阿宝在军营的第一天，成了全营焦点。
倒不是她刻意招摇，实在军营里清一色糙汉，突然冒出个漂亮姑娘，想不引人注目都难。
不到半天，消息传遍全营。
“知道不？那可是丞相大人的嫡孙女！”
“那她姑姑岂不是皇后娘娘？！”
“可不是嘛，人家从小在宫里长大，是太子和公主的玩伴。”
“怪不得萧校尉贴身护着，那可是金疙瘩。”
萧元朗白天训练，练完就回营帐陪阿宝。
阿宝多数时候乖巧，要么看书，要么画小人打发时间，偶尔出营帐透气，立刻引来一群士兵偷瞄。
周念卿得空也来找阿宝，她没什么朋友，这里女兵少，能说上话的更少。
阿宝嘴皮子利索，聊天不冷场，“念卿姐姐，你从小在军营长大，去过京城吗？”
周念卿摇头，“我连京城城门朝哪开都不知道。我生在军营，长在马背上，从小随父亲东征西走。”
“不过......”周念卿突然压低声音，“听说京城的小郎君都细皮嫩肉，比边关的汉子白净许多，是吗？”
母亲总问她喜欢什么样的郎君，是选舞刀弄枪的汉子，还是选会写酸诗的文弱书生？
周念卿偷偷瞄了眼自己晒得发红的手背，要是跟那些京城公子站一块，能被当成烧火丫头。
而且，万一失手把人胳膊拧折了，岂不给父亲惹麻烦。
阿宝眨眨眼，凑到周念卿耳边，“姐姐别急，等你去京城，我带你挨家挨户挑！你可知，京城的适婚公子分几种？”
周念卿摇头，“哪几种？”
阿宝年纪不大，却是贵女圈里有名的百晓生。
“第一种，门第低，整日想着攀高枝，这种最要不得。姐姐去了，就是他的垫脚石。”
“第二种，门第相当，可惜后院不干净，通房丫头比主子还多。”
“第三种最气人，家里有权有势，自己却是个草包，整日就知道斗鸡走狗。”
周念卿听得直皱眉，“这比咱们营里，偷懒的兵油子都不如。”
“可不是嘛！”阿宝继续道：“还有一种......就是萧校尉这样的，能力强、人品佳、后院干净，可惜......”
周念卿好奇：“可惜什么？”
阿宝叹气：“可惜是个死心眼，只知道围着太子转，活像个老妈子！”
两个姑娘笑作一团。
周念卿笑完后，自嘲道：“照你这么说，我岂不是要孤独终老？”
阿宝说：“急什么，好饭不怕晚。实在不行，找个比自己小的，亲自调教。有我给姐姐把关，放心。”
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萧元朗练完枪回来，路过辎重营，几个兵卒蹲在地上掷骰子，见他经过，有人吹了声口哨。
“萧校尉，你命可真好。”
萧元朗停步，“什么意思？”
掷骰子的矮个兵油嘴滑舌，“太子殿下的贴身伴读，相府千金追你追到了军营，啧啧，这关系网，咱们八辈子都攀不上。”
另一个接茬，“人家阿宝姑娘长得多俊，再过几年还了得？萧校尉可得抓紧啊。”
哄笑声四起。
萧元朗脸色阴沉，长枪杵地，震得几个兵卒愣住。他平日里待人温和，与此刻的冰冷，判若两人。
“不许胡说！”
有个胆大的嘻嘻哈哈，“我们夸你呢！有什么好害臊的？换我有这福气，做梦都笑醒。”
萧元朗逼近，他站着，其余人坐着，居高临下的压迫感，让几个兵油子瞬间噤声。
“议论我，随便。但人家是姑娘，名声比什么都重要。谁再嚼舌根，就去周将军那评理。”
提到周景承，几人顿时蔫了。
周将军最重军纪，去年有个不长眼的调戏女兵，直接被打四十军棍扔出军营。
“得嘞得嘞，不说了。”
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萧元朗离开后没回营帐，直接去找周景承。
“周将军，末将有个请求。”
周景承正在看信，头也不抬，“说。”
“阿宝姑娘不宜继续留在军营，末将想送她回京。”
周景承放下信，“怎么了？有人为难她？”
萧元朗摇头，“没人为难她，但军营鱼龙混杂，她年纪小，传出去不好听。况且太子殿下和公主至今没有消息，末将心里不踏实。”
周景承将信往前推，“你看看。”
萧元朗展开，是皇帝的亲笔回信。
【晏白与见月皆在宫中，安好。】
【晏白蛇牙岭之战中毒，已解。】
【骁瑶一事，允其入京面见太子。着人押送，不可怠慢，亦不可放松。】
萧元朗松了口气，太子没事就好。
但太子中毒......蛇牙岭那一战，他目睹弩箭擦过晏白肩头，当时晏白说没事，他信了。
“末将失职，没能护好太子殿下。”
周景承摆手，“毒箭之事怪不到你头上，南越那帮人用毒阴损，连老兵都栽过。”
周景承翻出另一份文书，“念卿负责押送骁瑶入京，你带着阿宝一起离开。那个骁瑶不对劲，投诚干脆，底牌藏着不露，你路上帮忙留意下。”
萧元朗抱拳应下。
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当夜，中营后方，将军家眷的营帐。
周念卿被母亲叫过去。
萧晚歌坐在榻上缝衣裳，肚子又大了不少，还有一个月，便是预产期。
她看到女儿，搁下针线，“有件事要跟你说。”
“您说。”周念卿坐下，摸了摸母亲的肚子。
萧晚歌握住女儿的手，“十几年前，你爹死心塌地前往边关，以为这辈子都不会回京。所以他在京城的三皇子府，早就荒废了。”
周念卿不解，“娘提这干什么？”
萧晚歌看着女儿，十五岁的姑娘，晒得脸颊微红，手掌全是茧子。好好的闺女，被她爹养成半个武将。
“这次回京，你先住丞相府。”
周念卿问：“为什么住丞相府，丞相府跟我们有什么关系？”
她鲜少听父母提起往事，就连父亲曾是三皇子，与当今陛下是兄弟，也是从外人口中得知。
萧晚歌解释：“丞相夫人萧氏，与我父亲是亲兄妹。她是我亲姑姑，你得喊一声姑奶奶。阿宝那丫头，论辈分，你俩算沾边的表姐妹。”
周念卿没想到，这里面还有弯弯绕绕的亲戚关系。
萧晚歌开始絮絮叨叨叮嘱女儿。
“你回京第一件事，将你爹的府邸收拾出来。找工匠翻修，该换的换，该补的补，里外刷新。”
“陛下当年封你爹为镇南将军，府上牌匾就换成将军府。三皇子府这名头，早该摘了。”
周念卿点头，这事不难，花钱找人就行。
萧晚歌话锋一转，“第二件事，也是最要紧的，给自己物色个好人家。”