“好！好！好！”陈高连说三个好字，长久压在心中的悲愤终于多了一丝痛快。
“恶人伏法，大仇得报！琴娘，多亏了你。”
琴娘垂首而立，泪水簌簌滚落，“都是东家施恩，我们一家人才能熬到今日。”
陈高郑重颔首，满心感念，“说得对，都是东家大恩！”
夫妻叙完了话，不敢在屋中多耽搁，急忙出屋洗了把脸便去前堂做事。
明日就是除夕，镇上的铺子多是做完了今日便歇业。也因此，镇上赶集的人特别多。
周素裳因伤了脚，喜翠说什么也不让她动。尽管她一再表示自己无碍，脚虽走不了路，但坐在柜台处收钱还是使得的。但喜翠就是不允，硬是把她扶去厢房歇着。
周素裳百无聊赖坐在门口，望着院子里来来回回忙碌的众人，幽幽一叹。
“唉，好生无趣啊。”一听到前头铜板碎银的“哗啦”声她就心痒难耐。
不过她的无聊也没维持多久，她正犹自出神放空间，一道熟悉的身影晃进了后院。
周素裳抬眸间，一道窈窕身影正款款走来。那女子敷着面，唯有一双清亮灵动的眼眸露在外边，步履轻盈温婉，恰似微风拂柳。
她猛然激动的站起来，“戴禾姐姐！”
却一时忘了自己脚上有伤，才刚刚站起又“哎呀”一声跌坐回去。
戴禾微惊，忙快走几步到了跟前，关切的问，“周家妹妹，你这是怎么了？”
周素裳疼的后槽牙有些酸，她忍了片刻，才回戴禾的话，“前几日不小心扭了一下，不碍事。”
“呀！那你可还疼不疼？都是我的不是，若非我来，也不会引你又伤了脚。”戴禾一脸愧疚，“要不然我再去请个大夫给你瞧一瞧吧，若果真伤重，倒是我的不是了。”
周素裳忙扯出一丝笑，伸手轻轻拽住戴禾欲走的衣袖，“戴禾姐姐说哪里话？是我自己不当心，哪里能怪到姐姐头上。再说，方才不过轻轻一晃，这会儿已经不疼了。”
“当真不疼了？”
“不疼了。”周素裳说的坚定。瞧那模样，倘若戴禾依旧不信，她便要撑着身子站起身，蹦跳几下以此佐证了。
戴禾这才放心，她自来熟的搬来一个小板凳，在周素裳身旁坐下。
“我瞧你们铺子生意是当真不错，这段时候怕是没少赚吧。”
周素裳轻轻一笑，“生意再好，也是比不上姐姐的铺子的。我瞧姐姐铺子的食客都在铺子门前的石阶上蹲着喝汤了，姐姐这段时候才是没少赚。”
戴禾笑笑转了话头，“周妹妹可还记得先一个月廖亭长的案子？”
这怎会忘？
周素裳点头，“自是记得。上回县尉大人说是廖亭长等一干人犯已押进府衙大牢，由知州大人亲审之后再定罪。”
“对，上回是这么说的。如今已过月余，前段时候县尉大人传话，道是廖亭长……哦不，如今他已不是亭长了。如今案子已结，那廖九已被判了斩刑，可谓大块人心。
消息传来榆林镇，好多商户当夜还买了烟火爆竹来放，以示庆贺。”
“果真？若真如此，咱们榆林镇往后的经商风气定会清朗，我们做小本生意的也会顺遂许多。”周素裳由衷的高兴。
戴禾已开心过了，这会儿表情倒还平淡。她说起了另一桩事，“只是先前廖九盘剥商户得来的银钱全被知州大人充了公库。”
周素裳闻言，心底难免掠过几分可惜。早先一众差役在自家铺子零星赊欠的账目，拢共算下来也足有四两银子呢。
只是这份怅惘转瞬便消散了，钱财没了便没了。最起码如今榆林镇的祸首已然伏法，镇上一众商户从此不必再受盘剥侵扰，这般安稳光景，纵使再多四两银子，也是无从换取的。
她正叹息着白白损失了四两银子，戴禾却忽然凑近，狡黠一笑，“不过……”她顿了顿，卖了个关子。
“不过什么？”周素裳果然好奇。
“不过咱们两家铺子与他们不一样。”
“哪里不一样？”
“镇上其余各家铺面被克扣搜刮的银钱，尽数收缴归入了官库。唯独咱们铺子得了格外体恤。
县尉大人特意禀明知州，道因咱们铺子鼎力协助官府，这才顺利查清廖九欺压盘剥一众商户的案子，立下功劳，故而特地将往日咱们被勒索的银两悉数退还了回来。”
周素裳霎时惊喜，“真的？”
四两银子说多不多，可说少也是不少，若是还回来，那可是一大喜。
“怎么不是真的，我今儿特地过来，可是为着给你送银子的。”
戴禾将腰间的钱袋子取下，数出四枚小银锭，“这些时日总不见你，我本打算把这笔银子转交给你们铺子里的掌柜，可细细思量一番，终究觉得不妥。
旁的铺子一概未曾退回银两，唯独咱们两家得了这份优待。倘若交由铺子经手，风声一旦泄露出去，被镇上其余商户得知，免不了生出是非。
我倒不是不信任你手下的管事，喜翠能得你重用，定然是贴心可靠之人。只是铺面之内往来人手繁杂，即便她万般谨慎，难保不会无意间透出只言片语。
一旦消息传开，反倒会令县尉大人为难，平添不少麻烦。”
周素裳立马会意，她神情平静接过银锭，“姐姐不必多说，我懂。”
赃银充官库是知州大人做的决定，莫说别说县尉无权更改分毫，就算他尚有周旋的余地，也绝不会为了一众商户被盘剥的些许银两，贸然向上求情。
这般行事只会无端触怒知州，白白断送自己的仕途前程，为官之人断然不会做这般得不偿失的事情。
周素裳将银子收好，心想改日若见县尉大人，还是要好好谢一谢他才是。
她转眸瞥见戴禾粉色的俏脸，忽然眉心微皱，问出了方才就萦绕在心的疑问。
“戴禾姐姐，这银子……怎会是你拿给我？”