“可……”他张了张嘴，嗓音干涩，“你扯这些大道理，跟借兵有啥干系？”
“还有——”他低头看看掌心里那枚还带着体温的虎符印信，眉头拧成疙瘩，“你刚抢去，转头又塞回来，当这是打发叫花子？”
独孤雨轩抬眼，目光扫过二人：“我要带人西行借兵，营寨、粮草、老弱妇孺，全交给你俩守着。明白？”
“轰隆！”
两人脑袋里真似炸开一道闷雷。
四目相对，眼珠子几乎要弹出眶外——谁也没料到，世上竟真有这般行事的人：符印拿得理直气壮，甩得比扔破鞋还利索；话说得冠冕堂皇，脚底抹油却比兔子还快。
轲比能当场破口：“好个不要脸的独孤雨轩！”
话音未落，七八条粗麻绳已缠上手腕脚踝。
独孤雨轩没多废话，只朝亲兵一点头：“捆结实些，明日日头升过旗杆再松绑。”
当夜，月色惨白。
独孤雨轩点齐本部精锐、心腹族人，驮着几车金帛、数百匹战马，悄无声息往西而去。
留下的，只有空荡荡的王庭、半塌的箭楼，和两个被五花大绑、坐在冷地上吹夜风的“代管大人”。
这一手，堪称惊世骇俗。
众人面面相觑，连骂都忘了出口——不是不想骂，是舌头打结，脑子发懵。
更叫人瞠目结舌的，还在后头。
次日清晨，绳子一解，轲比能揉着发麻的手腕清点人马：满打满算，不到五万。
且多是拄拐的老人、牵羊的娃娃、咳嗽不止的病汉。
青壮呢？早被独孤雨轩裹挟一空。
——这不是撤退，是抽骨扒皮，连根拔净。
还没缓过气，午后未时，地平线上烟尘翻涌。
马超、张飞率楚军铁骑如黑潮压境，蹄声未至，杀气先到。
轲比能望见那一片乌压压的玄甲、寒光闪闪的环首刀，腿肚子直打颤。
拓跋力微攥紧缰绳，指甲掐进掌心，却连喊一声“迎敌”的力气都没了。
思来想去，一夜未眠。
第二日晌午，轲比能咬牙摘下腰间弯刀，双手捧过头顶。
降了。
不为活命，只为给鲜卑留下几粒种、几口气。
谁知马超尚未开口，张飞倒先嚷开了：“降？降了也得屠营！鲜卑祸乱北疆十年，今日一个不留！”
轲比能魂飞魄散，扑通跪倒，磕头如捣蒜：“将军且慢！独孤雨轩跑了！他带了最精的兵、最快的马、最硬的弓，往西投贵霜去了！说好了借兵十万，回头反扑中原！”
“什么？！”马超与张飞齐齐转头，面皮一紧。
张飞瞪圆双眼：“那小子……还想把贵霜国主请来喝茶？”
马超盯着轲比能，半晌没说话。
倒是轲比能哭丧着脸，竹筒倒豆子般把独孤雨轩如何强征粮秣、如何架空权柄、如何半夜夺符、如何甩锅跑路……一五一十全抖了出来。
二将听得直咂舌。
张飞挠挠后脑勺：“这老鲜卑，咋跟咱汉人告状似的？”
马超冷笑一声，忽然伸手一指：“把他拿下。”
亲卫应声而上，铁钳般扣住轲比能双臂。
“哎？等等！我——”
话没说完，嘴里已被塞进一块麻布。
他才是乱源，却哭得比寡妇还惨；他坐镇王庭，却被当猴耍得团团转。
马超摇头叹道：“这人啊，脸皮厚得能挡箭，心却软得扶不起墙。”
张飞咧嘴一笑：“押回晋阳，让云凡将军定夺。”
囚车吱呀作响，拓跋力微蜷在角落，瞅着对面同样灰头土脸的轲比能，嘴唇动了动，终究没发出声。
两人默默对视，眼神里全是同病相怜的苦笑——刚挣脱独孤雨轩的牢笼，又钻进大楚的铁笼；前脚逃出生天，后脚进了死局。
待囚车远去，独孤草原再无一面鲜卑旗。
楚军列阵入王庭，缴印、封库、收俘、安民。
这场闹了三年的鲜卑之乱，至此，终告落幕。
不久，陆议率众将抵至。
王庭正厅内，四壁素净，唯西墙悬一幅巨幅绢图——山川蜿蜒，城郭密布，边陲小国星罗棋布，最西端赫然标着三个朱砂大字：贵霜国。
陆议久久伫立，指尖轻抚图上葱岭一带，声音低沉：“原来，咱们眼皮底下，一直蹲着这么一头巨兽。”
张飞凑近细看，啧啧称奇：“乖乖，单它手底下那些‘兄弟国’，就比咱当年西域都护府辖下的还多！”
马超点头：“车迟国刚被关将军犁了一遍，结果人家只是贵霜一个‘属国’；哈里克、大宛、龟兹，也都向西俯首。”
陆议苦笑摇头：“咱们的‘兄弟’，早都归了郡县——东瀛设瀛洲郡，新罗为乐浪郡，百济改带方郡……连名字都换了，哪还有什么藩属？”
他转身踱至案前，摊开一张军情简报，语气渐沉：“眼下，要打贵霜，先得啃下大宛、哈里克两块硬骨头；关羽将军那边，还得扫清车迟、乌孙、月氏……一环扣一环，急不得，也绕不过。”
张飞忽地挽起袖子，露出虬结臂膀，哈哈一笑：“怕啥？俺老张胳膊粗，孟起刀快，大不了，一仗一仗往前推！”
马超闻言，朗声而笑，笑声撞在空旷厅堂里，嗡嗡作响。
这几位老将，如今个个鬓角染霜、步履沉稳，可一听说边关烽火再起，眼底那簇火苗“腾”地就烧起来了。
沙场点兵、铁蹄踏雪——这种事，他们怎肯袖手旁观？
人是年岁上去了，心却还扎在朔风里，滚烫着，跳得比少年还急。
想让他们低头认个“老”字？门儿都没有。
“二位将军壮怀未减，伯言由衷钦佩！”
陆逊拱手一礼，指尖微沉，腰背挺直如松。那不是客套，是真真切切，把敬意刻进了动作里。
草原战尘刚落，西域那边，关羽的铁骑也终于等来一场硬仗。
车迟国大国师塞波涛上回带骆驼军扑向玉门关，折损近半精锐，连战旗都丢在戈壁滩上。车迟国元气大伤，朝堂上下连咳嗽声都压低了三分。
关羽没多说话，只点了五万西域铁骑，刀鞘未卸，马鞍未凉，便挥师西进。
塞波涛得知消息，茶盏当场摔碎在地。他连夜飞鸽传书，直报贵霜帝国王廷。
可贵霜远在万里之外，援兵怕是还没出葱岭，沙陀城的城墙就该塌了。
小皇帝思量片刻，转头给两个附庸小国下了死令：出兵！即刻！倾国之力！
那两国，国力单薄，兵马稀松，连车迟国都未必比得过；但老大开口，谁敢含糊？
三股兵力匆匆集结：车迟的驼队、两国的轻骑、临时征来的民壮，拼凑出十万之众，在沙陀城外列阵。黄沙漫卷，旌旗歪斜，人马挤作一团，像一锅没搅匀的稠粥。
关羽立马高坡，目光扫过远处——十万人马，散得像秋后麦秆，连阵型都难辨首尾。
他嘴角一牵，没笑出声，只把青龙偃月刀往肩上一横，刀锋映着日光，冷得刺眼。
“咚——！”
鼓声裂空。
五万铁骑齐刷刷拔刀、勒缰、催马。马蹄落地如雷，大地微微震颤。
“轰隆！轰隆！”
铁甲撞铁甲，长枪折断声、惨叫声、战马嘶鸣声，混作一股浊浪，扑面砸来。
西域铁骑冲阵，不像攻城，倒像一柄烧红的铁锥，直直捅进沙陀联军的软肋。
塞波涛在中军帐前连吼三声，嗓子劈了叉。
他眼睁睁看着自家前锋被碾成碎渣，骆驼惊蹿乱撞，驮着弓手直往自己阵里扎。
“怎么挡不住？！我有十万人啊——！”
话音未落，“嗤啦”一声，青龙偃月刀破风而至，寒光闪过，三员副将人头滚落沙地，血喷得丈余高。
刀尖滴血，缓缓垂下。
底下兵卒腿肚子打颤，有人扔了矛，有人跪了膝，还有人转身就跑，连驼峰上的皮囊都顾不上解。
周仓怒吼如雷，胡班弯弓连射七箭，箭箭贯喉；高翔率左翼斜插敌后，专砍传令旗杆。
几员大将如刀锋咬合，把沙陀联军的阵脚撕得支离破碎。
“哗啦——！”
驼阵崩了。
不是溃退，是彻底散架。骆驼受惊狂奔，反冲己方营盘，人踩人、马踏马，哭嚎声盖过了战鼓。
塞波涛脸白如纸，再不敢端什么国师架子，掉转马头，抽鞭狠抽，领着亲卫疯一般往西逃。
那速度，连追击的斥候都追丢了影子。
他一走，另两国兵马顿时如沸汤泼雪，顷刻瓦解。
关羽马不停蹄，直入车迟腹地。
立国三百二十载的车迟国，就此覆灭。
塞波涛跑了，跑得干干净净，连根头发都没留给主子。
只剩下一个光着膀子、五花大绑的小国王，被人拖到关羽马前，跪在黄沙里，抖得像筛糠。
关羽眼皮都没抬一下。
只抬脚，不重不轻，一脚踹在他肩窝上。
小国王“哎哟”一声仰面栽倒，又赶紧爬起，伏地不敢动。
他指望的大国师早没了踪影，指望的援兵还在路上做梦，指望的祖宗基业，此刻正被楚军士卒一寸寸扯下旧旗，换上绣着“大楚”二字的赤色战旗。
“唉……”
小国王望着旗杆上飘扬的新帜，喉咙发紧，眼泪混着沙土往下淌，却连抬手擦都不敢。