兵荒马乱的一天。
并非只是比喻，而是真正意义上的兵荒马乱。
摧毁新兴研究所的的地下基地仅仅只是第一步，后续的现场封锁、残党搜寻、活口问询以及收尾清算，都需要耗费大量的时间。
忙了一整天，都还没有完全结束。
好在她这次带来的人手足够充裕，后续的进程已经不需要她亲自坐镇，底下的人已经能搞定一切。
不会放权的领导，不是好领导。
林芝果断放手，抽身离开。
等她回到飞艇住所的时候，天色已经很晚了。
虽然身体已经很疲惫了，但她的精神却依然处于一种微微亢奋的状态。
这是一种丰收的快乐，也是为什么她喜欢打游戏的原因。
完成高难度的副本，达成别人轻易达不成的成就，将迷雾一层层剥开的愉悦感，是任何其他事情都无法比拟的。
她现在的状态，就像是以前在蓝星，睡前作死地打开了一局紧张又刺激的王者，然后……
然后就再也睡不着了。
输了，不甘心，想再开一局，赢了，太爽了，更想再打一局。
今天累是累，但收获满满。
首先，成功捣毁了新兴研究所的基地。
没抓到雨宫博士，是一大遗憾。
但是他逃得非常的匆忙，来不及带走所有。
研究所内遗留了大量核心研究数据，稀有材料，以及各种前沿的黑科技设备，都是非常值得研究的战利品。
其次，她还有一个重大的发现。
忒修斯的本体，竟然不在中央哨塔。
回来时，林芝再次与芬里尔确认了。
在她离开的这十多年里，忒修斯极少离开中央哨塔。
近期唯二的两次。
一次是之前得知她在北方哨塔时，率领中央哨塔数十艘星际战舰前来。
另一次，就是现在了。
似乎，如果没有什么重大的事情，或者……跟她有关的事，忒修斯不会离开中央哨塔。
那么这一次，究竟是前者，还是后者？
飞艇顶层浴室。
白雾缭绕。
将身体彻底沉入热水中，林芝喟叹出一口气。
酸软的肌肉得到舒展，疲惫感如潮水般涌上，心绪也随之重归平静。
她终于能仔细盘算关于忒修斯的事。
也就是在这一刻，脑海中突然闪过一个被她忽略的关键细节。
之前她被忒修斯的分身绑架，脱身后，留下了一截生命树分枝。
按照忒修斯占有欲极强的个性，那截分枝，必定已经被他的本体夺去了。
那截分枝现在应该只有两个下场。
要么被他随身携带，要么存放在圣母殿的某个隐秘角落中。
她和分枝之间也有某种类似于永久标记的奇妙感应。
距离越近，感应越强。
可奇怪的是，今日白天，风播种子飞进圣母殿的时候，她没有任何有关于分枝的感应。
林芝若有所思。
这只能说明两种情况。
要么，那截分枝被存放在一个完全隔绝精神力感应的特殊容器中，
要么，就是被忒修斯的本体随身带走了。
想到这里，林芝心念微动。
她闭上双眼，缓缓调动精神丝，向周围释放出细密的感知触角。
精神力，透过无形的虚空，突然，玄之又玄地连上了一根分枝！
有反应！
林芝心头微跳，转瞬之间，又平静下来。
不，这不是留在忒修斯那里的分枝。
而是凯撒的。
林芝叹了口气扶额。
虚惊一场。
其实，她应该收回凯撒那截分枝的。
毕竟，凯撒的戒断期早已经过去了。
但看过了他的记忆后，她又对这件事不太确定了。
从记忆中看，这家伙根本就没有认认真真地戒断。
现在的他，对自己那截分枝，已经产生了某种类似于阿贝贝的情结。
自己如果贸然回收，他恐怕会抑郁吧？
抢人阿贝贝，这种行为，还是太可恶了。
林芝想了想，最终还是由他去了。
她的分枝非常多，也不缺这一根。
凯撒目前暂时离开了北方哨塔，加入了她的阵营，提供战力支援。
此时，他也正处于这艘飞艇之上。
刚刚自己感应到的那股分枝，就是来自他的房间。
或许是因为这次突袭行动很有可能演变成长期作战，凯撒并没有把分枝留在北方哨塔之内，而是随身携带在身边。
林芝在感到一丝失望的同时，又暗自松了口气。
她刚刚突然想感应分枝，就是为了验证一个大胆的猜想。
如果忒修斯随身携带着她的分枝，并且就在她附近。
那她说不定，能通过分枝，顺藤摸瓜，直接锁定他的方位。
就在林芝放弃，准备切断感知的时刻，虚空之中，突然又亮起了另一个感应光点。
非常微弱。
但的确有！
林芝立刻警觉，紧闭双眼，细细感知。
如果凯撒那截分枝与她之间的链接，是一根明亮的锁链。
那么这一条新出现的链接，就是一根灰败的、断断续续的细丝。
如果不是她此刻静下心来刻意去深潜感知，完全察觉不到。
她给出去的分枝并不多。
之前在北方哨塔出租的分枝，都已经回收。
目前流落在外的，除了凯撒身上那根，就只剩下被忒修斯分身带走的那一根！
因此，这根虚弱的感应，绝对来自忒修斯。
林芝心中凛然。
忒修斯就在她的周围！
就算不是在这艘飞艇上，也一定就在飞艇外围的极近距离内。
本来只是心血来潮，碰碰运气，没想到瞎猫抓到死耗子。
正好抓到了忒修斯。
他跟了自己多久？
不会已经很久了吧？
虽然浴桶里的水依旧滚烫，但林芝的内心却不可抑制地涌上一股寒意。
恐怕是的。
之前她就觉得奇怪，为什么北方哨塔能够在她抵达北境之前，就精准地预判了她的战略方针，并提前进行了兵力增派。
现在一切都串联起来了。
忒修斯恐怕早就潜伏在她附近了。
北方哨塔那些未卜先知般的战术调整，根本就是听从了他在暗中的安排。
确认了后，林芝没有声张，也没有表现出异状。
毕竟很有可能，忒修斯恐怖的精神力，在此时此刻，正无声无息地覆盖着她。
林芝深深呼吸了几口气，平复了心情。
的确没必要太过紧张。
从目前的局势来看，忒修斯对她似乎处于一种微妙的中立状态，就只是跟着，旁观，没有攻击性，也没有暗中作梗，破坏她的计划。
林芝蹙了蹙眉。
可现在，新的问题出现了。
既然忒修斯一直就在附近，为什么自己没有丝毫的察觉？
忒修斯可是她的哨兵。
是拥有她永久标记的契约哨兵。
按理来说，以她如今S级的精神力，只要他靠近，她应该能立刻察觉才对。
他是用某种方法，强行屏蔽了标记的共鸣？
还是……
脑海中再次浮现出，自己白天在中央哨塔万神殿见到的，那个对着雕像落泪的分身。
林芝陷入沉思。
那种疯疯癫癫的神情，不太像是能装出来的。
难道……
忒修斯的本体，真的发生了某种难以预料的变化？
比如畸变……
芬里尔和栖梧，两人的污染值，在超越了某个临界点后，自己便再也感知不到他们的永久标记。
如果忒修斯也是陷入了某种高污染的状态，那情况非常危险。
她可不希望，自己身边存在着一个随时都有可能爆炸的定时炸弹。
浴池中，林芝倏地睁开眼睛，平视前方空荡荡的浴室空间，淡淡开口：
“忒修斯，你在，对吗？”