黑蝎被俘的消息，是郑朝阳他们头天夜里安排人悄悄散出去的。只让可靠的人在街头巷尾的早点摊、茶馆里随口闲聊，顺着地下圈子慢慢传。第二天一早，消息已经在南城的市井里传开了。
山子像往常一样出门买早饭，刚在油条摊前站定，就听见旁边两个吃早点的街坊正凑着头聊。“听说了吗？前阵子公安局在城外剿匪，端了个潜伏的敌特窝点。”“咋没听说？我还听说那小队叫什么黑蝎，领头的叫黑蝎，都被活捉了。活该，这帮人净搞破坏。”“你知道的还少。”说话的人一脸神秘，“我听我二姨家小舅子的三姑父说，那黑蝎都主动交代了，要弃暗投明，帮着咱们清特务呢。”“还有这好事？算他识趣！能立功的话，说不定还能保住小命，真是便宜他了。”“嗨，不说这个。听说南城那边还出了个笑话。”“啥笑话？快说说。”“早先八大胡同那片老院子，现在住的都是工人家属。有个外乡人不懂规矩，还抱着老一套想法，跑去那边探头探脑的，被院里几个大娘当场拦住盘问，直接扭送派出所了。”“好家伙，那不是撞枪口上了？”“可不是。都什么年月了，还做旧梦，纯属自找倒霉。”
后面的话山子已经听不进去了。他脑子里嗡嗡的，满脑子都是“黑蝎被抓”“弃暗投明”几个字。早饭也不买了，转身就跑，一路狂奔回了香烛铺，进店反手就把店门闩上。“老板！出事了！”
金万福正站在柜台后算账，抬头见他慌慌张张的，眉头一皱：“什么事慌成这样？慢慢说。”山子凑到柜台前，压着声音把早点摊听到的话原原本本说了一遍。“我听好多人都在说，看样子不像是假的！”
金万福听完，脸色瞬间沉了下去。“消息可靠吗？你从哪听来的？”“早点摊的街坊都在聊，不少人都知道了！”
金万福深吸一口气，强迫自己冷静下来。“别急，这事透着古怪。就算黑蝎真被抓，对我们也没多大影响。他从来没见过我们的脸，他们小队只负责执行外勤，知道的事情不多。”他顿了顿，眼神阴鸷：“再说了，这消息传得满城都是，你就不好奇，这是不是公安放出来的钩子？还有，黑蝎他们一直在城外活动，身手都不差，十几个人怎么会一个都没跑掉，全军覆没？”
山子听完，也觉得有道理，稍稍定了定神，又迟疑道：“老板，你说会不会是……陈平安那个任务出问题了？是不是他们动手的时候，被公安撞见了？”
“别瞎猜。”金万福摆摆手，“一动不如一静。以前怎么样，现在还怎么样。就算黑蝎真栽了，也牵扯不到我们这儿来。”“是。”山子点点头，又问，“那咱们要不要确认一下？”
“确认肯定要确认。”金万福点点头，脸色沉了沉，“现在留下的人，死的死、跑的跑，效忠上峰的越来越少了。”山子叹了口气：“是啊，最近支援基本全断了，不知道咱们还能坚持多久。”
金万福闻言脸色一变，压低声音呵斥道：“山子，你记住！是谁在你快活不下去的时候给你一口饭吃？这份恩情不能忘！支援少我们能克服，但是心里的信仰不能动摇。我相信校长迟早会带着队伍打回来的！”
山子心里不以为意，嘴上还是恭敬道：“是，我错了，我信仰坚定如铁。”
金万福满意地点点头：“行了，开门做生意。你盯着前面，我去后院一趟。”他转身往后院走，左右看了看没人，才掀开地上的草席，露出地窖入口，顺着梯子爬了下去。
底下的蝙蝠和另一个手下见他下来，立刻站起身：“掌柜。”“蝙蝠，立刻联系黑蝎小队的联络点，问问上次任务完成没有。让他们尽快回电。”“是！”蝙蝠立刻坐到电台前，戴上耳机，指尖按动电键，滴滴答答的电码声在地下空间里响了起来。
他们的电台刚开机没几分钟，外面伪装成民用卡车的无线电测向车里，监测员立刻捕捉到了信号。“报告！板章胡同附近捕捉到陌生电台信号！”消息立刻传到了郑朝阳那里。
郑朝阳、白玲立刻带队往板章胡同方向赶。测向车停在路边不起眼的地方，白玲掀开帆布翻上去：“孙峰，情况怎么样？定位了吗？”
孙峰盯着仪器摇摇头：“电台开机时间太短，还没等测向仪完成交叉定位，信号就断了，只能圈出大概的片区。”他起身在地图上画了一个圈：“我只能保证信号是在这个圈里发出来的，具体在哪，得等他们下次开机，范围才能慢慢缩小。”
白玲点点头：“你们继续盯着，只要再开机，第一时间汇报。”“是！”白玲翻下卡车，冲暗处的队员打了个手势，所有人悄悄撤到了僻静巷子里。
地窖里，金万福等了五分钟，对面一点回音都没有。他心里咯噔一下，知道情况多半不对。“蝙蝠，立刻关闭电台。”他沉声道，“从现在起，全员进入潜伏状态，所有通讯全部停止，等我消息。”“是，掌柜。”蝙蝠立刻关掉电台，拔了电源。
金万福重重叹了口气，顺着梯子爬回地面，盖好草席，装作什么都没发生，回前面柜台做生意去了。