“大哥，你可算来了！”
朱标声音干哑，眼底满是血丝，双手因激动而不住颤抖。
朱安微微点头，目光越过朱标，投向正中央的龙榻。
朱元璋斜靠在软枕上，身形消瘦，原本硬朗的面庞深陷下去，花白的头发干枯凌乱。
他见朱安走近，撑着床沿想要坐直身子，却引来一阵剧烈的咳嗽，整个人喘不上气来。
朱安在床前三尺处停下脚步，冷眼看着朱元璋。
“父皇不是向来刚愎自负，自诩横扫天下么？怎的落到这副田地？”
朱安拉过一旁的黄花梨木椅坐下，言语没有半分客套。
朱元璋止住咳嗽，抬起枯瘦的手掌抹了抹嘴角，浑浊的眼睛望着朱安，神色极为复杂。
“朱安，你非得这般挖苦咱？”
“当日在天竺，是咱老糊涂了。咱被西域大捷冲昏了头，一心想着向你索要那些铁鸟巨舰的造法，回京后又急功近利，催着老三老四贸然西征……阿姆河一败，六万精锐折在异域，咱心里悔啊！”
朱标站在一旁，低着头，眼角泪光闪烁。
朱安神情淡漠，修长的手指在膝头轻轻敲击。
“朕当日便警告过你，大明军备尚停留在冷兵器与粗制火铳阶段，统军将领贪功冒进，后勤补给线拉长数千里，深入荒漠乃是自取灭亡。你偏要凭着老一套的行伍经验去硬碰硬，落得今日下场，怪得了谁？”
朱元璋重重叹了一声，靠在床头，神情颓唐。
“咱知晓错了。这两年咱日夜批阅公文，心里憋着一股气，想把这烂摊子收拾妥当，可身子骨不争气，到底还是撑不住了。”
“咱要是两脚一蹬走了，大明这副重担全落在标儿身上。标儿性子仁厚，外有帖木儿虎视眈眈，内有各路骄兵悍将，咱死不瞑目啊！”
朱安打量着朱元璋周身的气机。
他体内经脉滞塞，五脏六腑被郁结的寒气侵蚀，寿元已至油尽灯枯之境。
若按凡俗医道，确实回天乏术。
朱安袖袍一抖，掌心之中浮现出一枚龙眼大小的赤金丹药。
丹药通体晶莹，表面流转着九道天然形成的云纹，方一现世，一股清列的草木药香瞬间充斥整座奉安殿。
守在殿角的大明太医院院使闻到这股香气，浑身剧震，失声惊呼：“这……这是何等灵物？仅闻一口便觉神清气爽！”
朱标更是瞪大了眼睛。
朱安将丹药递到朱元璋面前。
“吞下去。”
朱元璋看着眼前的金丹，没有丝毫犹豫，颤巍巍伸手抓过，直接塞入口中。
丹药入口即化，化作一道滚烫的热流，顺着咽喉奔涌而下，直冲四肢百骸。
“噗！”
朱元璋身躯猛地前倾，张口喷出一大团漆黑粘稠的污血。
朱标吓得脸色惨白，惊叫着上前：“父皇！”
“退下，莫要大惊小怪。”朱安挥手制止朱标。
只见朱元璋吐出污血后，原本灰败枯槁的面庞迅速泛起红润血色，干瘪的皮肤重新焕发生机，胸口起伏变得沉稳有力。
伴随一阵骨节摩擦的脆响，朱元璋长长吐出一口带着腥味的白气，整个人从床榻上翻身站了起来！
太医院院使与随行太监吓得当场跪地磕头，连呼神迹。
朱元璋低头看着自己重新充满气力的大手，又握了握拳头，只觉得纠缠多年的风湿剧痛与胸口沉闷荡然无存。
“咱……咱全好了？！”
朱元璋神情狂喜，一步跨到朱安身前，老泪纵横。
“安儿，你这手段当真通了天地！咱……咱先前那般待你，你竟还肯救咱这条老命……”
朱安站起身，神态平静。
“朕救你，是不想妙云和太子整日以泪洗面。大明的江山，你自个儿留着慢慢操心，莫要再让后辈替你收拾残局。”
朱元璋连连点头，眼中的愧疚化作了真切的感激，多年来横亘在父子之间的隔阂与心结，在这一刻彻底烟消云散。
两日后。
身体康复的朱元璋换了一袭织金常服，在朱标与朱安的陪同下，乘车出宫，前往城东魏国公府。
魏国公府内，同样弥漫着浓重的药草气味。
病榻上的徐达头发全白，背部生了大疽，面容枯槁，呼吸短促。
徐妙云身着素雅锦裙，正坐在床边，拿着湿帕细心替老父亲擦拭额头的虚汗。
门帘挑起，脚步声传来。
徐达艰难转头，见到龙行虎步跨入房内的朱元璋与朱安，浑浊的目光骤然亮起，挣扎着想要起身参拜。
“上位……朱安……”
朱元璋快步上前，一把按住徐达的手背，眼眶发热。
“天德，快躺着！咱俩几十年刀山火海闯过来，在自家府里讲这些虚礼作甚！”
徐达靠在枕头上，看着红光满面、神采奕奕的朱元璋，眼中满是疑惑与震撼。
“上位，前几日听闻您龙体欠安，怎的今日……”
朱标笑着走上前，解释道：“大将军有所不知，大哥从大乾带来了仙家灵丹，父皇服下后，体内沉疴尽数驱除，已无大碍。”
徐达闻言，目光转向一旁负手而立的朱安，心中感慨万千。
徐妙云趁机握住徐达枯瘦的手掌，柔声劝道：“爹爹，您的背疽在大明太医院拖了半年不见好转，大夫们束手无策。大乾四环城建有最完备的医学院与疗养院，那里的外科医术与药物远胜中原。女儿求您，随女儿一同前往大乾养老治病吧。”
徐达神色一动，有些迟疑：“妙云啊，爹是这大明的魏国公，生在大明，长在中原，这半截身子都埋进土里了，去那万里之外的异国他乡，成何体统……”
朱元璋在一旁重重拍了拍徐达的肩膀，大声劝解。
“天德！你这老脑筋得改改！大乾皇帝是咱的儿子，妙云是大乾的皇后，你去大乾那是去女儿女婿家享清福，算哪门子去异邦？大明这边有咱看着，你操了一辈子心，也该歇歇了！”
徐达看着朱元璋真诚的神色，又看了看满脸期盼的徐妙云与神情笃定的朱安，心中的顾虑终于彻底放开。
“好！既然上位发了话，妙云又这般孝顺，老臣这条残命，便托付给大乾了！”
徐达长长舒了一口气，脸上露出了久违的轻松笑容。