秦国上下如今聊得最多的话题是什么，谁都会不假思索地回答——秦楚之战。秦楚之战的战果，天下无人不感到震惊，秦国出兵灭国以来，这是第一次战败；虽说嬴政登位以来也打过败仗，但是却从未败得如此之惨过，可以说此战是百战百胜的秦国最为蒙羞的一战。
此战也让世人明白秦军并非不可战胜，在项燕的统率下楚国收获了秦楚两国交战史上最为辉煌的战果，项燕一时间也成为了天下最为闻名的将领，也成了天下抵抗暴秦的精神领袖。许多三晋旧部纷纷投靠楚国，希望借由项燕和楚国之力帮助复国。代国和燕国也派出了使者想与楚国结盟，甚至齐国也有与秦国断交和楚国媾和之意。
列国原本觉得秦军不可战胜，如今却似乎看到了希望。而相反的，秦人经过此战，却变得有些迷茫了，二十万大军啊，全军覆没，秦人也终于意识到，战争死的并不光光是敌国之人，这二十万精壮男丁给秦国造成的损失不是短期之内能补救的，士兵多来自陇西，陇西一带几乎家家素服，孤儿寡母哭嚎之声日以继夜，那肝肠寸断的哀号之声据说百里之外都能清楚听到。
陇西一带是秦国粮草征集之重地，如此大败，来年陇西必多出近一半荒田无人耕作，粮食产量锐减一半不止。
嬴政作为战败之君灰溜溜地从楚国逃回了咸阳，摆在他面前的有两条路。第一，休兵养民，四五年之后秦国恢复元气再做图谋；第二，倾举国之兵再度攻楚，报仇雪恨，二十万秦军将士牺牲，让楚军以十倍的代价奉还。
嬴政一开始就没有考虑过第一条路，在太子丹决定放他的那一刻，他就想好要再次带兵，与太子丹、项燕再决雌雄。
虽说嬴政是秦王，但是一场倾国之战毕竟不能只靠他一人的意志所决定。摆在他面前的难题是，朝中多数大臣都认为应该走第一条路，秦国连续征战虽然战果喜人，但是常年征战国内已经不堪重负，士兵多有怨言，乘此计划好好休养生息一番于国于民有利。
当然也有支持嬴政想法之人，例如尉缭、李斯等人，他们认为虽然秦国如今因为秦楚之战的惨败，面临些许困境，但是此时若是选择退让，就等同秦国承认了失败，咽下了这口气，对内或许是好的，让秦民可以休养生息，但是对外却大大不利。
列国会认为秦国一句不行了，刚刚被灭的三晋残余势力势必再度活跃，秦国占领的昔日三晋领土势必民变四起，而楚国经此大胜，必然自我膨胀，以霸主自居，列国以楚国马首是瞻，秦国会失去对燕代的威吓力，齐国这个盟友也可能会倒向楚国一边。届时天下大势就会倾向于楚国而非秦国了，早年就有人断言天下大势，诸侯纷争，能一统天下之国，非秦莫楚，如果秦国退缩，楚国就会一步步取代秦国的位置，最终一统天下的没准真就成了楚国。
嬴政绝对不容许这种事情发生，再度展开灭楚之战势在必行，但是他却不知道如何把所有人的意见都统一到自己的方向上来，此战让嬴政知道了楚国的实力，楚国犹如一个巨人，虽然染恙，但尚有余力，他不是三晋一样的蝼蚁，可以被秦国的铁骑轻易踩死的。欲灭楚国，必须倾尽秦国举国之力，让秦国所有人上下一心，若非此，秦国断难灭楚。
嬴政头疼欲裂，欲要灭楚非朝中两位大将军同意不可，那便是王翦和蒙武。王翦一直称病，推辞秦王邀请出战的王命；而蒙武则认为其子蒙恬年少气盛，贻误大事，致使二十余万大军惨死楚国，自认蒙家愧对历代秦王栽培，已经入宫数次想要辞去军职，全家告老还乡，蒙武去意已决，嬴政挽留尚且有心无力，更别说让蒙武带兵出征了。
嬴政实在想不出对策了，便急召李斯和尉缭入宫商量对策。
嬴政把蒙武辞官，而王翦称病之事告诉了李斯和尉缭，但是两人却迟迟不肯说话，只是互相使眼色，似乎有什么话都不敢说，都想让对方先说。
“寡人如今头疼欲裂，你们还在这里干杵着，倒是给寡人说说该如何劝服两人啊，若是此两人不接王命，再度伐楚之事，便难有结果了。”嬴政怒视着两个不说话的左膀右臂。
“蒙武将军辞官之事较为简单，蒙家世代忠烈，蒙武将军无非是觉得其子害秦国如此惨败无颜面对大王。只要再度伐楚之事促成，大王命其戴罪立功，蒙武将军定然应允。”李斯说道，看来他一早就知道了，但是这些话似乎并没什么难以说出口之处啊，莫非李斯还藏着另一番话没有说出来，他只是捡容易说的说了。
嬴政点了点头，李斯分析的有道理，蒙武此人很关键，他手里至少有秦国二十万人马，若是他不挂帅出征，那些二十万人马嬴政可以调用，但是没有蒙武的统辖，那二十万令匈奴闻风丧胆的秦国西北军恐怕连王翦都难以驾驭。
果不其然，尉缭很幽怨地看了一眼李斯，他把好说的部分说了，剩下的便是王翦的部分了。
嬴政也果然再次对两人发问道，“那蒙武之事算是解决了，但是光凭蒙武是不能出征的，寡人手中只有十万兵马，与蒙武手中的西北军加在一起也不过三十万，秦楚之战寡人算是看清楚了，楚国常备兵马至少在四十万，而且还没使出全力。若是王翦将军不出山，他手中的三十万大军蒙武也驾驭不了，而且蒙武常年驻守西北，守城之术相当了得，但是若要任其为将灭楚，恐怕非其所长。两位爱卿可有办法请王翦再度出山？”
李斯使了个眼色给尉缭，似乎在说，刚刚我已经说过了，该轮到你了。
尉缭一脸为难叹了一口气还是站了出来，“启禀大王，欲拜王翦将军为将挂帅出征，却也不难，但也很难。”
“你做说什么乱七八糟的，不知所谓。”嬴政皱眉道，他一点没听懂。
“敢问大王，您知道王翦将军因何而病？”尉缭问道。
嬴政瞪了尉缭一眼，但是没有发作，朝中谁不知道王翦虽须发花白，但是却童颜鹤发，老当益壮，身子骨硬朗着呢，他是装病。若说有病，也是心病。嬴政冷冷道，“心病。”
“大王，这就对了。心病还须心药医，解铃还须系铃人。相信大王应该比谁都清楚王翦将军心中郁结所在。”尉缭小心翼翼地说道。
嬴政当然知道王翦郁结所在，先是因为自己宠爱姬冰，在姬冰问题的处理上让王翦十分不满，后又因为早前伐楚之时自己不听其劝告，采纳李信投机取巧之计划，贸然出兵，还嘲笑其年老怕死。现在嬴政才知道王翦当日之担忧是正确的，嬴政亲征楚国，亲眼见识了项燕的才干，嬴政确实小看楚国了。即便是昌平君没有叛变将计划告之项燕，秦军虽然不至于如此惨败，但是项燕也绝对不会中计，秦军必然到不了城父便会被其阻击而败北。
王翦是嬴政太祖父秦昭襄王时期的老臣，自己为了心爱的女人与其争吵，因为争强好胜侮辱其胆小怕死，王翦就算再忠诚，恐怕心中也骂了嬴政无数遍“竖子无德”了吧。
“寡人知道，但却不知如何解开王将军心中郁结。别告诉寡人，你建议寡人杀了燕夫人，带着燕夫人的首级去向王翦赔罪！”嬴政思索了好久，貌似只有这一个方法可以让王翦消气，但是嬴政是绝对不会把姬冰当做牺牲品的。
“尉缭不敢，不过大王若要请王将军再度出山，赔罪确实不可避免。”尉缭说道。
自古只有臣子向国君谢罪，哪有国君去向臣子赔罪的。嬴政很不高兴，但是此事确实是他有错在先，不尊重老将，思忖片刻，“好，寡人明日便命府库挑选重礼，亲自去探病。”
“大王，恐怕只有您还不够。”尉缭说道。
“寡人还不够？那谁才够！”嬴政惊愕道，自己是秦王，屈尊向一个将军赔罪，这还不够吗？天下还有比自己更尊贵之人？
“若要彻底解开王将军之心结，非燕夫人不可。”尉缭没有明说，其实他原先是想建议嬴政杀了姬冰，带首级去赔罪，但是看嬴政的口气是绝对不会牺牲燕夫人了，然而王翦心结是因燕夫人干政而起，若没有燕夫人的首级，王翦很难彻底放下心中的郁结，燕夫人和秦王一起去赔罪已经算是退而求其次了，王翦接不接受还是未知之数。
姬冰连自己出征见自己一面都不肯，一心想要躲在冷宫过清心寡欲的日子，就连让她走出冷宫她都不肯，她会同意帮自己去向王翦赔罪，劝说其出兵伐楚吗？自己一向不愿意姬冰卷入朝政纷争，这次却要让其帮自己，这让嬴政如何能开这个口呢？但是再度伐楚非王翦为将不可，若不能劝说其再度出山为将，一切都只是空谈，就算嬴政硬凑了百万大军，也未必能挫败太子丹和项燕联合在一起的楚军。