一个月后。
西北战区，代号「铁砧」的残存基地内。
杰克正趴在一张从废墟里翻出来的金属桌前，面前摊著一遝厚厚的纸卷，上面密密麻麻地写满了各种公式和符号。
他的表情像是刚吞了一只活虫子，五官全都挤在一起。
「我觉得你这是在虐待俘虏。」杰克抬起头，目光「幽怨」地看向站在窗边的杰明。
杰明正背对著他，眺望著基地外围起伏的荒原，闻言头也不回：「你什么时候成俘虏了？继续做题，我要看看你最近提高了多少。」
「我已经做了三个小时了。」杰克用笔尖戳了戳纸卷上的一道符文结构图，「这些东西比我们基地里那些研究员的笔记还要复杂十倍。你确定这不是在逗我？」
「对于巫师来说，知识就是力量。」杰明终于转过头，嘴角带著一丝笑意，「你之前不是嫌系统给你的强化来得太容易吗？现在让你亲手获得力量，怎么又不乐意了？」
杰克翻了个白眼，低下头继续和那些纸卷搏斗。
嘴上虽然抱怨，但他下笔的速度并不慢，杰明见状也没多说什么。
收下这处基地的过程比预想的简单得多。
他们到达的那天，基地正被一群从北面涌来的异界生物围攻。
那些生物外形像是长著六条腿的鳄鱼，体表覆盖著厚厚的骨板，每一只都有五阶超凡者的实力。基地残存的守军已经退到了最后一道防线上，眼看就要被突破。
杰明远远地用几道劣化版的离火灭绝神光，数百头六足鳄鱼在几息之内变成了满地的焦黑尸体。基地里那些以为自己死定了的幸存者，隔著围墙看到这一幕，差点当场跪下。
之后的事情顺理成章。
杰明以他展现出来的压倒性战力为后盾，迅速接管了基地的指挥体系。
他派出几支小队向外搜索幸存者，同时在基地内部架设了简单的防御法阵。
然后，他就开始针对杰克进行系统性的培养。
强化身体、等待适应、再强化、再适应。
每一次强化之后，杰克的身体都会在短时间内达到新的高度。
而杰明则趁著他身体适应新强度的间隙，开始对他进行文化教育。
他教的东西主要是基础的符文原理，能量循环的底层逻辑，以及空间结构的拓扑变换。
让杰克学这些东西，是为了让他在转化为巫师前打好基础。
不过在杰克看来，这简直就是谋杀！
「那个符文结构，你错了。」杰明忽然开口，「第三个节点的能量流向应该是反向的，你在原来的图纸上抄错了方向。」
杰克低头看了一眼，嘴角抽了抽。他重新拿起笔修改，嘴里嘟囔著：「我还没有完全写出来呢……你是不是在我脑子里装了监控？」
「我确实能监控你的精神波动。」杰明承认，「你做题的时候明显是在走神，下次再这样，我会把今天的训练量翻倍。」
杰克老老实实地闭上了嘴。
表面上，杰明正站在窗边监督杰克做题。
实际上，他的另一部分精神力已经深入基地的各个角落，快速处理著各种事务。
修复通讯设备、分配物资、规划巡逻路线、分析外围的情报、评估基地的防御弱点……
每一件事都被他以极高的效率一一处理。
「从这几天收集的情况来看，」他自言自语般地说著，手指轻轻敲著窗框，「这里最麻烦的应该是一群昆虫人。」
杰克抬起头：「昆虫人？」
「嗯。比你们之前遇到的树人、史莱姆人之类的强得多。」
杰明在窗边转过身，拿出一份刚送来的情报：「这个基地原本有十几位十阶以上的超凡者守护，全被那群昆虫人击破了。它们不只是战斗力强，数量也大得离谱，而且似乎有集体意识。」
正说著，他忽然顿了一下。
「继续做题。」他丢下一句话，「我出去一趟。」
杰克还没来得及问什么，杰明已经从他眼前消失了。
下一秒，基地上空传来了一声沉闷的爆鸣。
杰克跑到窗边，刚好看到一道身影拖著白色的音爆云，以肉眼几乎无法追踪的速度朝北方飞去。杰明在高空中全速飞行，身体与空气摩擦产生的高温在他身后拉出了一道长长的尾迹。
他的感知展开，方圆上千公里的空域尽收眼底。
很快，他就锁定了目标。
前方是一群鸟人。
数量在五十个以上，正从北面朝基地的方向飞来。
它们的体型和普通人相近，背部生有一对覆盖著灰色羽毛的翅膀，脸部是鸟喙和人类五官的混合体。杰明能清楚地感受到它们身上散发的能量波动，大部分在六阶到八阶之间，为首的那个已经逼近了十阶。
杰明的音爆声让这群鸟人同时抬起头来。
它们看到一道人影以不可思议的速度逼近，立刻散开队形，试图包围他。
为首那个十阶鸟人发出一声尖锐的啸叫，双翼猛然扇动，数十道风刃凭空形成，朝杰明劈头盖脸地斩来。
杰明没有任何减速的意思，风刃打在他的法袍上，像雨点打在墙上一样碎开。他
抬手划出一道暗金色光束，离火灭绝神光贯穿了数个鸟人的胸口。
剩下的鸟人吓得四散逃窜，但以双方的实力差距，几息之间便被斩杀大半。
快速清理完这些敌人后，杰明特意留下了那个为首的鸟人，在对方惊恐的目光中探出手一把掐住了它的脖子。
精神力粗暴地灌入鸟人的意识。
依靠灵魂搜索巫术，杰明快速翻阅著对方的记忆。
而这只鸟人脑海中最重要的记忆，便是……昆虫人正在大规模狩猎人类。
它们的目的是通过血祭来扩大空间通道，但根据鸟人们的推测，对方的目的绝对不止于此。鸟人们认为这些昆虫人打算利用自身种族的特性，在空间通道扩大到一定程度后，直接寄生到这个位面的核心中，吸取位面本源。
而这些鸟人，是被派出来阻挠昆虫人的。
它们也在狩猎人类，目的是减缓昆虫人的血祭进度，同时加速己方空间通道的强化。
杰明松开手，那个鸟人在惨叫声中化作一团灰烬被风吹散。
悬浮在高空中，杰明若有所思：
「这些世界和文明的动作，是不是变得越来越急切了。」
以前那些入侵都是小规模试探，偶尔有大动作也都是单个文明的行为。
可现在，昆虫人和鸟人已经同时出动，再加上前不久突然爆出大动作的圣灵族……
难道说，有什么他没察觉到的变故？
「麻烦……得想办法找点新的情报。」
杰明在原地停了一会，将精神力收拢，转身朝基地飞去。