齐铁嘴挑了第二天上午登门。
他挑这个时间是经过算计的，太早了陈皮可能在码头，太晚了小丫头可能在午睡。
他要掐一个陈皮在、小丫头也在、而且两人都在最佳状态的时辰，这样才能看到最精彩的画面。
事实证明他掐得很准。
他一进陈府的院子，就看到正厅的门大敞着，陈皮坐在正中的太师椅上，腿上坐着一个小丫头。
小丫头穿着一身藕粉色的新衣裳，脚上蹬着一双虎头鞋，那是陈府厨子的媳妇连夜做的，因为谢以宁的兔子拖鞋，已经被长沙的泥地糟蹋得不成样子了。
她手里举着半个芝麻糖饼，正往陈皮嘴里塞。
“皮皮哥哥你咬一口嘛，这个芝麻好香的，比昨天那家的香。”
陈皮偏头躲开，那表情像在躲一把淬了毒的暗器：“你自己吃。”
“我吃了半块了，这块是给你留的。你看，我把最大的芝麻都挑到这块上了。”谢以宁把糖饼又往前凑了两寸，差点怼到陈皮鼻子上。
齐铁嘴站在院子门口，看着长沙城里最让人闻风丧胆的陈皮阿四，被一个五岁小孩用芝麻糖饼怼脸，觉得这趟来得太值了，光这一个画面就值两匹布两盒点心。
“哟，四爷这儿挺热闹啊。”他拎着东西迈进了院子，脸上挂着那种标准的齐八爷看热闹不嫌事大的笑容。
陈皮抬头看到是他，眉头立刻拧了起来：“你来干什么？”
“听闻四爷喜得千金，齐某特来道贺。”齐铁嘴把手里的布匹和点心盒子，往桌上一放，对着谢以宁弯下腰，笑眯眯地问，“小姑娘，你叫什么名字呀？”
谢以宁歪头看着这个突然冒出来的陌生人。
这个人穿着一身长衫，手里拿着把扇子，笑得眼睛眯成两道缝，看起来不像坏人，但也不像什么正经人。
这是她解爸爸教她的，说话之前先看人，笑得太灿烂的多半有别的目的。
“我叫宁宁。”她简短地回答，然后转头看陈皮，眨着眼睛询问这个人是谁。
陈皮把她手里的芝麻糖饼接过来放在桌上，把她往怀里拢了拢：“齐铁嘴，九门老八，江湖骗子。”
“哎哎哎，什么叫江湖骗子？我是正经的算命先生，祖传的手艺。”
齐铁嘴也不恼，自己拉了把椅子坐到他们对面，打开扇子摇了摇，“宁宁，让八叔看看你的手相怎么样？”
谢以宁看了看自己的手心，上面全是芝麻糖饼的碎屑和糖浆，黏糊糊的一片。
她把手往齐铁嘴面前一伸：“你看吧。”
齐铁嘴看着那只黏得能粘苍蝇的小手，嘴角抽了抽，默默把扇子合上了：“算了，八叔还是先跟你聊聊天吧。宁宁今年几岁了？”
“五岁。”
“五岁好啊，五岁是最可爱的年纪。”
齐铁嘴往前倾了倾身子，压低了声音，像是在跟她分享什么秘密，“宁宁，八叔问你，你管他叫什么？”他用扇子指了指陈皮。
“皮皮哥哥。”谢以宁毫不犹豫地回答。
齐铁嘴的扇子差点从手里滑出去。
他看了一眼陈皮，那个在九门会议上，能用眼神把人吓出冷汗的陈皮阿四，此刻正被一个五岁小孩叫“皮皮哥哥”，而且毫无脾气地坐在那里，甚至还在用手帕擦她手指上沾的芝麻糖。
“皮皮哥哥。”齐铁嘴把这个称呼在嘴里嚼了一遍，像在品尝什么极品好茶，“好名字，好名字。那宁宁，你皮皮哥哥对你好不好？”
“好！”谢以宁掰着手指头开始数，“他给我买糖炒栗子、给我买芝麻糖饼、给我买蝴蝶风筝、给我买铁皮青蛙、给我买绒花、给我买风车、给我买泥人、给我买糖人、给我买糖油粑粑……”
“行了行了，八叔知道你皮皮哥哥对你好了。”
齐铁嘴笑着打断了她，然后又问，“那他凶不凶？会不会骂你？”
谢以宁想了想，很认真地回答：“他会凶我，但是他凶我的时候，眉头皱得没有真的凶。
我黑爸凶我的时候会拍桌子，他从来不拍桌子，他就是说话声音大一点点，然后我说他凶，他就说他没有凶。”
这么一大段的话，绕口令一样，也难为她居然说清楚了。
齐铁嘴意味深长地“哦”了一声，拿扇子挡住自己的半张脸，只露出一双笑得弯成缝的眼睛看向陈皮。
陈皮面无表情地与他对视，那个眼神里的警告意味浓得能拧出水来。
齐铁嘴假装没看见，继续低头逗谢以宁：“那宁宁，你家里人放心把你放在这儿吗？”
谢以宁的表情忽然变了。
她把手指上最后一点芝麻碎屑蹭在衣服上，低头看着自己的虎头鞋，晃了两下腿。
“我走丢了。”她小声说，“我找不到家了。我喊了好久好久，他们都听不到。然后我找到了皮皮哥哥，皮皮哥哥说他不会不要我。”
齐铁嘴的笑容收了收。
他看出来了，这小丫头说的“走丢”不是普通小孩在庙会上，跟家人走散的那种走丢。
她说话的口音、她穿的衣服、她嘴里那些他没听过的名字，全都不属于这个时代、这个地方。
但他没有追问。
齐铁嘴这人最大的优点，就是知道什么时候该停。
“那是缘分。”他把扇子重新打开，摇了摇，语气恢复了一贯的轻松，“宁宁能在这儿遇到你皮皮哥哥，是你俩命中注定的缘分。八叔敢打包票，你家里人肯定也在找你，早晚能找到的。”
谢以宁抬起头看他，眼睛亮了一下：“真的吗？”
“八叔算命几十载，从不打诳语。”
陈皮冷哼了一声：“你一年打的诳语比码头扛的麻袋都多。”
“四爷你这就过分了，当着孩子的面拆我的台。”
齐铁嘴合上扇子往桌上一拍，转头又对谢以宁笑眯眯地说，“宁宁，你皮皮哥哥是个粗人，说话不好听，但他心眼不坏。他要是对你不好，你就来找八叔，八叔家就在城东，院子比这个大，还有个小池塘养了锦鲤……”
“你可以走了。”陈皮站起来，把谢以宁放到椅子上，挡在她和齐铁嘴之间。
“我还没坐热呢。”
“你坐了半个时辰了。”
“半个时辰怎么了？我跟宁宁一见如故，多聊几句不行？”
“不行。”
谢以宁从陈皮身后探出脑袋，冲齐铁嘴挥了挥手里的芝麻糖饼：“八叔你下次来要给我带糖！”
齐铁嘴乐了，拿起桌上的扇子往门口走，路过谢以宁的时候，弯下腰在她耳边说了句悄悄话。
谢以宁听完之后瞪大了眼睛，然后捂着嘴咯咯笑起来，那个笑声里全是狡黠，像一只偷到了鸡的小狐狸。
陈皮看着这一老一小咬耳朵的场面，右眼皮跳了一下：“你跟孩子说什么了？”
“没什么没什么。”齐铁嘴直起腰，拍了拍陈皮的肩膀，这个动作在九门里没几个人敢做，“四爷，好好带娃。有什么不懂的就来问我，毕竟我也是带过徒弟的人。”
“滚。”
齐铁嘴哈哈大笑地滚了。
他走之后，陈皮转过身看着椅子上晃腿的谢以宁：“他跟你说什么了？”
谢以宁把手里的芝麻糖饼塞进嘴里咬了一大口，腮帮子鼓得像只仓鼠，含含糊糊地说：“八叔说……他说你以前从来没抱过别的小孩，我是第一个。他说你是第一次当哥哥，让我多教教你。”
陈皮的脸黑了半寸。
“他还说……他说你要是再凶我，就让我哭，你看到我哭就会给我买糖……”
陈皮转身就往外走：“我去码头。”
“我也去！”谢以宁从椅子上跳下来，虎头鞋啪嗒啪嗒地追了上去。
跑到门口的时候，陈皮停下脚步，她也赶紧刹住，差点撞到他腿上。
陈皮低头看了她一眼，弯下腰把她脚上的虎头鞋左右换了一下。
她刚才从椅子上跳下来的时候，穿反了。
谢以宁乖乖站着让他换，换完之后仰头冲他笑了一下，那个笑容跟芝麻糖饼一样甜，甜得能把人的心齁化了。
陈皮站起身，把自己的手递给她。
谢以宁攥住他两根手指，虎头鞋踩在青石板路面上啪嗒啪嗒地响，嘴里哼着不成调的曲子。
隔了两条巷子，齐铁嘴摇着扇子往家走，脸上挂着一个高深莫测的笑容。
路过茶楼的时候有人跟他打招呼，问他今天有什么高兴事，他只是摆了摆扇子，说了一句“天命不可说”，然后笑着走了。
当天下午，九门的闲话圈子里又炸了一波。
齐八爷亲自登门去看过陈皮阿四那个私生女了，出来的时候满面红光，一路哼着小曲。
那小丫头百分百是亲生的，八爷看人从不走眼。