。
“爷，大少奶奶刚才借口去镇上买头绳，一个人出了门。”
铁牛声音压低，“俺派人跟着。看着她一拐弯，去了村东头的破磨坊。”
铁牛眼中凶光一闪：“隔壁老朱家那个窝囊废朱传文，也鬼鬼祟祟地跟着进去了。”
“敢给爷戴绿帽子！”铁牛咬着牙，做了个抹脖子的手势，“要不要兄弟们现在过去，把那窝囊废剁了喂野狗？”
王昆转过头，看着李铁牛。
脸上没有半点被绿的愤怒。
“乡里乡亲的，动不动就杀人。不要那么暴虐。”
王昆随手拿起桌上的手枪，插进后腰。
“走，叫上二狗，陪我去看看这场苦情戏。”
……
村东头，废弃的破磨坊。
光线昏暗。
鲜儿和传文，面对面站着，隔着三步远。
两人相视流泪。
“传文哥……”鲜儿的声音透着凄苦，眼泪扑簌簌地往下掉。
“俺以为是你……那是俺爹骗了俺……那晚黑灯瞎火，俺想死都没寻着死理……”
她看着传文，眼神里全是期盼。
期盼男人能说一句带她走，或者哪怕只是一句不嫌弃她的话。
传文低着头。
双手死死攥着那件洗得发白的破褂子衣角。
他当然还是想娶鲜儿的。他现在还没去关东，不是什么小地主的少爷，也没遇上格格媳妇。
可是骨子里的传统礼教，和天生的懦弱，像两座大山压着他。
他一想到鲜儿已经和光头王昆睡过了，心里就像扎了根刺。
鲜儿虽然没有细说，但这事情还要说的太明白吗？那个秃头能放过她……
传文想说私奔，又拉不下这个脸，更没胆子去跟王昆抢人。
“鲜儿……”
传文支支吾吾，不敢直视鲜儿的眼睛，带着哭腔。
“俺知道你苦。可……可俺没本事……俺家穷，俺配不上你……”
话音刚落。
鲜儿如遭雷击，身子晃了晃，靠在磨盘上。
她听懂了。
不是配不上，是嫌弃。
是那该死的名节。她觉得极度的悲哀。
她不怪传文软弱，只恨这吃人的礼教，恨她那个贪财的爹，更恨那个毁了她清白的活阎王。
“大哥！你放什么屁！”
磨坊后门，一直躲在那儿放风的传武，像个炮仗一样冲了进来。
传武指着传文的鼻子，双眼冒火，破口大骂。
“你还是不是个站着尿尿的爷们！这事儿又不是鲜儿姐故意的，是那光头用强！你不能怨她！”
传武红着眼，推了传文一把：“你带鲜儿姐走！咱马上就闯关东了！
你再这么犹犹豫豫，俺看不起你！”
传文被推得一个踉跄，缩着脖子不敢接话。
就在这时。
“砰！”
一声巨响。磨坊原本就破烂不堪的前门，被一脚踹飞。木板砸在地上，溅起一阵灰尘。
屋里的三人瞬间僵住。
刺眼的秋日阳光从门外照进来。
王昆逆着光，带着张二狗、李铁牛等四五个拎着枣木棍的护院，大摇大摆地走了进来。
王昆嘴里叼着半根雪茄。
眼神冰冷，扫过屋内的三人。气场瞬间将整个破磨坊压得死寂。
没有废话。
没有所谓的“捉奸”辩论。
更没有文绉绉的质问。
王昆偏了偏头，吐出一口青烟。
二狗和铁牛心领神会，如狼似虎地扑了上去。
“哎！你们干啥！”
传武下意识地想反抗，举起拳头。
李铁牛实战经验丰富，根本不跟他客气。手里枣木棍挂着风声。
“咔嚓！”
一棍子狠狠砸在传武的腿弯上。
传武惨叫一声，单膝跪地。铁牛顺势一脚踹在传武的后背上，直接将他死死踩在泥地里动弹不得。
那边，传文根本连反抗的念头都没有。
吓得抱头蹲防。被张二狗揪住领子，一顿老拳招呼在脸上。
“敢勾搭俺们昆爷的女人！打死你个鳖孙！”
二狗拳打脚踢。传文被打得鼻青脸肿，满脸是血，在地上蜷缩成一团，连连哀嚎求饶。
“别打了！俺再也不敢了！别打了！”
鲜儿吓傻了。她拼命想冲过去护着传文，却被两个护院像抓小鸡一样死死按住胳膊，动弹不得。
“住手！你这畜生！放开他！”鲜儿声嘶力竭地哭喊。
王昆置若罔闻。
他慢悠悠地走到传文跟前。
抬起脚。用锃亮的皮鞋尖，挑起传文满是鲜血和泥土的下巴。
传文吓得浑身抖成筛糠，闭着眼不敢看他。
“朱传文。”
王昆语气平静，却透着彻骨的寒意。
“再敢私下里勾搭我老婆。我把你们老朱家，全绑上石头沉了章河。”
王昆皮鞋一甩，传文的脑袋重重磕在地上。
“滚。”
二狗和铁牛松开手。
传文顾不上擦脸上的血。连滚带爬地爬起来，一把拉起被打瘸了腿的传武。
兄弟俩像丧家之犬一样，踉踉跄跄地逃出了磨坊。
磨坊里只剩下绝望的鲜儿，和居高临下的王昆。
王昆转身，走到鲜儿面前。
一把拽住她的手腕。力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“走。”
没有一句多余的话。王昆粗暴地拽着她，往外拖。
鲜儿被拖得跌跌撞撞。
她死死咬着牙，没有再哭，也没有再求饶。
她扭过头。看了一眼传文逃跑的方向。那两个佝偻、狼狈的背影，深深刺痛了她的心。
王昆这种不分青红皂白、粗暴的打压。
不仅没有让鲜儿屈服，反而彻底激起了她骨子里的野性和逆反。
王昆拽着鲜儿，大步走在回孙家大院的土路上。
他察觉到了鲜儿那充满仇恨的目光。
他毫不在意地笑了笑。
小辣椒，是不会那么容易屈服的。