不提周素裳惊讶之事，待她喝罢了粥，那边周启发也准备好了黄桐儿回门的一概事宜。
周启发特来问周素裳，可要搭牛车一起起回镇上。
按孙氏的意思，自然是不肯的。女儿好不容易回来住几日，这就要走，她心里实在不舍得。
可周素裳终究放心不下镇上的生意，铺子里几个小丫头都要调教，只有杨巧儿一人，她怕杨巧儿忙不过来。若她也在，还能帮着搭把手。
另，榆林镇那边也不知是何情况了，若是得空，她还想着再跑一趟榆林镇。
于是便道，“娘，距过年也没几日了，等过年我就关了铺子，到时候我回来多住几日，好好陪陪娘。”
孙氏看着已为人妇，转眼就要为人母的女儿，心中感慨酸涩。
女儿大了，终究要离家远去，她就是强留，又能留得几日？
“罢了罢了，你去吧。只你身子如今正是注意休息的时候，且记劳累。若有什么想吃的便去买，别舍不得银钱。娘知道你今岁添了许多产业，手头一定紧巴，娘这里还有些零碎银子，给你取些来花用。”
孙氏说着便要去卧房取银子，周素裳忙把人拦下。
“不必了娘，女儿手里有钱呢。”她给孙氏细细算着，“榆林镇这个月得银三十两，青石镇这边也挣了二十两，还有上个月，我还留着二十两银子零花，七七八八加起来，也不少呢。再说，铺子里做着营生，每日都有进项，女儿不缺钱花呢！”
孙氏听着，心中欣慰，“这样就好，当初你这铺子是开对了！这小食肆虽说一气挣不来大钱，可这每日里零碎银子不会少，嗯手里也不会困着。”
她拍拍女儿的手，“那你随启发他们去吧，若有事，记得使人回来说一声，别自己硬扛。对了，昨儿你婆母送过来的核桃你也一并拎走吧，带去镇上吃。”
“娘，不过一篮子核桃，就留下冬日里无事闲磕牙吧，我就不带了。”
孙氏听罢这话，佯装板着脸道，“我不吃，这是你婆母带来给她大孙子补脑子的，我才不吃！”
周素裳“噗嗤”一笑，知道婆母昨儿特意提那一句让她多吃核桃，将来孩子会聪明的话让娘不舒坦了。
“娘，昨日婆母就是那么一说，她不是个小气的人，这核桃她不单单是给我吃的，她是怕我不吃，所以特意提了一句，没有旁的意思。”
孙氏听了脸色也没有软和下来，再开口，酸味儿更浓，“唉，人都道女儿外向，这才出门多久，就开始替婆家人说话了。”
周素裳听的简直啼笑皆非，晃着孙氏的胳膊笑哄着，“好了好了，娘，我不提他们了，我娘才是最疼我的人，女儿最疼的人自然也只有娘。”
孙氏听着女儿的软语撒娇，这才“噗嗤”笑开，“成了，不逗你了，娘都多大的人了，哪会因这事儿就吃味儿啊。”
“娘说真的，那一篮子核桃你拎去，放在家里娘也懒怠剥，你拿去，让绿豆每日里砸几个给你吃，这核桃多吃确实对孩子好呢。”
孙氏说着便瞄向一旁的绿豆。
绿豆不敢对上孙氏的目光，忙把人头低下，“太太放心，奴婢记得了，每日里定剥几个给小姐吃。”
孙氏点点头，满意她的乖觉。
晨光初上，旭日东升。周素裳等在三房院中，听黄桐儿身边的丫头周二妮前来禀报，说一切齐备，可以动身了，便起身向孙氏，周朝明辞别，移步外院登车。
一路行至院外，远远便见黄桐儿站在牛车旁，身侧立着个半大少年，想来便是她的幼弟。
周素裳唇角不自觉扬起笑意，女子回门，自有娘家兄弟相迎。这少年年纪尚轻，此刻却板着小脸，身姿端正，俨然一副小大人模样。
此情此景，忽然勾起她的旧事。自己当初回门那日，弟弟周启生也是这般，带着一脸青涩稚气，静静立在婆家门口等候。
周素裳心中悄然一叹，如今她已是李家媳妇，往后于周家，终究只是个过客了。
牛车行至镇口停下，周素裳在食肆门前下了车，同黄桐儿道别之后，她立在原地，目送牛车朝着镇东的黄家酒肆缓缓驶去。
想来五嫂回去之后，必定会与黄家二老一同商议，定下酒肆日后经营的章程。
待牛车身影渐远，她这才带着绿豆，提裙拾阶而上，迈入铺子。
许是腊月天寒，农闲时节，街坊邻里都得了空。才至巳时，食肆里便宾客满座，热闹非凡。
好在店里人手充足，众人各司其职，倒也有条不紊。
杨巧儿领着绿芽招呼往来食客，赵荷花带着绿苗在堂中奔走，端菜收碗，手脚不停。
灶台前，绿叶则跟着李水生桃花一道揉面切菜，忙个不停。
周素裳进门见这番光景，当即系上围裙走到柜台后值守收银，替杨巧儿分担劳碌。
她一边打理账目银钱，一边手把手教绿豆拨算盘，学记账。
直忙到未时正，堂中食客才算散尽。一直站着劳作，她双腿早已酸胀难忍，待最后一位客人离去，她便径直落座，轻轻揉捏起发酸的小腿。
绿豆这几日经孙婆子提点，越发机灵懂事。见周素裳揉着腿，当即蹲下身，伸手替她按捏小腿。
周素裳低头望着这丫头认真的模样，想起她一上午也不曾闲歇，便轻轻收回腿，柔声说道，“绿豆，你也忙了这大半日，快坐下歇会儿吧。年关前后生意总要这般热闹，要辛苦你们了。”
绿豆仰起脸，眉眼带笑，“小姐，奴婢不累呢。这点活儿算不得什么，从前在庄子里过冬，还要劈柴，洗衣裳。寒冬里河面结着厚冰，总得先凿开冰面才能下水，冰水冻得人骨头发麻，年年手上都要长冻疮呢。”
她嘴上说着，手上的动作却没停下。小姐肯教她识文算账，学谋生本事，她心里感激。自己没别的能耐，唯有一身力气，能帮小姐松乏解累，也是应当的。