西园，林外阔地，此时正是满园喧沸处。
群芳之下、奇石之侧、绿水之滨，无数书生士子围聚成团。
有人逞才作词，有人抚掌吹嘘，有人奔马逐雀，少年笑语层层叠叠，滚在夏风里，热闹滚烫，满目人间浮华。
高处精巧回廊，亦是一派鲜活光景。赵福金稚笑玲珑，扯着赵构的袖角追飞逐蝶，裙裾翻飞，清脆娇音点点散落园空。
赵构却遥遥望着底下熙攘人群，神思飘忽天外，任尘世喧嚣在身侧流走。
池边水汽腾腾。
卞祥湿衣伫立，与阿里奇默然对峙，彼此瞪眼斗气。
两人身旁的花榭之间，耶律大石笑语温然，频频与闻焕章攀谈，屡欲把臂同游。
皆被闻焕章淡然侧身、分寸避让，宾主酬唱。
笑语、夸谈、莺飞、蝶舞、争锋、应酬……
万千人间声色，层层叠叠，绕着这片竹林亭台。
可一旦入林，便竹影幽深，落叶盘旋。
所有的喧闹，只隔着一池荷水远远浮荡，一点点淡去。
蔡京素色长袍，负手而立，望着眼前桀骜狂放的青年才俊，语声不带半分情绪道。
“赌什么？你的命吗？”
“太师想要以命为赌，那在下……自然献命于前。”李继业依旧恭敬附和道。
碧竹竿上，方才留下的那道血痕被晚风慢慢吹得凝固。
蔡京听他这般轻描淡写便将性命押上，指尖缓缓刮蹭着被白茅割开的指肚，细微的痛感漫上来。
——他敢吗？怕是敢的。他能吗？也许能。
杀吗？
可宝刀难得，良马亦难寻啊。
……
“哼……”蔡京望着眼前毕恭毕敬的年轻人，陡然一声嗤笑，径直压过林间静气道。
他转身，举步向前。
一步踏出，便走出了那片被竹影囚困的光影，重新踏入林外漫无边际的欢声笑语之中。
李继业虎目微闪，嘴角勾起一抹浅弧，立刻拔步跟上，落在太师身后半尺之处，依旧亦步亦趋。
二人行至池塘廊桥之上，桥下碧水悠悠，游鱼往来嬉闹，碎光在水面晃荡。
蔡京头也不回，淡淡开口道：“羞刀难入鞘，傲剑难回锋。
你呀，恃傲凌人，终有一日，会与这柄羞刀相撞，怕是要栽在这性子上头。”
李继业闻言，面上笑意缓缓敛去，胸口那处雷纹隐隐泛起一阵酥麻。他轻声笑道。
“多谢太师提点，在下，早已栽过跟头。”
“哦？”蔡京闻声，回转头看向身侧的李继业，反问道。
“栽在谁手上？”
李继业姿态依旧恭谨道。
“自然是太师您。”
蔡京脸色微变，旋即转过头望向桥下游鱼，摇头，语气满是鄙夷道。
“小子，滑头。”
话音刚落，他径直站定，抬手虚摊。
假山阴影里，一名老仆便缓步走出，双手捧着鱼食奉上，随即又躬身退去。
老仆来去之间，恰好从李继业身侧擦肩而过。
李继业随意扫过一眼，并未放在心上，笑道。
“太师哪里的话，在下说的乃是真心。并非李某自夸。
自青州辗转沧州，远赴汴京这一路，千里奔走，押送金银珠玉、字画珍玩，数十万贯之巨。
便是您的生辰纲，亦是由我押送。
路上三教九流，悍匪大盗，何等人物不曾见过，何等凶徒不曾杀过。”
李继业稍作停顿，望着池水中渐渐聚拢的游鱼，一声轻叹道。
“可那日通天门下，我戏耍辽使，正是春风得意之时。
入得太师府邸之中，方知天下之大、权谋之深。
太师执棋四十年，翻手为云覆手为雨，谋的是万世不易之局。
李某这点得意，在太师面前不过孩童把戏。”
蔡京听着，神色不为所动，手中捧着小罐，一把把鱼食撒落水面，水花四溅。
各色游鱼蜂拥聚拢，看着各色游鱼聚拢挤作一团，红白交杂，尾鳍拍水之声密如急雨。
疯抢饵食，搅得满池荷花乱颤。
蔡京一把接一把抛洒，语气漫不经心道。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
慕容、高俅之流，有什么是老夫给不了的？”
李继业闻言一笑，抬手便想去从蔡京手中的鱼罐取些食料。
不料蔡京赌气一般抬肘，径直避开。
李继业不由错愕一瞬，无奈失笑，只得负手立在桥边，望着水中争食的鱼群道。
“太师，我乃是陇西李氏，与慕容、高俅不过是利益相交。
利趋则同，利分则散。
倘若投效太师麾下，太师自不会亏待于我，可……”
他话语一顿，语气沉沉，一声叹息道。
“在下终究是陇西李氏，心中仍盼能够重归陇西本支，故而……”
“狗屁！”
蔡京陡然厉声打断，手中一把鱼食狠狠撒出，语气满是讥诮道。
“老夫宦海沉浮数十载，世间弯弯绕绕，人心九转玲珑，哪一样不曾见过？
你心中打的什么算盘，老夫岂能看不破？
此处只有你我二人，有话，便从实招来。”
李继业虎目微微一凝，目光随意向左右扫过。
桥下水波粼粼，群鱼翻腾争食；远处西园的喧嚣隐约传来，人声笑语隔着池水遥遥飘来，似近又远。
他缓缓漾开一抹浅笑。未语。
蔡京侧过脸凝视他，轻笑道：“怎么，你还真想与老夫独处密谈？
你有这份心思，老夫可没有这份胆量。”
李继业连忙摇头道。
“太师说笑了，这般言语，岂不是寒了在下的心。”
蔡京满脸不屑道。
“你寒心，总好过老夫“寒心”。有什么话，附耳过来。”
见状，李继业似是无可奈何，身子微微俯下，二人相距不过咫尺，他压低声音缓缓道。
“无忧洞。从此以后一半姓高，一半……姓李。”
话音落下。
蔡京右手托着鱼罐，左手抓握的鱼食骤然停在半空。
望着池下疯狂争食的鱼群，他双目微微凝起。
片刻，他转头看向李继业，沉声说道。
“区区无忧洞，就算鼎盛之时，也不过百万两财货。
其中牵扯无数腌臜人物，还要与一众勋贵世家分而食之。
你若是想要，休说五成，便是十成尽数予你，老夫难道还给不起？”
一老一少之间，天光照下。
桥下水面被鱼群搅得翻涌不休，大鱼压着小鱼，争食而上，鳞光翻闪如碎金于池。
四目相对，李继业嘴唇轻启，一字一顿，再度重复道。
“太师，是无忧洞。
从此“以后”，一半姓高，一半姓李。”