魔境第六天。
清晨的雾从谷底升起，像一层浓稠的白色绸缎，缓慢地沿着地势向上攀爬，把整片洼地裹入一片浑浊的视野中。
雾谷的地形复杂——两侧是陡峭的岩壁，中间凹陷出一条蜿蜒的通道，宽度时宽时窄，谷底覆盖着深绿色的苔藓和低矮的蕨类。
空气潮湿而沉闷，即便没有毒气，这里的能见度也很低，说话声会被岩壁反射得变形，让人很难判断声音的准确方位。
万斯站在谷底一片稍微开阔的空地上，一柄镶嵌着宝石的短刃横在身前，目光穿过白雾锁定了前方那道盘踞在岩壁上方的巨大轮廓。
那头赤翼蜈蚣王的体型比他从情报中了解到的更加骇人——身长接近二十米，暗红色的甲壳覆盖着整条躯体，每一节上都生有一对细长的步足，爪尖在岩面上刮擦时发出刺耳的摩擦声。
四翼收拢在背部的两侧，半透明，带着赤红色的脉络，展开时足以支撑这庞大的躯体进行短程滑翔。
它盘踞在岩壁的凹陷处，头顶几十对复眼在雾气的遮蔽中闪烁着暗红色的光，锁定着下方的人类。
万斯没有犹豫，十分霸道。
“你们都退下，我要亲自出手！”
他压低重心，脚掌蹬地，身形朝蜈蚣王的方向暴冲而去，短刃的刀尖在雾气中划出一道冷白色的光弧。
蜈蚣王猛地张开下颚，一股浓绿色的毒气从口器中喷涌而出，在空气中迅速扩散，接触到雾气的瞬间泛起了细微的气泡般的反应，视野变得更加浑浊。
万斯屏住呼吸，念气覆盖着全身。
身体侧转避开正面毒气的覆盖范围，刀刃切入蜈蚣王身侧的一节甲壳缝隙中，发出尖锐的摩擦声，那声音在狭窄的谷地中激起层层回响，从两侧崖壁之间来回传递。
毒气在空气中弥漫开来，笼罩了相当大范围的区域。
在他身后的几名下属在毒气扩散的瞬间就出现了明显的反应——有人脚步变得踉跄，有人剧烈咳嗽起来，还有人身体摇晃着往旁边的岩壁上靠，脸色在几秒内就变得发青。
万斯瞥了一眼身后的状况，眉头拧紧了一瞬。
“哼！没用的东西，都散开！”
他没有停止进攻，短刃再次划过蜈蚣王另一节甲壳的关节处，暗绿色的体液从裂缝中渗出，沿着甲壳表面淌下来，滴在青苔上发出轻微的滋滋声。
蜈蚣王发出了一声低沉的嘶鸣，那声音不像普通的兽吼，更像是硬壳相互摩擦时产生的高频振动，震得人牙根发酸。
他正要再次逼近，余光捕捉到了两侧岩壁上方同时出现了移动的影子。
那是几道快速下落的黑影，在白色雾气的背景下格外显眼。
动作协调，落地位置精准，封住了他后退的路线。
紧跟着，更多的身影从上方涌出，分布在两侧的高处和谷底的边缘位置，占据了有利的观察和攻击角度，形成了一个开口朝外的包围圈。
那些人跟之前一直跟着他的那些人完全不同，动作中没有多余的迟疑，显然是有备而来。
万斯猛地收住刀势，身体朝左侧偏转了半圈，短刃横在身前，目光快速扫过两翼。
他认出了那些面孔中的几张——三王子的心腹，还有五王子的贴身下属，都出现在了不该出现的地方。
他的脸色沉了下来，太阳穴处的青筋微微跳动，那层薄怒并没有转化为失控的咆哮，而是更冷地沉淀进他的眼底。
"朱利安，爱德华——"
他的声音在谷底响起，带着压低的冷意。
"你们是来捡漏的？"
两侧高处没有直接回答他。
只有更多的身影从雾气边缘显现出来，沉默地收拢着包围圈。
远处的岩壁上方，三王子朱利安的身影轮廓在雾气中若隐若现，他没有下来，只是安静地站在高处俯瞰着下方的谷地。
五王子爱德华的位置在另一侧，比朱利安低一些，手里握着卞氏刀，他的姿态不像朱利安那样静观，更像是在寻找出手的时机。
万斯手中的短刃微微调整了角度，他的目光在两侧之间来回移动，同时还要分神留意身后那对深红色复眼的位置。
他确实在刚才的战斗中被毒气影响了一些，呼吸的频率比平时略快，身上也有一处被蜈蚣王的步足划出的伤口，但不致命。
他的视线在两个方向之间切换得极快，冷静评估着出手的可能性。
蜈蚣王显然没有被这场突发的戏码吸引，它又重新张开了口器，第二波浓绿色的毒气开始从咽喉深处翻涌而上。
距离雾谷大约十公里的地方，一处地势较高的干燥坡地上，四王子莱茵正坐在一把折叠椅上，面前摊着一张小圆桌，桌上摆着一只水晶酒杯和半瓶已经开了封的红酒。
他姿态悠闲，像是来郊游而非参加秋猎。
多斯站在他身后侧方，依然安静地充当着背景。
在莱茵前方大约三步远的位置，一名下属半跪在地上，双手捧着一面巴掌大小的圆镜。
镜面在念气的灌注下泛着微微的白光，画面正在持续不断地流动着——那是雾谷中的实时场景，清晰得就像站在高处俯视一样。
镜中万斯的冷脸、两侧高处的身影、蜈蚣王那对闪烁着暗红色光的复眼，全部被收纳在那块小小的镜面中，纤毫毕现。
莱茵端起水晶杯，抿了一口红酒，目光落在镜面上那片正在快速变化的画面里。
他脸上的笑意从嘴角扩散到眼角，又沉入眼底，带着一种看到了心仪戏码的满足感。
虽然李奥没有按照他最初设想的剧本推进，但兄弟相残的场面依然让他感到愉悦。
那种愉悦不是复仇的快感，也不是得胜的欢喜，而是一种更加纯粹的观赏式的满足——看那些平日里光鲜体面的人在他面前显出狼狈、愤怒、无从选择的样子。
他放下酒杯，手指在杯沿上轻轻划了一圈，目光依然没有离开镜面。
"看起来确实很精彩。"
他低声说。
那声音轻得像是在自言自语，但嘴角的那抹弧度表明他已经在这场戏中找到了足够多的乐趣。
谷底的战场还在继续推进，赤翼蜈蚣王的嘶鸣和岩壁间回荡的脚步声混在一起。