男子犹豫了。
他看了看吴嬷嬷，老人家站在顾陌身后，瘦弱但精神还算好。
“你会做饭？”
“会。”
“行吧。”男子说，“后院有间空房，你们先住着，每天你帮我洗药切药，做饭给伙计们吃，工钱没有，但管吃管住，干得好，再说工钱的事。”
顾陌行了个礼：“多谢掌柜的。”
男子姓赵，是清河县本地人，药铺叫济仁堂，规模不大，但生意还算过得去。
顾陌和吴嬷嬷住进了后院的小房间，虽然简陋，但比柴房强多了。
第二天一早，顾陌就起来干活了。
她洗药、切药、晒药，手脚麻利，赵掌柜看在眼里，暗暗点头。
吴嬷嬷也没闲着，帮着扫地擦桌子，给伙计们缝补衣服。
两个人在药铺里安顿下来，日子虽然清苦，但也不用挨饿受冻。
半个月后，顾陌对清河县的情况已经摸清了七七八八。
清河县是江南道的一个中等县城，人口大约两三万，以丝绸和药材为两大产业。
县城里有几家大族。
第一家是赵家，也就是赵掌柜的本家，做丝绸生意的。
第二家是钱家，开当铺和粮行。
第三家是孙家，是县丞的家族。
三家明争暗斗，把控着清河县的经济命脉。
底层百姓的日子不好过。
田赋重，徭役多，再加上三大家族盘剥，很多人家一年到头吃不上一顿饱饭
顾陌在药铺里，每天都能见到因为看不起病而硬扛的穷人，因为交不起租而被赶出家门的佃户，因为被主家打伤而没钱买药的丫鬟小厮。
她想做点什么，但她现在只是一个药铺的帮工，连自己的身份都没有。
她需要一个身份。
这个时代的户籍制度很严，没有户籍的人叫黑户，不能买房置地，不能正经做工，不能打官司告状。
一旦被官府发现，轻则驱逐，重则抓去充军。
顾陌需要一个户籍。
但她没有钱，没有门路，也没有熟人。
顾陌决定先攒钱。
赵掌柜给了她一个机会，药铺的伙计生病了，赵掌柜让她去送药。
送药有跑腿费，虽然不多，但积少成多。
顾陌开始跑腿。
她送药的路上，会经过县城的各个角落，看见各种各样的人。
有一天，她送药到城东的一户人家。那户人家姓刘，是个小商人，家里有个老太太病重。
顾陌把药送到，正要走，听见屋里传来争吵声。
“我不嫁！你们凭什么把我卖到那种地方去！”
“你不嫁？你不嫁我们全家都得饿死！钱家说了，只要你肯去，就免了我们家的债！”
“那是火坑！你们是我亲爹亲娘吗？”
顾陌停住脚步。她透过门缝往里看了一眼，看见一个十四五岁的女孩，被一个中年妇人拽着胳膊，旁边站着一个中年男子，低着头不说话。
女孩哭着喊：“我不去！我死也不去！”
中年妇人打了她一巴掌：“死？你死了我们怎么办？你弟弟怎么办？你就不能为家里想想？”
顾陌的指甲掐进掌心。
原剧情中，有无数个这样的女孩，被家人卖掉，被主家欺负，被命运碾碎。
她们没有名字，没有台词，三言两语的描述，就是她们的一生。
但顾陌注意到了。
她转身走了。
因为现在的她现在没有能力救那个女孩。
回到药铺，顾陌把今天挣到的几文钱放进一个小布袋里。
之后，顾陌在济仁堂干了三个月，从帮工变成了伙计。
赵掌柜是个精明人，他看出顾陌不只是会一点药理，她对药材的辨识、炮制、配伍，比店里干了十几年的老伙计还熟。
他试探了几次，发现顾陌甚至能看一些简单的方子，给常见的病症开药。
“你这些本事，跟谁学的？”赵掌柜问。
“跟着以前的主家学的，”顾陌说，“主家懂医。”
赵掌柜没有追问。
他是个实用主义者，谁有本事他就用谁。
顾陌能干，他就给她涨了工钱.
从没有工钱变成了每月一百文。
一百文不多，但顾陌很满足。
她把钱分成三份：一份给吴嬷嬷存着，一份买药材和医书，一份留着应急。
她开始利用药铺的资源学习。
赵掌柜有几本医书，顾陌借来抄.
店里进药材，她仔细辨认每一种.
有病人来看病，她在一旁听赵掌柜问诊，记下症状和方子。
她学得很快，三个月下来，已经将这个世界的药理和自己脑海里原有的知识融会贯通了。
但顾陌的心思不只在医术上。
她通过送药的机会，把清河县的地形、人口、势力分布摸了个透。
她知道哪条巷子住了哪些人，哪个坊市什么时候最热闹，哪家铺子的掌柜和哪家有关系。
这些信息，她记在脑子里。
她还在底层百姓中建立了一些联系。
药铺每天都有穷人来买药，很多人买不起，顾陌就把一些快过期的药材低价卖给他们，或者教他们用便宜的草药代替。
这也是赵掌柜允许的。
时间长了，一些常来买药的人开始认识她，叫她阿陌姑娘。
有一天，一个年轻妇人抱着孩子来药铺。
孩子发烧，烧得脸通红，妇人急得直掉眼泪。赵掌柜不在，伙计们不知道怎么办。
顾陌走过去，看了看孩子，摸了摸额头，问了几个问题，然后开了一个简单的退烧方子。
“去抓药，三碗水煎成一碗，分三次喂，今晚应该能退烧。”
妇人半信半疑地抓了药走了。
第二天，她抱着孩子回来，千恩万谢，说孩子退烧了。
她给顾陌带了一篮子鸡蛋，顾陌推辞不过，收下了。
这件事传开后，越来越多的人来找顾陌看病。
赵掌柜很高兴，因为这不仅让药铺的生意好了，也打开了药铺的知名度。
赵掌柜很看重顾陌，甚至，他开始教顾陌更多的医术。
顾陌在济仁堂站稳了脚跟。
但她知道，这还不够。
她需要更大的网络。
她需要更多的人。
她需要更多的信息。
一天，一个老妇人来到药铺。
她穿着破旧，但气质不像普通农妇。