两派官员，在新年第一天上班的早朝上，公然展开了激烈的辩论。
景泰二十二年，正月十六。
春寒尚未褪尽，朝堂之上，却已热浪翻涌。文武百官列班而立，衣袂窸窣，他们目光如炬，皆聚焦于御阶之上那位身着明黄龙袍、神情沉静的皇帝。
朱祁钰端坐于龙椅，指尖轻叩扶手，目光扫过殿中群臣，不发一语。
而殿心，已站定两派重臣，如对峙的山峦，只待一声令下，便要掀起滔天巨浪。
于谦率先出列，只见他袍袖一拂，声若洪钟：“君父！臣以为‘吏员科举’乃开前代未有之先河，实为拨乱反正、振兴吏治之良策！”
他声音清朗，字字如锤，“我大明府县吏员，多有久历实务、熟稔民情之才，然因出身微末，不得科第，终老于九品之外。多少能吏，空怀经世之才，却无报国之门！今设‘实务试’，考其真才实学，授以实职，岂非天理昭彰，人尽其才？”
礼部尚书杨宁冷哼一声，踏前一步，面带愤然：“于少保此言差矣！科举之制，自唐以降，千载传承，乃国家取士之正途。十年寒窗，三更灯火，五鼓鸡声，为的便是金榜题名，光宗耀祖。
今君父另辟蹊径，让那些抄抄写写、跑腿办事的吏员，仅凭五年资历，便可跃居六品通判，与进士同列，甚至优先晋升——这岂非动摇国本，乱我选才之序？”
于谦顿了顿，目光如电，直指杨宁：“杨大人言此制对寒窗学子不公，可曾想过，那寒窗苦读的学子，已有乡试、会试、殿试三重阶梯？而吏员呢？他们无此通途，唯以年资熬升，或仰人鼻息。
今君父开此一途，非夺学子之利，乃补制度之缺！若说不公，那才是对吏员数十年辛劳的最大不公！”
杨宁声音陡然拔高，他反驳道：“试问，若今日有吏员因熟记账册而得官，明日是否便有衙役因善押囚犯而授职？后日是否连门子、更夫皆可报名应试？若如此，科举何用？书院何用？圣贤书何用？天下读书人之心，岂不寒透？”
此言一出，殿中顿时嗡然。不少翰林、编修低头私语，面露戚戚之色。
他们皆是科举出身，视功名为一生心血，如今见一纸新制竟欲绕过他们引以为傲的“正途”，心中自是翻江倒海。
......
于谦却不慌不忙，反唇相讥：“杨大人此论，未免轻贱实务，高抬虚名。我问你，赋税稽核，可比八股文章更易？刑案推勘，可比策论空谈更简？灾赈对策，可比吟诗作对更易见效？
吏员所考三场，皆为治国安民之实学！他们日日与民接触，知民间疾苦，晓政令得失，岂是闭门读书、不谙世事的学子可比？”
他目光如炬，扫过群臣：“我大明之患，不在边关，而在吏治！多少知县，进士出身，却连赋税册子都看不懂；多少通判，翰林清贵，却不知一县有多少里甲、几多灾民！他们空有文采，却无实能。
而吏员呢？他们或许不善作诗，却能算清一县之粮赋，能理清积年旧案，能在灾年开仓放粮而不乱！这样的人，为何不能为官？”
“荒谬！”杨宁怒极反笑，“照于少保之言，莫非日后我大明官员，皆当由书吏出身？那我等寒窗苦读，竟成笑柄？科举制度，竟成虚设？”
“谁说科举虚设？”于谦厉声回应，“我只说，科举非唯一之途！国家取才，当不拘一格。汉有孝廉，唐有制科，宋有明法、明算诸科，何尝拘于一途？今我大明疆域万里，事务繁杂，若只凭八股取士，岂非以一孔之见，窥测九洲之广？”
他转向御座，躬身一拜：“君父！臣以为，‘吏员科举’非但无损科举，反可补其不足。进士为政，重在纲领；吏员为政，精于实务。二者并行，如车之两轮，鸟之双翼，方能共治天下！”
于谦这番表现，在许多大臣眼里，觉得有些莫名其妙了。
不是哥们，前段时间咱们还是并肩作战的战友，一同前去反对第四次科举改革的。
现在你倒好，怎么就突然叛变了呢？
赞成“吏员科举”，请问，对你有什么好处？
.......
朱祁钰终于开口，声音低沉却极有分量：“于卿所言，深合朕心。”
群臣一静，鸦雀无声。
坏了，好像，这是君父第一次公然与于谦站在同一阵线。
莫非，于谦这老小子与君父串通好了？
朱祁钰缓缓起身，走下龙陛，踱至御阶前，目光如水，环顾四周，群臣被他扫视，俱是低头，不敢对望。
“朕登基二十余载，历经土木之变，亲历京师保卫，深知何为国之根本——非文章辞藻，非门第出身，而在能臣干吏，在能办实事之人！”
他语气渐重：“朕见过太多进士，殿试策论写得花团锦簇，上任之后却连赋税黄册都理不清；也见过不少吏员，默默无闻，却能在灾年独撑一县，保百姓不失所。这样的人，难道不比那些只会背书的‘才子’更该重用？”
杨宁急道：“君父！若开此例，恐开奔竞之门！日后必有吏员争相钻营，伪造履历，虚报政绩，只为五年后一试。更有甚者，地方大员为培植亲信，必会徇私舞弊，届时吏治不惟不清，反更腐败！”
于谦冷笑：“杨大人此言，是因噎废食。天下何事无弊？科举之中，舞弊者少吗？乡试贿考，会试通关节，难道就因有舞弊，便废科举不成？关键在监考之严、惩处之厉！只要制度周密，监察得力，何惧小人投机？”
他转向朱祁钰，正色道：“君父既设‘无过案’为前提，又设三场实务考试，由都察院与吏部共监，录取之后实职实任，不得入翰林虚衔——此制之严，远胜寻常捐纳！若如此仍惧舞弊，那天下便无可用之制了！”
朱祁钰微微颔首：“于卿所言极是。朕设此制，非为一时兴起，实为长远计。我大明官僚体系，已渐僵化。多少有才之士，因无科第，终身不得升迁；多少庸碌之徒，却因一纸功名，高居庙堂。此非治世之象。”
他目光扫过群臣：“朕不求人人叫好，只求无愧于心。吏员科举，试办三年，若成效显著，便推及全国；若弊端丛生，朕自当废止。但——”他语气一沉，“在未见其害之前，朕不愿因守旧而弃良策，因畏议而阻贤路！”
殿中一时寂静无声。
忽有一老臣出班，乃是刑部尚书陆瑜，颤声道：“君父……此举虽善，但恐天下读书人寒心。若吏员与进士同列，日后选官、升迁皆以实务为先，谁还肯苦读圣贤书？儒学之道，岂不渐衰？”
于谦叹息一声，语气缓了下来：“陆尚书此言，倒是说到了根本。但臣想问，儒学之道，在于空谈，还是在于经世？《大学》云‘治国平天下’，若连一县赋税都理不清，连百姓冤屈都断不明，谈何治国？谈何平天下？”
他拱手道：“臣以为，儒学之要，在于行，不在于言。能理赋税，是行‘义’；能断刑案，是行‘仁’；能赈灾民，是行‘德’。此等吏员，虽不善著书，却已在践行儒道。他们，才是真正的儒者。”
此言一出，殿中不少老臣低头沉思，连杨宁也一时语塞。
朱祁钰望着群臣，缓缓道：“朕意已决。吏员科举，即日颁行。三年之后，朕要看到第一批通判上任，朕要看到他们如何理政、如何安民。若他们做得好，朕便为他们正名——他们不是‘异途’，而是大明真正的栋梁！”
他转身，背对群臣，望向殿外苍穹：“我大明，不需要只会写文章的官，我需要能做事的人。”
......
一场轰轰烈烈的朝堂辩论，就此落幕。
这也意味着，关于“吏员科举”的讨论，就此尘埃落定，以后不得再有人拿出来说话。
尽管仍有部分大臣内心不服气，但他们也无可奈何。
景泰帝的手腕太强硬了。
别看他现在慈眉善目的，见谁都会微笑以对，可一回想起二十二年前，就让人不寒而栗。
夺门之变，有一大批大臣惨死奉天殿，血流成河。
他们死就死了，最难绷的是，他们的家人也逃不掉，通通被清算，从老到幼，一个不留。
此举算是重塑历史了，从此，当官可是一种有风险被灭族的职业。
保守估计，景泰元年，京师人口有三分之一，不知所踪。
然而，瓦剌并没有攻入啊，他们虽有五十万大军，连城墙都靠近不了。
唉，同样是造反上位的皇帝，太宗文皇帝都没有那么残暴。
有点资历的大臣，纷纷偃旗息鼓，不想在这件事情上，浪费时间。
朱祁钰说一不二的性格，大家还是懂的。
然而，年纪稍小的大臣，他们偏不信邪，还要在此事上继续纠缠。
他们以为，只要自己持之以恒的上谏，再强硬的决心，都能感化。
问题是，朱祁钰被他们搞得很烦。
忍无可忍之后，就让锦衣卫去办理了。
那一夜，似乎又回到了二十二年前。
隔壁的老臣，噤若寒蝉，连呼吸都要小心翼翼的，一口气都不敢撒出来。
.......
朱祁钰的三个儿子，都在各自的领域中忙活。
太子朱见济在深耕人才发掘，二皇子朱见澄在研究新的商品，三皇子朱见潡在拓宽海外商路。
大家最初都是怀揣着“花光五十亿”的共同理想，两个月过去了，距离初心似乎越走越远。
这也是朱祁钰设立考核的目的之一。
朱见澄不只是搞出来香烟和雪茄，他甚至还从非洲找到了咖啡。
自从大明解禁出海，商队船只那是到处跑，一直在找赚钱的机会。
紧挨着区欠洲的绯州，那自然不是什么神秘的地方。
于是，大明海商踏上了那片土地，他们来找当地土著寻求商业合作。
土著被对方的诚意感动，最关键的是，人家带过来的东西好好吃。
为了换取美食，土著可谓是把家底都掏空了，真的是有什么就拿出来，啥都没有藏着。
一种红色浆果出现在众人视野之中。
大明海商询问土著，这玩意有啥用？
土著回答，没啥用的，就是提神醒脑。
商人立即尝试一番，果真如此！他们眼睛一下子就亮了起来。
提神醒脑，还是很有用的。
比如说，如今的工厂大都是两班倒，总会有员工在夜班的时候打瞌睡，影响到产品质量。
还有那群熬夜背书复习的学子，有了这种浆果之后，就不需要悬梁刺股了。
就这样，红色浆果被那群海商拉回大明。
出乎他们意料，果子卖不出去，根本没人买！
根本原因是，难吃！
咖啡树的果实，成熟时呈鲜艳的红色或黄色。
果肉口感有点像葡萄，但更薄一些。味道是清甜的，带有花香和类似哈密瓜、西瓜、玫瑰或浆果的香气，但甜度不高，且很快就会过去。
甜味转瞬即逝，紧接着是豆子的草本植物苦涩味，嚼到最后会留下满口的纤维渣。
当你吃到中心，会立刻遇到两颗坚硬的、被羊皮纸般薄膜包裹的咖啡生豆。
如果你直接咬的话，不仅味道极其糟糕，还有可能会崩破你的牙齿。
就是不好吃，所以没人爱吃。
或许有人会因为猎奇，所以买了些回去。
但尝试过后，基本上不会有回头客。
于是，那群大明海商 再也拉咖啡豆回来了。
首先保存成本高，其次赚不到钱，谁还采购啊？
虽然说，采购几乎没有成本。
毕竟当地土著的劳动成本太廉价了。
一个包子就可以换来一筐红色浆果，你敢信？
......
咖啡豆，是朱见澄在逛街时，偶然之间发现的。
当时他好奇的买回去一斤，结果在吃了第一个的时候，就恨不得丢掉。
他发誓，这辈子真没吃过这么难吃的果子。
朱见澄吃了果肉，没有感觉到提神醒脑的作用，直呼上当。
于是，将这些红色浆果丢在地上，给狗吃。
让他意外的是，狗吃居然有效果？整夜都在外面狗叫，兴奋得不行。
朱见澄皱起眉头，他拿起红色浆果在手里仔细观察。
突然，他的眼角余光扫到了那颗刚吐出来的果核。
......