马国梁也伸手试了试那圈石沿的稳固程度。
他比林昌平更谨慎，先用地质锤的锤柄轻轻叩了一圈，确认声音均匀没有松动的迹象，才将手指探入盖板和井壁之间的接缝处摸了摸。
指腹在缝隙内侧碰到了什么东西，眉头动了一下，又将手指往深处探了探。
"有粘性。"
他收回手，指腹上沾着一层薄薄的、近乎透明的胶质，在空气中迅速变干，结成一层脆硬的白膜。"和刚才箱体底下的那种东西一样。石沿内侧涂了一层这玩意儿。"
王恭谨没有说话，但他在宋毅提到那口井时就已经微微皱起了眉头，扶着膝盖慢慢站直，走到井口另一边蹲下，闭着眼睛用手掌贴着石沿的外壁。
感受了片刻，睁开眼道："这口井是倒的。"
所有人都看向他。
"上面那层菱堡是建在顶上的，"
王恭谨收回手，指了指穹顶的方向，"这座建筑真正的重心在底下。这口井看起来是往下挖的，但它其实是整座建筑的一根'桩'，把上面的重量引到更深处去。”
“周围的暗渠和石箱都是围着这根桩布置的，像树根围着树干长。"
林昌平走过来也蹲下，掌心贴着石沿外壁，闭眼感受了一会儿，回头看了宋毅一眼。
宋毅站在井口边没有说话，但他的生机感应告诉他，王恭谨说得没错。
那口井周围的草木根系确实呈现一种‘环绕’的分布，不是偶然生长形成的，更像是被什么东西引导着绕开了井壁的范围，形成一个清晰的环形空白带。
和刚才那个石台周围的植物分布如出一辙。
"那这根桩通到哪里？"
马国梁问。
王恭谨摇摇头，他的体力不足以支撑他继续探查，但能够给出一个方向性的判断已经足够。
林昌平站起来，手电光重新落在井口上。
他看了看那口直径不过两尺半的井口，又看了看周围的石柱和地底的石箱，这些东西的排布像是围绕着某一个点展开的，而那口井恰好就在这个包围圈的几何中心。
他沉默了几息，将手电筒别在腰间，双手撑住井口边缘的石沿探身往井里看。
手电光从下方斜照上来，照清了井壁上那些灰白色的盐类析出物。
它们并非均匀分布，而是集中排列成一道道竖直的线条，像被液体反复冲刷过之后留下的垂直纹路，上下贯通，从井口一直延伸到光线照不到的深处。
"下面有东西。"
林昌平缩回身子，语气平稳，"井壁的盐层上有流动的痕迹，是从下往上走的。不只是通风口，有液体曾经从底下沿着井壁往上涌过，而且不止一次。"
马国梁也凑过来看，他的观察结论和林昌平一致。那些垂直的盐线在井壁上游走的路径确实是从下往上的，在石面上留下了极其细微的侵蚀沟槽，像是被周期性的液体涌动冲刷出来的。
"如果这是循环系统的一部分的话......"
马国梁说着，用手电沿井壁扫了一遍，注意到大约在井口往下两丈深的位置，井壁的颜色发生了变化。
从灰白色变成了暗沉的青灰色，表面也不再是粗糙的盐层，而是一层光滑得几乎反光的质地，像是经过高温烧结的琉璃质。
宋毅站在井口边，目光也落在了那个高度。
他的神识无法穿透实体井壁，但能感觉到从那个位置传来一种极微弱的、有规律的振动，比心跳还慢，但持续不断。
他不太确定那是什么东西发出来的，但可以肯定不是水流。
"那个高度的井壁颜色变了，看起来像是被高温烧过。可能底下有什么发热的结构。"
宋毅道。
林昌平沿着他的视线方向看下去，手电光果然在那个深度照出了一段光滑的青灰色井壁，与上方的灰白色盐层之间形成了一条清晰的分界线。
那种光滑度不像是自然形成的，更像是某种外力作用在表面熔融后再冷却的结果。
林昌平直起身，目光从井口深处移开，回到周围的几根矮石柱上。
他的表情看不出什么波澜，但握着桃木剑的手指微微捏紧了一下。"先不急着下去，把周围再走一圈，看看有没有别的入口。如果有，就不会只有这一个地方能下去。"
马国梁点头，将地质锤和钢钎收拾好。
王恭谨也扶着石壁站起来。
宋毅最后看了一眼井口深处那道青灰色的分界线，转回身跟上队伍。
他注意到，在他们转身的同时，井口下方约莫三丈深的位置，那道青灰色井壁的表面似乎微微亮了一下，很短暂，像熄灭的余烬里闪过一粒火星，然后恢复原状。
他没有停下脚步，也没有回头，但他将那个一闪即逝的光点记在了脑子里。
开阔区的东侧边缘，蕨类植物忽然变得稀疏起来。
不是逐渐减少，而是像被一道看不见的线切过一样，茂密的植被在几步之内全部消失，取而代之的是一片低矮的暗褐色地衣，紧贴着地面生长，像一层薄薄的硬壳。
走在最前面的林昌平放慢脚步，手电光扫过那片地衣覆盖的区域。
地衣不像前面那些腐殖层那样松软，踩上去感觉硬而脆，脚底传来细碎的断裂声。
他走了几步停下来，蹲下用剑尖挑起一小块地衣，底下露出了石质的表面。
不是零散的石板，而是一片完整的、平整的岩石层面，面积比他手电光照到的地方还要大得多。
"过来看。"
他站起来，手电光朝前方平扫出去。
光束掠过地衣覆盖的岩石表面，在远处撞上了一面直立的高墙。
墙面上布满了密密麻麻的纹路和符号，从地面一直延伸到穹顶的暗影之中，层层叠叠，几乎铺满了整面石壁。