西北战区的地貌类型相当丰富，既有森林，也有荒原。
而就在一片充满了黄沙和枯草的干燥荒原上，一支百余人的队伍正在拚命地向南奔跑。
队伍中大多数都是老人、孩子和女人，真正能战斗的战士只剩下了十几个。
这些人的身上衣服破烂不堪，不少人连鞋子都跑丢了，脚底板全是血泡和碎石割开的伤口，每个人的脸上都写满了恐惧与疲意。
但就算这样，他们也没有人敢停下脚步，而是继续互相鼓励著向前逃跑。
因为在地平线方向，有东西在追他们。
那是远远看上去像一团黑色的移动山丘，等拉近了才发现，是数十只体型巨大的昆虫。
每一只都有三四米高，如同刚毛一般的节肢扎进地面，移动速度快得惊人。
这些生物的深褐色外壳在阳光下泛著油亮的光泽，巨大的复眼冷冷的盯著前方逃窜的人群。为首的那只昆虫体型更加庞大，仅仅只是站起的前半截身体就足有两层楼高，六只手臂各握著一把体型夸张的武器。
「该死，那些东西追上来了，快点跑！」
一名中年战士见状嘶吼著，把旁边一个摔倒在地的小女孩拽起来。
他的左臂已经断了，只能用一条皮带草草的捆著。
因为流血过多和体力消耗过大，脸色已经发白。
但他却不敢停下脚步，因为只要停下来，就会死！
队伍最后面，有三个战士正在拚命拖延时间。
他们且战且退，手中的武器已经卷刃，身上的伤口也多到数不清。
忽然，其中一个战士被一只昆虫的前肢扫中，整个人飞出去几十米远，重重的砸在地上，再也没能站起来。
看著失去生命的同伴，一个年轻战士喘著粗气，脸上满是绝望：「不行了队长，跑不掉了……」队长咬著牙没有说话，他也知道他们这些人跑不掉了。
那群昆虫的速度比他们快太多了，再加上他们这边一群老弱病残，就算再怎么拚命，用不了多久也会被追上。
回头看了一眼那些还在拚命跑路的平民，又看著面前气势恐怖的敌人，他的心里涌起一阵无力感。而就在他精神恍惚间，这名队长也被眼前的敌人砸飞了出去。
虽然及时用武器格挡没有让自己当场暴毙，但看著已经断掉的武器以及再度冲上来的敌人，队长绝望地等待死亡的降临。
就在这时，一道暗金色的光芒从天空落下。
不起眼的光芒一闪而逝，却轻易贯穿了冲在最前面的那只巨型昆虫。
昆虫的身体从中间炸开，肢体碎片和绿色的体液向著四面八方飞溅。
紧接著，暗金色的光束如暴雨般倾泻而下，每一道都精准的命中一只昆虫。
那些刀枪不入的甲壳在光束面前像是纸糊的一般被轻易撕碎，几十只昆虫在短眨眼间变成了满地残骸。看著自己面前残破的昆虫尸骸，过于剧烈的变化让队长的大脑一时间有些宕机。
天空中，一道身影缓缓降下。
那是一位身著法袍，面容俊朗的男子。
看著他周身还残留著的暗金色光晕，幸存的人们呆立在原地。
在他身后，还有近百名装备精良的人类战士，也同样「张牙舞爪」地飘落下来。
这些战士身著统一的作战服，手持制式武器，队列整齐，气势沉稳，和这些逃难者完全就是两个世界的人。
……如果从天空中落下来的时候姿势不是那么丢脸就更好了。
「得救了，我们得救了！」
终于有人喊了出来，于是欢呼声像潮水一样爆发。
先前绝望的战士们瘫坐在地上。在场的人有的嚎啕大哭，有的仰天大笑。
杰明看著这些人没有多说什么，只是回头看了一眼以各种奇怪姿势落地的人类战士：「回去后空中飞行训练加倍！」
那些刚把自己从沙地里拔出来的战士们闻言纷纷脸色一垮，但还是下意识摸了摸护甲上画的的奇特符文。
正是靠这些东西，他们才能飞起来，就是控制起来难了不少。
调整好姿态，这些人立刻上前清点难民的人数，分发水和食物，为伤员做紧急处理。
他们的动作相当熟练，显然不是第一次做这种事。
杰明站在一旁，目光平静的看著这一切，但他的注意力实际上已经转移到了另一个地方。
在普通人看不到的维度，他的精神力正在深入刚刚被他斩杀的那只领头昆虫的灵魂中，用巫术翻阅著记忆碎片。
昆虫人的灵魂构造和人类完全不同，更像是某种分布式节点网络，每一个个体都是整体意识的一个末端。
但越是庞大的昆虫，其灵魂碎片中保留的信息就越完整。
像这只领头昆虫，显然是族群中的一个小头目，它的记忆中就包含著不少有价值的片段。
杰明迅速梳理著捕捉到的信息。这只昆虫人的脑子里大部分都是关于狩猎路线和人类据点的信息，没什么特别的。
不过很快，他就在核心区域找到了一组被反复强调的信息。
「这是什么……世界群落和中心世界？」
整理完相关的信息后，杰明的瞳孔微微收缩。
就像不同的星系汇聚在一起，会形成超星系团一样，当足够多的位面群落聚集到一定的密度和规模时，它们会自发地形成一种更高层级的构造。
而昆虫人……或者说附近的这些高等文明将其称之为「世界群落」。
世界群落的构造和星系相似，所有的位面群落围绕在一个中心运行，形成一个庞大到难以想像的整体。而关于这个被杰明称之为「杰克位面」的地方，那些高等文明认为，它可能包含著通往世界群落最中心的通道。
至于那个世界群落的中心，则被他们称之为「中心世界」。
杰明又仔细翻阅了一下其他的记忆碎片。
关于中心世界的概念，在这些入侵者的文明中流传已久，每一个高等文明都对它趋之若鹜。传闻中，中心世界拥有著远超外部世界的资源密度和时间流速，是所有世界围绕运行的轴心。但从来没有人真正进入过中心世界，因为中心世界周围的时空质量高的离谱。
任何接近它的尝试都会以失败告终，偶尔有一些强者强行闯入，进去后也再也没有出来过。所以也没人知道，那些人究竟是否真的进去了。
这片世界群落已经围绕著中心世界运行了无数年，那些高等文明都是在这片世界群落中发展起来的。高等文明们掌握了大量的位面群落，每一个文明都有自己的一套体系和技术。
而现在他们之所以不约而同的将目光投向了杰克位面，就是因为这里的时空规则正处于极其薄弱的演化阶段，是位面群落中少有的，有可能打开通往中心世界通道的地方！