南境，苍梧关。
卯时号角还没响，晏白已睁眼，他盯着帐顶那个破洞，数了一百遍。
他昨日收到母后的来信，拆开看了三遍。
瑶瑶已出宫游历？
他离开不到三个月，她也走了。
晏白说不上什么滋味，酸不酸、苦不苦、涩不涩，反正就是堵在胸口，吞不下也吐不出。
晏白翻个身，掏出怀里的那封信，又看第四遍。
【踏虚在她身边，很安全。】
踏虚？就是姐姐的那匹马？原来是冥兽，难怪姐姐不给他。
行吧，只要安全就好。
晏白睡不着，起床趿鞋出帐，夜风割脸，南境的秋天比京城冷得早。
他在帐外站了片刻，钻进萧元朗的营帐。
萧元朗睡眠浅，帐帘一动就醒了，手摸上枕边短刀。
“是我，刀收回去。”
萧元朗翻身让出半边铺位，晏白自来熟地躺上去，两人挤一张窄榻，肩膀挨肩膀。
“殿下半夜不睡觉，怎么了？”
晏白没提信，也没说心里乱糟糟的情绪。
“元朗，这南越残兵怎么这么烦？围剿多少回了，硬是剿不干净。前阵子灭了左翼，右翼又冒出来，跟韭菜似的，割了一茬还有一茬。”
萧元朗闭着眼回答：“要是容易，周将军早灭干净了，还用我们来？”
晏白沉默半晌，闷声道：“难道一直拖下去？”
萧元朗没接话，他们都知道答案，不可能一直拖。
只是这种仗急不得，山里打仗跟平原不一样，人家钻进去你找都找不着。
“殿下，睡吧，明天有仗打。”
晏白睡不着，但闭了嘴。
两个大小伙子挤在一张行军榻上，萧元朗的脚踹过来又缩回去，晏白的胳膊肘顶了他三次。
谁都没提。
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卯时，号角。
中军帅帐内，周景承站在沙盘前，将领齐聚。
“南越旧部残兵已被逼至蛇牙岭。”
沙盘上，蛇牙岭像一把尖刀，三面悬崖削壁，唯一进出口是条二十丈宽的窄谷，谷道两侧石壁如牙，层层交错。
“窄谷布满鹿角拒马，正面强攻等于送命。上次我们折了百余人，才推进百步，被弩手从两翼射退。”
晏白眉头拧起，他来南境两三个月，大小仗已打了七八回，但都是野地交锋，这种属于卡要塞的硬骨头。
周景承用木棍点向悬崖侧面，“分兵两路。一路正面佯攻，牵制他们注意力。另一路从西侧攀崖，翻上去从背后打。”
帐中安静。
周念卿开口：“不妥。”
所有人看向她。
周念卿指着沙盘，“现在雨季，西侧崖壁石面湿滑，稍有不慎便坠崖。就算旱季，这段崖高四十丈，中间有两处断层，攀爬风险也极高。”
周景承当然知道风险，但窄谷正面攻不进去，绕后又没有别的路。
“我没说不打，我说的是，谁去攀崖。”
周景承看向二儿子周令安，“令安，你带一队精兵走侧翼。”
周念卿按住弟弟肩膀，“他才十三岁，攀崖经验不够。”
“那你觉得谁合适？”
周念卿挺直腰背，“我去。我跟着斥候班攀过这段，路线清楚，比令安稳妥。”
帐内没人反对，周念卿在军中的能力有目共睹。
晏白抬头，“我去。”
周念卿扭头看他，他可是太子，谁都可以出事，唯独他不行。
“太子殿下，您一百八十斤挂在崖壁上，崖壁能受得了？崖壁不是校场的木桩子，踩空了可没人在下面接您。”
晏白没退，“我力气大，攀完崖还有劲打仗。堂姐体力不如我，后劲不够。”
周念卿想反驳。
周景承敲了下桌面，“我带队正面佯攻。侧翼突袭由念卿和副将率领，晏白在崖底接应。”
直接拍板，不容商量。
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午后，队伍开拔，分两路朝蛇牙岭逼近。
攀崖点在西侧悬崖，斥候提前打好铁钉和绳索，但崖面湿滑，钉子松动，好几处只能徒手攀。
周念卿清点人数，五十名精兵，带短刀轻甲，绳索匕首。
晏白站在队伍末尾，跟他一起的还有几百人，在崖底接应。
出发前一刻，周念卿抓住绳索准备先攀。
晏白上前，将她拽了下来。
“你干什么？！”周念卿问。
晏白没解释，弯腰把她脚上的攀岩铁爪扒拉下来，套自己脚上。
周念卿说：“太子殿下，这是军令！”
晏白抬头仰望四十丈的崖壁，攥紧绳索。
“我爹没让我来当太子。你再厉害，也是女子。军中男子千千万，犯不着让你冲这种头阵。”
说完，晏白双手扣住崖壁裂缝，贴着往上爬。
他力气确实大，一百八十斤的身板挂在崖壁上，每一步都稳，手指嵌入石缝，脚尖踩实点位。
这种蛮力与精准的配合，是天赋。
萧元朗随后，跟在晏白下方五尺，枪横在背上。
其余五十名精兵陆陆续续跟上。
周念卿仰头，盯着一寸寸上移动的身影，发现她这堂弟，并非是个被娇惯长大的皇子。
晏白这人粗糙、莽撞、说话不过脑子。但他从不在该站出来的时候往后缩，不挑活，不怕疼，谁有难他第一个上。
笨归笨，但可靠。
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晏白率先翻上崖顶，刚站稳，迎面撞上两个哨兵。
他夺刀横劈，两人倒地。
萧元朗紧随翻上，长枪杵地借力，落地后枪尖扫出半圆，封死哨位退路。
五十名精兵鱼贯翻上，从背后杀入敌营。
正面，周景承配合佯攻，号角吹响，两路夹击，南越旧部阵脚大乱。
混战中，敌方首领眼见大势已去，掏出腰间毒弩，咬牙扣下机簧。
三支弩箭，带着毒，朝晏白后背射来。
萧元朗用枪拨开第一支。
第二支擦过晏白左肩，划开一道口子，血珠飞出，毒素顺着伤口往里渗。
第三支被侧身避开，钉在身后木桩上。
晏白提刀冲进敌阵，杀出一条血路，劈断南越战旗，战旗从半空栽下，砸在泥地里。
战斗持续一天一夜，终于结束。