黑暗大陆外围，植被的密度正在以一种微妙的方式逐日递增。
第一天的荒原和裸露岩层已经留在了身后，脚下的地面从灰白色的碎石过渡到了更暗沉的沙壤土，后来又变成了混合着腐烂植物碎屑的深褐色腐殖层。
空气里的湿度也在缓慢爬升，风吹过时带来的不再是干燥的沙尘味，而是泥土、苔藓和水汽混合后形成的厚重气息。
李奥一行人保持着每天大约十到十二小时的移动时间，日落前寻找相对开阔的高地或岩壁下扎营。
索菲娅抬手示意队伍暂停。
前方的植被在风中摆动幅度不太对劲——那不是被风吹动的节奏，而是有东西正在从中穿行。
索菲娅无声地朝侧面比了个手势，莫老五已经放下了扛在肩上的烟杆，把烟斗放进嘴里一吸。
呼——
一股淡白色的烟雾从他嘴里吐出。
烟雾没有随风飘散，而是沿着地面铺展开来，像一层贴着草尖流动的薄纱，无声地向前蔓延了数十米。
那片植被的晃动变得更加明显了。
柯特展开纸扇，他的手指间夹着一小堆片白色纸屑，纸屑在他松手的瞬间被风托起，与莫老五的烟雾混在一起，在低空形成了一片由烟和纸构成的雾气空间。
一头体型接近八十米的六足兽从植被掩体中冲了出来。
它的表皮覆盖着一层暗褐色的角质甲片，头部两侧各有三只复眼，六条腿的末端生着粗壮的钩爪。
它在冲出树丛的一瞬间就被浓密的烟雾包围了。
莫老五吐出的烟层已经在它周围形成了一道厚实的白色屏障，柯特的纸屑悬浮在烟雾中，什么都看不见。
它加快了步伐，在烟雾中乱窜。
六条腿交替跨步时地面在它脚下发出沉闷的震动声。
索菲娅、华石斗郎、小滴和果列奴他们也已经各自就位。
他们的身影在白色的雾气中快速穿行，脚步落地的位置都被莫老五的烟雾覆盖，没有留下明显的声音痕迹。
烟雾本身是最好的遮蔽物——它遮挡了对方视野的同时，也挡住了自己人的位置。
索菲娅从侧翼接近了那头六足兽的左前腿位置。
索菲娅右拳裹着凝实的念气，一拳砸在关节的侧面——那层角质甲片在与拳面接触的位置出现了一圈细密的裂纹，然后向内塌陷了一个凹坑。
六足兽的步伐因此顿了一下，左前腿弯曲的幅度比正常行走时大了几分。
“蛇咬之舞。”
柯特的声音从烟雾深处传来，纸扇猛地收拢，用力一挥。
围绕在柯特身边的纸屑快速旋转，化作一道龙卷风袭向六足兽。
无数纸屑在同一瞬间化作锋利的刀刃，精准地锁定了六足兽的两条腿。
那些纸屑在旋转中每一片都变成了锋利的状态，边缘切入甲片的缝隙，在高速旋转中反复切割、撕裂。
那头兽的两条腿瞬间血肉模糊，角质甲片被剥离，下方的肌肉组织暴露在空气中，血珠从伤口中渗出。
华石斗郎从正面补了上来，直接迎着六足兽的正面突进，他一拳从下往上砸在了它下颌的软肉处。
指虎表面的凸起在击中时嵌入了皮肉深处，贯穿出一个血洞。
华石斗郎抽回右拳，带出一道深色的血线。
六足兽的头部被那一拳推得向上扬了一个角度，复眼中的光点快速闪动了几下。
小滴的身影从另一侧无声地切入。
凸眼鱼已经被具现化出来，吸尘器的管口对准了六足兽的一条后腿，抬手用力一砸！
咔嚓——！
那头兽的后腿在管口的精准撞击下发出清脆的断裂声，骨质和皮肉在同一瞬间被破坏了支撑结构。
六足兽的重心进一步偏移，六条腿中已经有三条无法正常承重。
果列奴趁着它重心偏移的间隙，扔出一颗念弹，击中在柯特之前造成的伤口，一条腿终于在第二次攻击下彻底碎裂，碎片飞散开来。
六足兽的身体朝一侧倾斜过去，整个体态的平衡在那一刻完全崩溃了。
索菲娅和华石斗郎交换了一个眼神，同时朝它的头部推进——索菲娅从左侧切入，华石斗郎从右侧贴近，两人的攻击几乎同时落在头部两侧的薄弱位置，一声闷响过后，那头巨大的身躯不再动弹了。
趁它病要它命，四人上前补刀，连续的攻击精准地落在要害部位，彻底了结了这头六足兽的生命。
整个过程持续了大约二十秒。
阿什尔和拿酷戮站在外围警戒着两侧的方向，以确保没有其他生物在战斗期间靠近。
秀托则守在尼可身边一步未离。
柯特站在远处，静静地看着前方，手里的纸屑已经收回了袖口。
白在队伍后方，站在尼可附近的一处凸起的岩石上。
他没有望向战斗的方向，而是偏着头，像在听更远处的风声。
在尘埃落定之后，他才开口说了一句。
"西南方向两千米外还有一群，体型比这头小一些，大约两百头左右，正在朝北移动，没有发现这边的动静。"
莫老五收回了散布的烟雾，朝白的方向点了一下头。
李奥站在队伍最前方，从刚才到现在没有动过一步。
他的"圆"始终维持着，覆盖范围不比白差，地表以下的部分也包含其中，能让他清晰地感知到地下的任何空洞或移动。
他确认了西面那片区域的动静在白说完之后依然保持着原有的移动轨迹，才朝队伍抬了抬手，示意继续前进。
类似的小规模遭遇在过去几天里重复了十几次。
地形的变化迫使他们的路线不断调整——有时是穿过一片覆盖着巨型蕨类植物的洼地，有时是沿着一条宽阔河流行进数公里寻找合适的涉水点。
第五天中午，远处传来了两声异常低沉的吼叫，持续时间很长，声波带着明显的震颤感，震得脚下的泥土都在微微发麻。
李奥的"圆"中捕捉到了两个极其庞大的轮廓正在数公里外激烈碰撞。
那是两头体型超过五千米的超大型魔兽正在搏斗，每一次碰撞都掀起大量的尘土和碎石，整片大地都在它们脚下持续颤抖。
它们互相冲撞、撕咬，粗壮的肢体在空中挥动时带起巨大的气流，把周围的植被成片压倒，在地面上留下宽阔的凹陷痕迹。
李奥没有错过这个机会。
趁着它们打到最激烈、互相缠斗到无法分心的间隙，他以极快的速度接近，念气在右拳汇聚，在极短的时间内完成了一次精准的出手，将两头正在搏斗的巨兽击毙。
庞大身躯轰然倒地时激起的尘土在空气中弥漫了将近十分钟才缓缓沉降下来。
手背的温热感持续传来，等级又往前推进了一截。
每次遭遇战斗之后，白偶尔会提起附近某种特殊的地形或植物群落的分布，提到某些细节时，十分熟练。
李奥心里有数，不打算深问。