江南水乡，烟雨蒙蒙。
见月和拓跋瑶沿运河南下，一人一马。
拓跋瑶头回见到水田，蹲在田埂看半天。
“北燕全是草场和冻土，从未见过稻子长在水里。”
见月在一旁喂踏虚吃草饼，“再往南走，能看到梯田，层层叠叠挂在山腰上，下雨的时候像碎镜。”
“好想看！”
两人路过苏杭，踏入金陵地界。金陵繁华，街上人挤人使。
踏虚穿梭在人群中格外扎眼，它个头比寻常马高出一截，通体漆黑，走路没声，好几次吓得路人尖叫。
拓跋瑶拽见月衣袖，“你这马太唬人了。”
见月拍踏虚的脖子，“收着点。”
踏虚委屈地垂下头，放慢四蹄，尽量踩出点声响，可它天生脚底没动静，急得直打响鼻。
拓跋瑶在路边买了串铃铛，系在踏虚脖子上，叮叮当当，提醒路人。
两人投宿城东客栈，掌柜的是个胖婶，见她们独行，热心提醒。
“二位姑娘可要当心，最近城里不太平。”
拓跋瑶好奇问：“怎么不太平？”
胖婶压低声音，“半个月死了三个姑娘，个个生得标致，死时面带笑容，眉心点了朱砂。官府说是急病，可哪有急病死得这般好看？”
拓跋瑶后背发凉，“三个？都在城东吗？”
“城东两个，城南一个。”胖婶拍了拍拓跋瑶的手，“你俩姑娘家住一块吧，别分开。”
见月说：“一间上房，加张床。”
拓跋瑶没异议，她虽胆子大，但命只有一条。
入夜，拓跋瑶洗漱完躺下，翻来覆去睡不着，扭头看对面的床，见月盘坐着，闭目养神。
“公主，你不睡觉吗？”
“习惯晚睡。”
拓跋瑶裹紧被子，“你怕不怕？”
“怕什么？”
“那个杀人的呀。”
见月睁开眼，“我怕它不来。”
拓跋瑶：“......公主这胆子，是铁打的？”
见月没解释，只说：“睡吧，有我在。”
拓跋瑶翻了个身，迷迷糊糊间觉得窗缝吹进阵阵冷风，再睁眼时，天已大亮。
一夜无事。
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接下来几日，两人在金陵城中闲逛。
拓跋瑶逛首饰铺、书肆、小吃摊，见月跟着，偶尔买一串糖画，多数时候只看看。
拓跋瑶注意到见月有些古怪，与之前不一样。
比如路过城隍庙时，踏虚无故打了个响鼻，见月将踏虚牵到一旁，看似安抚，更像低语交流。
比如经过某条窄巷，见月倏地停下，盯着巷子深处一动不动，然后继续走，什么也没说。
再比如昨夜，拓跋瑶半夜惊醒，见月的床空着，窗户半开。
她以为见月去茅房，起床等，一炷香后人还没回来，拓跋瑶担心出事，刚要出门去寻，见月从窗外翻进来。
“公主，你去哪了？”
“透气。”
拓跋瑶虽心存疑虑，但没追问。
第五日，城南又死了一个姑娘。
消息传到客栈时，拓跋瑶正在吃面，筷子僵在半空。
“这是第四个。”
见月放下碗，“今晚我出去一趟，你留在房里，门窗关死，别开。”
拓跋瑶抓住她手腕，“你要去哪？”
“查点东西。”
“我跟你去。”
“不行。”
拓跋瑶盯着见月，那双黑瞳深不见底，平日里是清冷淡漠，此刻透着杀意。
“公主，你在瞒我什么？”
“瑶瑶，有些事你不知道比较好。”
拓跋瑶轻咬嘴唇，没再坚持。
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当夜，子时。
拓跋瑶睡不着，裹着被子坐在床上发呆。
窗外月色惨白，街上没有人声。
忽然，一阵阴风从门缝钻进来，烛火熄灭。
拓跋瑶后脊发麻，黑暗中，她看到一团白雾从窗缝渗入，凝成人形——
是名女子，面容模糊，双眼空洞，脸上挂着诡异的笑。
拓跋瑶张嘴要喊，喉咙被什么东西堵住，发不出声。
那东西朝她飘过来，越来越近，腐朽的气息扑面而至。
“砰！”
房门被踹开，见月踏入，掌心凝出修罗刀，刀身泛着幽蓝冷光。
她一刀横斩，白雾被劈成两半，发出尖锐嘶鸣，随即四散消失。
拓跋瑶瘫在床上，大口喘气。
烛火重新亮起，见月手中的修罗刃随之消散，黑瞳恢复平静，只是眼底多了圈银色月晕。
“抱歉，来晚了。”
拓跋瑶嘴唇颤动，“你......你的刀，是从手里长出来的？”
见月点头。
“那......那个东西......是鬼吗？”
“算是。”
拓跋瑶裹紧被子，将自己缩成一团，这几年，她与见月同住东宫，居然一点没看出来。
“公主，你也是鬼吗？”
见月摇头，“我不是鬼，但会鬼术。”
拓跋瑶脑子飞转，难怪见月走夜路从不点灯，而且......
“你每次打马吊都赢，是用鬼术偷看了我们的牌吗？”
见月：“......”
拓跋瑶又问：“你晚上出去，是在追那个杀人的鬼吗？”
见月摇头，“不是鬼，是人。那人用邪术养鬼，驱使厉鬼杀人取魂，手法老练，每次作案都用活人的怨气做引子，再将亡魂炼成傀儡。”
拓跋瑶脸色白了白，“邪修？”
见月点头，“嗯，如果不阻止，会死更多人。”
拓跋瑶从被子里钻出来，“公主，你查到那个邪修的下落吗？”
见月回答：“查到了，在城南义庄。但被他跑掉，留下个阵法，我一个人破不了，得引他出来。”
拓跋瑶会意，“用我当诱饵？”
见月看她，“你怕不怕？”
拓跋瑶轻松道：“有你在我就不怕，方才那一刀，多帅啊。”
见月铺开金陵城的地图，指向城南义庄周围的一条巷子。
“他选猎物的共同点，年轻貌美，爱用同款胭脂，皆出自巷尾这家胭脂铺。”
拓跋瑶想起自己昨日在那家铺子买过一盒胭脂，掌柜还夸她肤若凝脂，最衬朱砂色。
难怪那鬼物今夜奔她而来，原来她是被标记好的猎物。
拓跋瑶问：“公主，你有什么计划？我们该如何引蛇出洞？”
见月说：“明晚，你去那条街上走，踏虚跟着你，你看不见它，但它能护你。我在暗处等那邪修现身。”
“踏虚？”
“就是我骑的那匹马，实际是阴间冥兽。”
拓跋瑶这下全想通了，难怪那匹黑马走路没声，还总用看傻子的眼神瞧人。
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翌日傍晚，城南。
拓跋瑶换了件月白衣裙，精心打扮，将乌黑长发挽成江南时兴的垂云髻，发间簪一支白玉燕钗，衬得肌肤如雪。
眉间轻点朱砂，薄唇略施胭脂，更显杏眼如水，琼鼻秀挺。
远远望去，宛若从画中走出的仙子。
拓跋瑶沿着巷口慢慢走，嘴里哼着北燕小调，放轻步子，像个赶晚归的姑娘。
走到第二个拐角时，拓跋瑶后颈倏地汗毛竖起，有东西在看她，视线黏在后脊，阴阴冷冷。
她没回头，继续走。
身后细微的脚步声，不是人，太轻，太碎，似在爬行。