竹楼里的空气，在这一刻仿佛被抽干了。
燕不弃看着钟离。
钟离也‘看’着他。
两人隔着几步的距离，却仿佛隔着一道无法跨越的深渊。
燕不弃的呼吸变得粗重起来。
他那颗因为侯卿苏醒而狂热跳动的心脏，此刻却像坠入了冰窟，冷得发疼。
他怎么忘了。
侯卿是醒了。
可侯卿的死敌，那个将臣，还活着。
而眼前这个与他相交百年的知音，这个任由他开膛破肚的老友。
是渊客。
是将臣手里，最锋利、最忠诚的一把刀。
“将臣……知道了吗？”燕不弃的声音干涩得可怕，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“知道了。”
钟离没有隐瞒，语气依然温和，“先生的命线盘上，老十的线断了。先生已经猜到是侯卿始祖动的手。”
燕不弃的双手猛地攥紧，指甲深深地掐进了掌心。
他太清楚将臣的掌控欲了。
将臣谋划了千年，绝对不允许侯卿这个最大的变数破坏他的计划。
将臣一定会不惜一切代价，在侯卿彻底恢复之前，将他彻底抹杀。
而抹杀侯卿的执行者，必然有渊客。
“钟离。”
燕不弃走到竹榻前，居高临下地看着这个蒙着黑绸的男人。
他那双总是透着疯狂和理智的眼睛里，此刻布满了血丝，透着一种深深的无力和恐惧。
“如果……”
燕不弃咽了一口唾沫，声音微微发颤，“我是说如果。如果将臣下令，让你去杀侯卿始祖，或者杀那个被始祖附身的女人……”
他死死盯着钟离的脸，试图从那张平静的面容上找出一丝波澜。
“你会怎么做？”
这是一个极其残忍的问题。
一边，是赋予了钟离永生、被所有渊客视为神明的将臣。
另一边，是燕不弃的恩人，是燕不弃愿意拿命去报答的信仰。
如果钟离出手，燕不弃必然会为了保护侯卿，与钟离拔刀相向。
百年的知音，跨越生死的友谊，在绝对的阵营对立面前，脆弱得就像是一张纸。
竹楼里，陷入了死一般的寂静。
只有地下暗河的水流声，在空旷的溶洞里回荡。
钟离没有立刻回答。
他缓缓抬起手，摸索着端起桌上那杯已经凉透的毒茶。
他将茶盏凑到唇边，却没有喝。
“燕兄。”
钟离叹了口气，声音里透着一种看透世事的苍凉与无奈。
“你是个聪明人。你应该清楚，我们渊客，是没有选择的权力的。先生赋予了我们生命，我们的灵魂深处，刻着对先生绝对的服从。”
燕不弃的心，彻底沉到了谷底。
他闭上眼睛，苦笑了一声。
是啊，他还在奢望什么呢？怪物就是怪物，怎么可能为了一个友谊，去背叛他们的造物主？
“我明白了。”
燕不弃转过身，背对着钟离。他的脊背微微佝偻，声音冷得像冰。
“你走吧。趁我还没有改变主意，趁我手里的解剖刀还没有割断你的喉咙。”
他顿了顿，语气中透出一股决绝的杀意。
“下次见面，如果你敢对始祖出手。我燕不弃发誓，就算拼上这条命，我也会把你切成一千块，扔进化尸水里，让你连重组的机会都没有。”
这番话，说得极狠。
但钟离却并没有生气。
他坐在竹榻上，看着燕七那紧绷的背影，嘴角反而勾起了一抹极其温柔、甚至带着几分纵容的笑意。
“燕兄，你还是这么急躁。”
钟离放下茶盏，缓缓站起身。
他整理了一下墨绿色的长袍，走到燕不弃的身后。
“我刚才说了，渊客没有选择的权力。如果先生下令，我必然会拔刀。”
钟离的声音很轻，却清晰地传入了燕不弃的耳中。
“但是。”
他停顿了一下。
“你了解我的性格的，燕兄。”
钟离微微偏过头，蒙着黑绸的脸庞在青铜灯的映照下，透着一种惊心动魄的妖异与优雅。
“我这个人，最讨厌做难看的事情。”
“杀一个老朋友的恩人，这件事情，实在太不体面了。”
燕不弃猛地转过头，错愕地看着他。
钟离没有解释。
他只是伸出手，极其自然地拍了拍燕不弃的肩膀。
“如果真有那么一天。”
钟离微微俯身，凑近燕不弃的耳边，用一种只有他们两个人能听懂的、带着几分戏谑和宿命感的语气，轻声说道：
“我手里的刀，或许会因为这百年的风霜，变得有些迟钝。”
“又或许，我会‘不小心’，被你那把锋利的解剖刀，刺穿心脏。”
钟离直起身，嘴角的笑意加深。
“毕竟，能死在世上最伟大的鬼医手里，对我这具腐朽的躯壳来说，也是一种极其完美的归宿。不是吗？”
燕不弃愣住了。
他看着钟离，眼眶突然不受控制地泛起了一阵酸涩。
他听懂了。
钟离不能违抗将臣的命令，他一定会去。
但他给出了自己的承诺，
如果真的在战场上相遇，他会选择放水，甚至，他会选择死在燕不弃的手里，以此来成全将臣的命令，也成全他们百年的友谊。
这是一个怪物，能给出的，最极致的温柔。
“你这个疯子……”
燕不弃咬着牙，眼泪在眼眶里打转，却硬生生地憋了回去。
他狠狠地瞪了钟离一眼，“谁要杀你！老子的解剖刀很贵的，才不舍得用在你这种烂肉上！”
钟离低低地笑了起来。
他没有再说什么，转身朝着竹楼外走去。
“燕兄，保重。”
钟离的身影融入了溶洞的黑暗中，只留下一句缥缈的道别。
“希望那一天，晚一点到来。”
燕不弃站在原地，看着钟离消失的方向，久久没有动弹。
青铜鹤嘴灯的火苗跳跃着，将他的影子拉得很长。
他深吸了一口气，猛地转过身，走到那排摆满瓶瓶罐罐的药架前。
“不能等了。”
燕不弃的眼神变得无比狂热和坚定。
“始祖既然醒了，肯定需要重塑肉身。我必须在将臣的人找到他之前，把‘那个东西’炼出来！”
他一把推开药架，露出了后面一扇隐藏的石门。
石门后，是一座巨大的、翻滚着暗红色岩浆的地火熔炉。