蔡京目光一凝，手抚须不语。
李继业则直直看向蔡京，目光清明刺骨道。
“我会在一夜之间，变成整个汴京的眼中钉。
所有因为无忧洞之乱失职、获罪、挨过责罚的文武官员，都会被我这一桩大功，反衬得罪责更重。
我会一个人，站到满朝权贵的对立面上去。”
他顿了顿，吐出最锋利、也最通透的一句。
“这其中……自然也包括太师您。”
亭内空气骤然凝住，一丝寒意顺着荷风漫上来。
蔡京面色沉了沉，声线冷下来，喝道：“知情不报，隐匿这样一桩惊天重案，不报不奏，这是欺君之罪。
你可知罪？”
“李某确是欺君。”
李继业从容颔首，当面认下，话锋却一转，坦荡嬉笑道。
“可李某，从未欺瞒太师。”
蔡京闻言一怔。
他缓缓阖上双目，靠在石座里，久久不语。
亭中只剩荷风穿帘的细响。
他心里头，正在一字一句地权衡、推敲、辨伪，辨着这一番话里——
哪一句是真，哪一句是假，哪一句又是拿来试他的。
……
而对岸三奇峰下，士子们也在议论纷纷。
“这北地状元，果然有几分真本事。”
“你听他方才那番话，那富家公子都辩驳不过。当不是巧言，是真有见识。”
“何止见识，你瞧他那气度，百来号人围着他诘难，他都岿然不动。”
耶律大石立在原地，神色不动，静静看着眼前这群南方士子，似看塘中鲤鱼。
这时，一名士子却从人堆里走出来，拱手一礼道。
“使君既说辽国文教鼎盛，学生倒想请教——辽国文脉，究竟源自何处？”
耶律大石也不端着，微微颔首，从容答道。
“辽国文脉，上承大唐。辽太祖立国之初，便设国子监，置五经博士。到圣宗皇帝时开科举，至今已有百余年。
都说辽国只知骑射，可那是从前的老黄历了。”
那士子被他不卑不亢顶了一句，反倒来了精神，顺势往前一步道。
“既然如此，今日西园诗会，敢请使君就以眼前风物为题，当场赋诗一首，也好让我等一睹辽国文采。”
周遭士子轰然附和，起哄声四起。
耶律大石环顾四周，目光扫过荷塘、石峰、亭台，忽然笑了。
“好。”
他略一沉吟，朗声吟道。
“太液池边柳色新，芙蓉十里映青蘋。
谁言塞北无文藻，也解江南雨后春。”
诗句一出，满座先是一静，随即低低的赞叹声此起彼伏。
“以塞北之人，写江南之景，竟无半分违和。”
“末句这‘也解江南雨后春’，笔力不小。”
“怪不得人家敢接这个茬——真有两把刷子。”
又有人不服气，站起来道：“使君这首诗固然好，可通篇只咏了景，未及此林中风景人物，怕是有取巧之嫌。
敢请使君再赋一首，就以今日现场的人物景色为题。”
耶律大石的目光缓缓扫过满园士子。
扫到一半，忽然在湖心亭那一道隐约的身影上停了一瞬。
他随即收回目光，轻轻摇了摇头道。
“诗以言志。现场人物，各有各的心思，何必都塞进诗里。”
那士子不依不饶，追问道：“那使君倒说说看，今日现场，究竟何人何景可入诗？”
耶律大石没有正面答。
他淡淡看了那士子一眼，反倒把话头推了回去道。
“先生若是想为难我，不如先生自己先赋一首。也让在下开开眼界，瞧瞧大宋士子的本事。”
那士子被他一顶，半点不慌，略一拱手，张口便吟道。
“叠石浮岚映碧塘，荷风十里度幽香。
朱栏曲径通幽处，翠幕清阴覆石床。
尘梦远，日初长，一尊相属水云乡。
西园自有闲中趣，不道人间有岁忙。”
他吟罢，昂首而立，满座不少人跟着点头。
耶律大石听完，微微颔首道：“平仄倒是工整，只是立意稍浅。”
不待那士子脸上变色，立刻又有一名书生从人堆里抢步出列，不假思索，张口便来。
“画栋朱栏敞绮筵，群贤毕至集西园。
荷香入酒杯回滟，竹影摇风席欲仙。
歌宛转，舞蹁跹，太平风物正依然。
书生不解兴亡事，只把诗篇答盛年。”
他一吟完，旁边立刻有人接话道：“这一首好！结句尤其见骨头。”
“‘书生不解兴亡事，只把诗篇答盛年’——这一句，有讽有叹。”
“我看这一首，比前面那首强。”
“强是强，可你听他这中间几句——”也有人压低声音跟同伴咬耳朵道：“总觉得在哪儿听过。”
耶律大石听完，也慢慢点了点头道。
“章法倒是老到。尤其‘书生不解兴亡事’这一句，七个字里藏了三层意思——自嘲、讽世、自解，都有了。”
他话锋却一转道。
“可惜中间这‘歌宛转，舞蹁跹’两句，是从多少场宴集里头抄来的熟套？
一个字都换不得，便也一个字都不值。
一篇好文章，最忌‘似曾相识’。你这一首，前面铺陈太实，后面才见筋骨。
——头重脚轻，如同美人肥颈。”
那书生脸上一阵红一阵白，张口欲辩，又不知从何辩起。
他话音才落，人群里又抢出一名，扬声便吟道。
“曲径通幽，层峦叠翠，西园别是人间世。
一泓清水浸荷盘，半亭疏雨催秋意。
座上英豪，笔端珠玉，相逢尽是凌云气。
谁将锦绣换荒凉，西风只在闲中记。”
这一首调子沉了下来，结句“谁将锦绣换荒凉”七个字一出来，满座方才还在起哄的人，竟一时静了静。
随即又有人拍腿叫好。
“这一首沉！”
“‘谁将锦绣换荒凉’——好句子。”
“比起前面那些风花雪月，这一首有骨头。”
人堆里议论声再起，即景斗诗、临场抒怀，满园风雅的气氛又被拱了起来。
人人摩拳擦掌，都想借着眼前这一池荷、这三奇峰，一展自己胸中那点中原诗才，把北地来的辽使压下去。
……
湖心亭内，蔡京双目微阖，仍在沉思。
李继业坐在一旁，也不催，只静静陪着。
对岸那些诗句、赞叹、起哄，隔着一池荷叶飘过来，断断续续，听不真切，也不必听真切。
良久，蔡京才缓缓睁开双眼，眸光沉沉落在李继业脸上，眉宇微微一动，轻轻摇了摇头道。
“终究只是你一人的说辞，没有旁人佐证。不足为信。”
李继业耳力过人，对岸的字句听得清清楚楚。
心中暗自诧异，这耶律大石果真有真才实学。若是单凭柴进的才学上前争辩，怕是只会自取其辱。
他一边听着对岸耶律大石步步压服群儒，一边端起茶盏，神色淡然，仿佛对岸的热闹与己无关，笑言道。
“太师若是觉得晚辈空口无凭，那晚辈斗胆诘问太师一句。
娇秀之事，乃是太师贴身至亲的隐秘，事前，太师可曾知晓分毫？”
蔡京眼神骤然凛冽，眉宇间浮起不悦道。
“此话何意？”
“晚辈妄言。”
李继业将茶盏重重搁在石桌之上，抬眼与蔡京对视，针锋相对道。
“连太师这般权倾朝野、执掌朝局、洞察四方的人物，尚且被这等秘事蒙在鼓里，事先一无所知。
这，岂是巧合？”
他话语一顿，手指狠狠在石案上一撮，语气斩钉截铁道。
“太师，最了解自己的，永远是敌人。”