“齐王已是笼中之鸟。”
“他最后这场疯狂，会不会只是萧烺抛出来的诱饵？”
“真正的后手，根本不在南洋。”
林黛玉放下手中的参茶。
烛火映在她清冷的眸子里，明明脸色还有些苍白，眼神却稳得很。
昨夜镇国公府遇袭，她又刚动过胎气，身子还虚。
可那份掌控全局的镇定，一点没散。
萧鸿伸手，把厚实披风往她肩上又裹紧了些。
他掌心带着热意，握住她微凉的指尖。
从北疆一路奔袭回京的煞气，在她面前早就收得干干净净。
只剩下疼惜。
还有藏不住的后怕。
“有这个可能。”
萧鸿声音沙哑，显然还没从连日奔袭里缓过来。
“萧烺这个人，心思太深，行事也从不走寻常路。”
“齐王这颗棋子已经废了，他临死前把所有人的目光都引向南洋，确实像声东击西。”
他说到这里，手上力道又紧了几分。
“不过，宁可信其有。”
“我已经飞鸽传书给沈夜舟，让他务必谨慎。南洋那三百箱火器，不管是真是假，都得查到底。”
林黛玉轻轻点头，靠在他肩上。
熟悉的气息落下来，她心底那点残余的惊惶，终于慢慢散了。
那天的刀声、惨叫声、火光，仿佛还在耳边。
可只要这个男人在身边，她就知道，天塌下来也有人替她撑着。
她也知道，萧鸿嘴上说信沈夜舟，心里恐怕已经开始盘算，要不要亲自去南洋走一趟。
毕竟那里牵扯的不只是海防。
还有那个三十年前从皇家旧案里爬出来的皇叔。
萧烺。
两人正说着，林如海从外面走了进来。
他脸色复杂，既有疲惫，也有几分如释重负。
“宫里来消息了。”
林如海坐下，自己倒了杯茶，一口饮尽。
“就在刚才，陛下借三司会审的余威，在朝会上正式颁布了宗室议罪规制。”
萧鸿眉峰一挑。
“哦？说来听听。”
林如海放下茶盏，语气里带着赞许。
“条条都冲着宗室命门去。”
“第一条，自今日起，凡宗室子弟，不论亲王、郡王，只要涉及叛国、谋逆、贪腐等重罪，不再由宗人府单独议罪。”
“必须由宗人府、刑部、都察院三司共审。”
“三司会审结果，呈报御前，由陛下一人亲裁。”
萧鸿听完，直接冷笑。
这一条，等于把宗人府那块遮羞布撕了。
从前王爷犯了事，只要宗人府那帮老家伙抱团，一句“皇家颜面”，就能大事化小，小事化了。
现在？
刑部的刀，都察院的笔，从今天起都能名正言顺伸进王府。
谁再想关起门来自罚三杯，做梦。
“第二条。”
林如海继续道。
“各王府私兵，未经陛下兵符或圣旨调遣，一兵一卒不得擅入京畿百里。”
“违者，以谋逆论处。”
萧鸿眼底笑意更冷。
这一条更狠。
等于把所有王爷养在手里的爪牙，全都锁死在封地。
京城百里，从此就是禁区。
再想搞什么兵围宫门、胁迫君父？
这波路直接堵死。
“第三条呢？”林黛玉轻声问。
“第三条，最诛心。”
林如海看向女儿和女婿，眼中精光一闪。
“凡宗室名下田产、商号、钱庄等一应产业，大额财货往来，需按季度向户部与宗人府联合设立的宗务司登记备案。”
这话一出，连萧鸿都忍不住赞了一声。
“好手段。”
不动刀，不见血。
一道规制下去，直接给所有宗室王爷套了个透明笼子。
审罪的庇护没了。
私兵被锁死了。
银钱往来也被盯住了。
从今往后，这些王爷再想一边吃朝廷俸禄，一边私下养兵敛财，基本没戏。
“今日朝上，那些老王爷、老郡王，脸色一个比一个难看。”
林如海想起朝会上的情形，都忍不住笑了一声。
“可齐王谋逆的铁证摆在那里，谁敢反对？”
“谁反对，谁就像在自己脑门上写了四个字。”
“心里有鬼。”
萧鸿问：“楚王呢？”
林如海冷哼。
“从头到尾脸色惨白，一句话不敢说。”
“等圣旨颁完，他还得跟着百官一起跪下谢恩，高呼陛下圣明。”
“我瞧着，那句圣明，八成是从牙缝里挤出来的。”
萧鸿笑了。
被一脚踹去南洋戴罪立功，京城里的根基又被这道规制一刀切了。
楚王萧彻这位曾经的夺嫡热门，如今算是彻底成了笑话。
林黛玉听完，只淡淡说了一句。
“他总算开始像个皇帝了。”
新帝萧启，终究是吃了教训。
他终于明白，皇权不是只靠杀人立威。
更要把规矩立起来。
把那些虎视眈眈的皇亲国戚，一个个关进制度的笼子里。
这比单纯砍头高明。
“只是……”
萧鸿看向林黛玉，提醒道。
“楚王心胸狭窄，睚眦必报。”
“今日之辱，他一定会记在心里。”
“他未必敢再明着反，但背地里使绊子，不得不防。”
一个被压到极点的王爷，一旦找到机会，反扑起来绝不会温柔。
“记仇的人，才最好用。”
林黛玉这一句，让萧鸿和林如海都看了过来。
她指尖轻轻敲着桌面，眸光清亮。
“因为他会怕，会权衡，会为了保住自己仅剩的东西而妥协。”
“只要拿住他的命门，他这把刀，未必不能为我们所用。”
屋内安静了一瞬。
萧鸿看着她，眼底慢慢浮起笑意。
他的林妹妹，早就不是那个只会伤春悲秋的闺阁少女了。
她是镇国公府的世子妃。
是能与他并肩站在风口上，看清朝堂棋局的人。
萧鸿心里一软，刚想说话。
院外忽然传来急促脚步声。
很快，暗卫统领燕六像一道黑影般掠到门前，单膝跪地。
他的声音里，带着少有的凝重。
“世子爷！”
“世子妃！”
燕六从怀里取出一份火漆封口的信筒，高高举过头顶。
信筒上，画着一只展翅的海东青。
那是南洋水师提督沈夜舟的最高等级急报。
萧鸿眼神瞬间沉了。
林黛玉也坐直了身子。
燕六压低声音，却字字如雷。
“南洋，沈提督八百里加急！”
“蛇神教船队，已在暹罗外海集结！”