嬴政回到咸阳之时，听到了一件事，在齐鲁之地有些诸子百家的名士集会，探讨秦国得天下是否理所应当。大秦强盛，有许多阿谀奉承的墙头草自然站出来力挺大秦，六国国君昏庸无能，吏治腐败，始皇帝乃是一代明主，取六国君王而代之乃是天意。
但是更多的人则不认同，认为秦国暴虐，以武力征服天下，秦王更是嗜杀成性，此等君王如何为帝，此等国家何以服万民。受这些言论的影响，齐鲁之地爆发了多场民变，驻守齐鲁的秦军付出了不小的伤亡才勉强压制住，而墨家一些门徒众多，与大秦素有仇怨的学派，干脆直接加入了六国余孽的队伍，跟着他们一起与大秦作对，企图光复旧土。
嬴政听到这些奏报之后大怒，“李斯，这些妄言诽谤朕和大秦的狂徒在哪？”
“启禀陛下，此时这些人应该还在稷下学宫。”李斯回答道。
“命王贲领兵包围稷下学宫，但凡胡言乱语诽谤朕和大秦，妄言朝政者，杀无赦！”嬴政眼神中满是凌厉的杀气。
“陛下，万万不可。”李斯赶忙阻止始皇帝，上前跪地劝谏道。
“有何不可？朕难道如今想杀几个辱骂自己的狂徒都不可以吗？”嬴政怒道。
“陛下，这些人确实该死，但是您却杀不得啊。”李斯苦劝道。
“为何？普天之下还有朕不能杀之人？”
“大王这些人可以杀，但是杀了，天下将会大乱。这些人中有法家、道家、墨家、儒家、阴阳家、名家、杂家、农家、小说家、纵横家等等诸子百家之中的名士，甚至是一派之尊，您若杀了，天下诸子百家必然都同仇敌忾针对我大秦了，我大秦初得天下在各地立足未稳，而诸子百家早已立足天下数百年了，根基牢固，门徒少则数百，多则数万，而且早已深得人心，无孔不入，就连我大秦朝堂之上也有半数大臣出自诸子百家之中，故而这些诸子百家的名士、领袖不能杀啊。请陛下三思。”李斯苦劝道。
“诸子百家？！”嬴政挑了挑眉毛，嘴角流露出一丝不屑的冷笑，“李斯，你好像就是出自儒家和法家吧。”
“微臣不敢隐瞒大王，微臣确实出身儒家，后转投法家。”李斯说道。
嬴政仔细想了想，李斯说得确实有些道理，早在数百年前暴虐的殷商被周武王击败，随着一个思想自由、法令宽松的周王朝的建立，诸子百家便开始萌芽了。历经数百年岁月积淀，诸子百家越来越深得人心，其创造出的一些思想甚至不夸张的说可以影响天下时局和一国的命运。纵观这数百年来的风云人物，哪个不是出自诸子百家，荡平齐国的乐毅出身纵横家，使齐国中兴打败中原霸主魏国的孙膑出自兵家，是秦国从七国最弱的小国一跃成为国力领先所有诸侯的大秦的商鞅出自法家这样的例子数不胜数。
如今被赵高一说，诸子百家确实是令嬴政又爱又恨，诸子百家根深蒂固，牵一发而动全身，不能轻易处置。但是他们这么没完没了的非议自己，早晚会动摇自己的统治，若是不加以制止，恐怕早晚会出大乱子。
“既然不能杀，那你说如何处置？”嬴政问道。
“启禀陛下，诸子百家留不得，但是眼下也不能急于剿灭。依微臣之见，应该分为三步，一步步解决。”李斯回答道。
嬴政挑了挑眉，心中苦笑，这李斯原来心中早已有了对策，那还兜着圈子和自己说那么多，“哪三步，说来听听。”
“第一步，安抚。大王可知齐桓公何以服天下，成为中原一霸？皆因其重视诸子百家，齐国稷下学宫便是齐桓公所造，招待天下诸子百家名士入齐，一时间百家争鸣，好不热闹，齐国也因此笼络了诸子百家之中大量的人才，大王可模仿齐桓公，在咸阳建造一座更为宏伟的学宫，让诸子百家的名士入秦。”李斯说道。
“他们在齐鲁之地大骂朕，也就罢了，你还想让他们到朕的眼皮子底下来骂朕？非议大秦国政？”嬴政有些生气，这算哪门子的主意，不想办法处置这些狂徒，还将他们重礼接来咸阳？
“陛下稍安勿躁，您可知兵家有一条兵法名曰——欲擒故纵。欲先取之，必先予之。引诸子百家来秦只是第一步。”
“那第二步呢！”
“离间！诸子百家之中并非全部都是敌视我大秦的，大王若是不问青红皂白将他们悉数剿灭，不但难度很大，而且会流失其中很多的人才。不如将他们引到咸阳之后，先将原本就站在大秦一边的拉过来，其次予以利诱，将那些身怀绝学，渴望仕途，却郁郁不得志之人拉拢过来，并且可以重金收买一些诸子百家之中的领头人物，分化其学派，令其内讧。如此一来，站在大秦一边的诸子百家名士便会越来越多，而那些如墨家一般与大秦为敌的学派，实力便会越来越弱，盟友越来越少，门派内部也会内讧不断，无法对大秦造成实质性威胁。”李斯说道。
嬴政眼前一亮，果真妙计，老实说若要用武力强行消灭诸子百家，难度确实十分大，甚至可以说不可能，诸子百家早在大秦未建国之时便已经存在了，一个树大根深的学派靠外力是很难斩草除根的，要让其毁灭，最好的办法便是从内部攻破，李斯的计策便是打入诸子百家内部，逐个击破。
这已然是妙计了，嬴政不禁好奇，李斯的第三步是怎么走的呢，“你的第三步呢？”
李斯说道，“第三步便是等待时机，只要这些学派足够弱了，剩下的一些决意打算与大秦作对的死硬余孽，大王可将其一网打尽，悉数诛灭。”
嬴政点了点头，“确实妙计。”
“陛下，微臣的计策还没说完。”
“还有？”
“诸子百家不论顺秦，或是逆秦者都不应该留下，天下学术过多，百家争鸣，这么多的思想灌输给天下百姓，每人心中想法都不同，试问大秦如何能够管束得了。微臣平定诸子百家的最后一步，便是罢黜百家，独尊法术。”李斯说道。
“为何是留下法家？若论诸子百家之中根基最深的，当属儒家，世人皆说儒家之言乃是治国之道。”嬴政虽然对儒家并无好感，心中也确实更偏向于法家，但是毕竟李斯是出身法家，考虑问题可能过于自私地倾向于法家了。
“敢问陛下，秦国以何立国？”
“自商君变法以来，大秦便以法立国。”嬴政说道。
李斯便又说道，“陛下圣明，大秦正因为严肃法纪，依法治国，大秦的秩序才会井然有序，赏罚分明，才会将士奋勇杀敌，因此陛下应该贯彻法制，罢黜百家，独尊法家。”
“此事容后再议吧。先说说如何进行你的第一步吧。”嬴政不想和李斯继续讨论这个问题了，嬴政赞同李斯的前半部分罢黜百家，留下一家，大秦一统天下之后，书同文车同轨，度量衡也全都统一遵照秦律，这百家思想确实不应该在留下了，也应该统一到一个标准，但是具体留下哪一家，还有待商榷。
李斯似乎知晓了嬴政还在徘徊不定，心中有些失望，但还是恭敬地献策道，“陛下，微臣的三步计策成功与否，第一步是最为关键的，陛下必须向天下展示出我大秦的诚意，以及陛下求贤若渴，尊重百家的风度。微臣恳请大王亲赴齐鲁，召集百家，封禅祭天，一来，宣告天下，大秦得天下乃是顺应天意。二来，显示大王心胸宽广，不计仇怨，愿意结交天下名士之心。”
“准了，立即命人准备銮驾，十日后朕出巡齐鲁。”嬴政思忖了片刻又道，“但是召集诸子百家恐怕不容易，听到朕前去齐鲁，恐怕那些辱骂过朕的名士早已吓得作鸟兽散了。”
“儒家不会走，齐鲁乃是他们的根据地，他们不可能走。”李斯说道。
“也好，诸子百家之中数儒家名望最高，影响最大，你不是出身儒家吗，去打点一下，务必邀请到儒家现今的所有大儒出席朕的祭天仪式。”嬴政吩咐道。
李斯这下犯难了，莫说儒家，就算让自己去邀请法家的人恐怕也邀请不到全部。一家之中，都会有分歧，一个儒家之中便有五大派别，彼此谁都不让着谁，见面便是唇枪舌战，有你没他，让他们同时站在一起谈何容易，况且自己并非是自愿转投法家的，当年乃是被儒家赶出师门的，这次始皇帝让他会稷下学宫提前打点，恐怕这个任务有些难度。
“怎么？办不到？”
“陛下有命，微臣岂敢不遵。”李斯恭敬地领命道。
“那就好，退下吧，此事若成，平定诸子百家，你便是头功，朕赏罚分明，在你的丞相的职位上再加个封君不是什么不可能的。”嬴政没有看李斯，捡起一册公文凝视审阅着，淡淡地说道。
李斯是一个心狠手辣，充满野心的臣子，嬴政要将他玩弄于股掌间，让其听自己号令行事，忠于自己，便要准备足够多的利益，加以引诱。等到嬴政没什么可以给李斯的了，李斯便不会那么听话了，而那时嬴政也不准备留下一个不忠于自己的丞相。