顾昭醒来时，先看见一碗药。
再往上，是沈照月的脸。
她沉默片刻。
“我还在擂台？”
“医堂。”
“药谁付的？”
“我。”
顾昭重新闭上眼。
“那我再躺一会儿，躺够本。”
沈照月把药碗往前递了半寸。
“医修说你经脉只伤了两成。”
“听起来不够严重。”
“但你若再让五灵根同时逆行一次，可能会废。”
顾昭睁开眼，接过药。
味道很苦。
她喝了一口，又默默放回桌上。
“比赛什么时候继续？”
“明日。”
“他们让炼气一层和筑基打完，第二天再和你打？”
“有人很着急。”
“你可以拒绝决赛。”
“我试过。”
沈照月取出自己的对战牌。
牌背有三道新划痕。
第一次，她以顾昭伤重为由申请延期，对战牌写下【候选者畏战】。
第二次，她提出退出小比，名次表便将一个无关弟子的名字补到顾昭对面，并标注【重伤】。
第三次，她只说了一句“等顾昭醒来再定”，医堂外便有人开始散播她怕输给五灵根。
“它不在乎谁和你打。”沈照月道，“只需要决赛继续。”
顾昭看着那三道划痕。
按名次表，沈照月一路赢下去就够了。可她带着珠子来了医堂，还亲手把三道划痕摆到顾昭眼前。
她也被逼到了不愿再退的位置。
“你以前送到我手里的机缘，也都这样？”顾昭问。
沈照月迎上她的视线。
“有些是。”
“有些不是？”
“有些时候，我知道东西原本属于你，还是拿了。”
屋里安静了一会儿。
这句承认没有让过去消失。
顾昭也没有说原谅。
她只是把这笔旧账记进心里，和眼下这颗珠子分开放。
沈照月的目光落在她手腕上。
那根从名次表缠来的黑线已经淡了，却还留下一圈灰痕。
顾昭也看向她脚下。
医堂窗户开着，阳光照进来。沈照月的影子安静地落在床边，轮廓与她本人完全一致。
太安静了。
像是在装睡。
“你来不只是送药。”顾昭说。
沈照月取出一只白玉盒。
盒盖打开，里面是一颗透明圆珠。珠心封着一滴碧绿色液体，刚靠近，顾昭经脉里的灼痛便轻了些。
“清厄珠。”沈照月道，“能清除一次外力留痕，也能压住你的伤。”
“价格？”
“送你。”
顾昭把盒子推回去。
“免费的通常最贵。”
沈照月把手背到身后。
“这不是我选的。”
她说完，影子里的黑手忽然睁开五指。
白玉盒自行向顾昭滑了一寸。
盒底浮出一行黑字。
【机缘已送达。】
顾昭明白了。
这颗珠子不是沈照月想送，而是那只手要求她送。
“拒绝过吗？”
“拒绝了三次。”沈照月道，“第一次，它让我的灵力逆流。第二次，它拿走了我三日记忆。第三次……”
她停了停。
“第三次，它让一个替我送东西的弟子从山道跌下去。”
所以她只能亲自来。
“那名弟子呢？”
“断了一条腿，已经接好。”沈照月道，“他的药费和半年任务份额，我会补。”
她停了停。
“这不是为了让你相信我。只是告诉你，那只手会把拒绝的代价转给旁人。”
也正因如此，简单地劝她“反抗”没有意义。
每一次拒绝，都可能有别人替她受罚。
顾昭需要做的不是站在安全处要求她清醒。
是先找到让代价失去落点的办法。
顾昭留下玉盒，取出不响的铜铃，先放在两人中间。
“沈照月，你愿意把清厄珠给我吗？”
“我不愿意。”
黑手骤然扣住她的脚踝。
沈照月脸色一白。
铜铃表面浮出记录。
【沈照月，非自愿赠送。】
顾昭又问：“你愿意让我暂时保管，查清它想做什么吗？”
沈照月看着她。
“愿意。”
第二条记录随之出现。
【沈照月，自愿委托顾昭保管清厄珠。】
两行字同时亮起。
白玉盒底的“机缘已送达”被拦腰划断，变成了“物证已保管”。
沈照月影子里的黑手猛地收紧。
她拔剑刺向地面。
顾昭则把清厄珠直接按在黑手手背上。
珠心的碧绿液体散开。
黑手发出一声只有她们能听见的尖叫，松开沈照月，转而缠上清厄珠。
珠子表面迅速爬满细密文字。
【候选者一，沈照月。】
【候选者二，顾昭。】
【机缘转移完成后，候选者二承担污染。】
顾昭看完，只有一个想法。
“它送我东西，是为了让我替你中毒？”
“看来是。”
“这算什么机缘？”
“修仙界多数机缘，都没有退货的地方。”
顾昭把临时账房印盖在玉盒上。
【转移未完成。】
【物证归属：沈照月委托，顾昭保管。】
清厄珠里的黑线被账目卡住，既回不到沈照月身上，也无法钻进顾昭经脉，只能挤在珠心打结。
大黄趴在床尾看了半天，张嘴想咬。
顾昭及时把盒子合上。
“这个不能吃。”
大黄露出失望的表情。
沈照月却第一次笑了，很浅，转瞬即逝。
“它怕你的账本。”
“它怕的不是账本，是说清楚。”
顾昭把药一口喝完。
苦味从舌根一路苦到额头，人也清醒了。
“明日那场，你准备怎么打？”
“名次表要求我赢。”
“你呢？”
“我也想赢。”沈照月看着她，“那行字算什么？我练了十二年剑，凭什么不想赢。”
这个答案比“我愿意认输”更让顾昭放心。
对手有自己的胜负心，至少说明她还是她。
“那就正常打。”
“你伤得很重。”
“我知道。”
“你打不过我。”
“也知道。”
沈照月看了她片刻。
“你准备认输？”
“明天再决定。”
顾昭打开白玉盒，把那颗清厄珠对着阳光。
黑线蜷缩在珠心，像一条被困住的虫。
阳光照过它时，墙面上投出两行极淡的文字。
【玄渊谷开启条件：两名候选者同时在场。】
【入口只认两个顾昭。】
沈照月也看见了。
“两个顾昭？”
“一个可能是我。”
“另一个呢？”
顾昭想起空白卡裂缝后的眼睛，也想起藏书阁少掉的那本书。
“七年前被人注销的那个。”
她合上玉盒。
盒盖闭拢前，珠心的黑线忽然变成一根细小手指，指向窗外。
方向不是擂台。
是藏书阁。
沈照月收剑起身。
“明日比完，我和你一起去。”
“邀约只写了我。”
“名次表也只写了我。”
她走到门口，脚步停了一下。
“可我的名字，已经替我做过太多决定。”
“这一次，我自己去。”
门合上。
顾昭低头看清厄珠。
玉盒底部不知何时多出一道新刻痕。
不是两个名字。
是两个一模一样的指印。